Инна и сама бы не отказалась появиться где-то в сопровождении такого видного мужчины. Ее очень интересовало, о чем там болтает с ним эта противная Мила.

— Все прошло удачно? — спросил у нее тем временем мужчина.

— Эта дуреха ни о чем не догадывается! — с восторгом ответила ему Мила.

— Она всегда была глупа, — произнес мужчина, и его лицо стало неприятным и тяжелым.

«Пожалуй, насчет выхода в свет с этим типом я несколько погорячилась!» — подумала Инна, более пристально приглядываясь к мужчине.

— У меня наготове есть еще несколько отличных штук, — произнес тот. — Ты мне поможешь?

Вопрос был обращен к Миле и явно пришелся ей не по душе.

— Ты уверен, что это так необходимо? — с тревогой спросила она. — Может быть, уже достаточно?

— Нет! — жестко ответил мужчина. — Она мне изменила. Я не могу оставить это без наказания. Убивать ее, как поступили бы мои предки, я не буду, все-таки времена уже не те, да и не смог бы я ее убить. Но наказать непременно должен.

Инна удивилась. О ком они, черт возьми, говорят? Неужели все-таки о Марише? Но почему она тогда ничего не рассказала своим подругам о том, что у нее был любовник… Стеснялась его возраста? Или речь все же идет о ком-то другом?

— Любимый, я готова ради тебя на все! — пылко воскликнула Мила. — Я так тебя люблю!

— Я тоже тебя люблю, — ответил ей мужчина, впрочем, довольно рассеянно.

Миле явно не понравился тон, каким он произнес свое признание, но она промолчала. Только глаза у нее сердито вспыхнули. А ее собеседник тем временем думал о своем.

— Дорогой, — тронула его за руку Мила. — Когда же мы станем наконец жить вместе? Ты мне обещал. Я так скучаю по тебе.

— Я тоже скучаю, но пока это невозможно, — ответил мужчина.

— Но ты же обещал!

— И от своего слова не отказываюсь! Но не дави на меня, ты же знаешь, я этого не люблю! — сердился пожилой красавец.

Инна тем временем терзалась догадками. Кто он? Почему ей показалось его лицо знакомым? Где она могла его видеть раньше? И внезапно Инну осенило. Ее словно электрическим разрядом пронзило. Точно, она видела фотографию этого человека в том самом злосчастном элитном альбоме в офисе Мариши. Ну да, она еще обратила внимание подруг на то, как этот мужчина хорошо сохранился для своего возраста. Правда, на фотографии лысина у него была поменьше, но все равно это был, без сомнения, он.

И все же Инне не терпелось проверить свою догадку. К счастью, незнакомец не стал долго испытывать ее терпение. Он и сам куда-то торопился. И, посадив сильно разочарованную Милу на такси, сам сел в свою машину — серебристую иномарку — и уехал прочь. А Инна помчалась обратно в офис Мариши, где, пролетев вихрем мимо подруги, первым делом схватилась за альбом с фотографиями из Маришиного стола и принялась лихорадочно листать его.

— Что ты ищешь? — спросила у нее Мариша, появившаяся следом за Инной в своем кабинете.

— Вот! — воскликнула Инна, указывая в альбом. — Уже нашла!

Мариша тоже посмотрела.

— Ну и что? — пожала она плечами. — Я помню этого мужчину. Пришел к нам дней десять назад. И что в нем такого особенного?

— Ты его документы видела?

— Да, — кивнула Мариша. — Правда, не паспорт, а водительское удостоверение. А что?

— Этот тип засланный казачок! — уверенно произнесла Инна. — Он близко знаком с одной из директрис. Та влюблена в него по уши. Но между ними не только любовная связь. Они что-то затевают. Но вот против кого, я так и не поняла. Слушай, а ты с этим мужчиной раньше не встречалась?

— В каком смысле? — удивилась Мариша.

— Во всех смыслах! — пояснила ей Инна.

— Ты что! Он же мне в отцы годится!

— Мало ли в жизни разного случается, — неопределенно пробормотала Инна и быстро добавила: — Значит, ты точно не была его любовницей?

— Слушай, у меня было много мужчин, но все же не настолько много, чтобы я уже и их лиц не помнила! — возмутилась Мариша. — И с этим господином у меня точно никаких «амуров» не было. Я тебе точно говорю. Только по работе его и знаю. И то весьма поверхностно.

— И все равно, — задумчиво пробормотала Инна. — Что-то в этой истории не так. Чую, нам необходимо об этом господине узнать все поподробнее.

* * *

Тем временем Катька следовала по пятам за Матреной Петровной. Благо идти пришлось недалеко. Девушка лишь выждала несколько минут и поднялась следом за директрисой в ее агентство. Дверь оказалась не заперта, и Катька смело шагнула внутрь без приглашения.

— Здравствуйте! — произнесла она, войдя в первую комнату и не обнаружив тут никого.

— Здравствуйте! — повторила Катя погромче.

Но и на этот раз к ней никто не вышел. Из соседней комнаты доносились громкие женские рыдания. Немного подумав, Катька отправилась туда.

— Можно? — деликатно постучав в косяк, спросила она.

— Нет, нельзя! — раздался вскрик.

Но Катя уже вошла. И перед ней появилось заплаканное лицо Матрены Петровны.

— Кто вас сюда пустил? — сердито спросила у нее женщина.

— Дверь была открыта, — изумленно прошептала Катька. — А чего вы плачете?

Она ожидала, что директриса тут же велит ей проваливать и не совать свой нос в чужие дела. Но вместо этого Матрена Петровна зарыдала еще горше.

— Вот такие молодые вертихвостки вроде тебя у женщин мужей и уводят, — прорыдала она. А ведь я тебе в матери гожусь!

— Что вы! — испугалась Катька. — Вы гораздо моложе. Вы не годитесь!

— Все равно, — прорыдала Матрена с ожесточением, — Тебе меня не понять.

— От вас муж ушел? — внезапно озарило Катьку. — К молодой? Так я тут, честное слово, ни при чем. Я никогда бы так не поступила. В смысле, чтобы чужого мужа из семьи уводить. Не одобряю такое.

— Может быть, ты и хорошая девочка, — шмыгнув носом, согласилась Матрена уже без прежней враждебности. — Ты уж извини, что я на тебя набросилась. Так тебе чего? Мужа подыскать хочешь?

— Ага, — легко согласилась Катька. — Мужа. Это возможно?

Да зачем тебе нужен этот муж? — неожиданно поинтересовалась у нее Матрена Петровна. — Живи себе спокойно. А то вот как у меня, жили душа в душу почти тридцать лет. А потом он к молоденькой переметнулся. Знаешь, как больно? Лучше бы его у меня вообще никогда не было.

Тем не менее Матрена Петровна была человеком долга. Она встала, вытерла лицо и направилась в соседнюю комнату, где на огромном, тоже старинном, дубовом столе лежали в изобилии альбомы с фотографиями. Невольно краем глаза Катька отметила, что фотографий тут куда больше, чем имелось их в агентстве Мариши. Чувствовалась многолетняя работа по подбору женихов и невест.