Мариша только фыркнула в ответ. Эти двое перевернули все вверх дном в ее офисе, а она им еще невест подбирать будет? Но в чем-то Светка была, безусловно, права. Следовало как-то задобрить этих людей, явившихся с визитом, плавно перешедшим в обыск. А что быстрей и доходчивей действует на мужчину, как не вкусная еда? Конечно, лучше было бы им мяса скормить или бутербродов с плебейской колбаской, а не дорогущее швейцарское печенье, коробка которого стоила таких денег, что Мариша и сама-то брала его с содроганием. Но бутерброды Светка им свои уже все скормила. И Мариша, оценив ее самоотверженность, оттаяла душой.

— Чему обязана вашим визитом? — обратилась она к сидящему возле Светки молодому румяному здоровяку.

Тот покраснел еще больше. Хотя, разгоряченный чаем и вниманием симпатичной хохотушки Светочки, он и так пылал словно кумач.

— Меня зовут Коля, — представился он. — Верней, Николай Шатров — капитан уголовного розыска.

Что за церемонии? Коля так Коля. И вы тоже можете звать меня просто по имени, — великодушно разрешила ему Мариша. — Так что вас ко мне привело?

Парень наконец собрался с духом и выпалил:

— Кирилл Лаков был клиентом вашей фирмы?

Услышав вопрос, Мариша невольно вздрогнула.

Она была готова предположить, что речь пойдет о чем угодно, но только не о Кирилле, да еще в прошедшем времени.

— Что с ним? — помертвевшими, плохо слушающимися ее губами только и сумела выдавить из себя Мариша. — Что с ним случилось?

— А с чего вы взяли, что с ним что-то случилось? — сделал попытку подловить ее второй мент, которого звали Сеней и который был далеко не таким симпатичным.

В ответ Мариша хмыкнула.

— Вы же сами сказали, что он БЫЛ клиентом нашей фирмы. Ясно, что с ним что-то случилось. Что? Да, говорите же наконец! Его тоже убили?

Мариша задала этот вопрос и сама испугалась. Но по лицам ментов она поняла, что попала в самую точку. Весь мир внезапно закружился у нее перед глазами. И последняя Маришина мысль, которую она успела поймать, была о том, что нельзя быть такой благородной дурой. Не позвонила бы вчера со своим идиотским предупреждением Кириллу — не было бы сегодня хлопот с милицией.

Очнулась Мариша от легких похлопываний по щекам. И от чего-то мокрого, что устроилось у нее на лице и противно холодило лоб и виски.

— Фу! — произнесла Мариша и села, сдернув со своей головы чей-то мокрый и не сказать, чтобы особенно чистый носовой платок.

— Как вы? — с состраданием обратился к ней Коля. — Как вы себя чувствуете? Вы в порядке?

Мариша прислушалась к своим ощущениям.

— Какое там в порядке! — воскликнула она. — Вы издеваетесь? Всех лучших клиентов нашей фирмы словно мор подхватил. Уже трое, если считать с Кириллом, убиты!

— Вот! Вот! — обрадовался Коля. — Хорошо, что вы сами об этом заговорили! Мы ведь к вам и по этому поводу тоже вопросы имеем.

— И я тоже, — с хмурым видом поднимаясь с полу, произнесла Мариша. — Я тоже имею. И первый вопрос, кто защитит меня, несчастную, от злодея, который явно задался целью разорить меня, уничтожая всех перспективных женихов, которые забредают к нам в «Казакову»?

Впрочем, при ближайшем знакомстве Коля с Сеней оказались ребятами совсем не злыми. Они внимательно и вроде бы даже с сочувствием выслушали рассказ Мариши. И не стали утаивать от нее, что именно произошло с Кириллом.

— Автомобильная авария, — объяснил ей Сеня. — Тормоза у его «Жигулей» отказали.

— Просто авария? — воскликнула Мариша и на секунду почувствовала облегчение.

Но затем ее снова скрутило от волнения. Какая, к черту, авария? Небось подстроил кто-то. Не может быть такого совпадения. И как оказалось, снова попала в точку. По словам ментов, даже при первичном осмотре машины, на которой ехал Кирилл, было видно, что над шлангом, по которому текла тормозная жидкость, кто-то хорошенько поработал.

— Шланг перерезан острым предметом, а не перетерся, как могло быть, — сказал Сеня. — Да и машина новая, не мог шланг прохудиться сам по себе.

— Он сильно пострадал? — спросила Мариша.

— Всмятку, — хмуро ответил Коля. — Надежды на то, чтобы выжить, у вашего знакомого не было никакой. На всем ходу врезался в бетонное ограждение, а потом на него еще и грузовик налетел.

— И когда это случилось? — дрожащим голосом поинтересовалась Мариша. — Когда погиб Кирилл?

Сеня ответил. Выходило, что беда произошла с Кириллом, когда он возвращался к себе домой от Антона. Услышав это, Мариша покрылась холодным потом. Ведь когда они вместе с Кириллом мчались на помощь Инне, он уже и тогда беспокоился по поводу тормозов, которые куда-то у него «уходили». Но они-то с Маришей благополучно доехали. Видимо, тогда еще не вся тормозная жидкость из тормозов вытекла. А потом, обнаружив милый сюрприз в виде мертвого Антона, Кирилл выскочил из квартиры совершенно очумевший. И разумеется, запрыгнул в машину и погнал подальше от страшного места, не позаботившись проверить свои тормоза и даже позабыв, что они у него не в порядке.

— Ой! — произнесла Мариша. — Какой кошмар! Выходит, я ему домой совершенно напрасно звонила и предупреждала, что его жизни грозит опасность.

— А вы именно предупреждали? — оживился Коля. — Я имею в виду, с добрыми намерениями?

— Конечно, — растерялась Мариша. — А как же еще?

— Да, честно сказать, из оставленного вами на автоответчике в его квартире сообщения не вполне ясно, то ли вы его по дружбе предупреждаете, то ли, наоборот, грозитесь.

Предупреждала я! — воскликнула Мариша. — Уже двое клиентов, которых я своим подругам подобрала, на тот свет отправились. Вот я, грешным делом, и подумала, а вдруг в нас дело. Вдруг какой-то псих убивает всех наших поклонников, а? И решила предупредить Кирилла.

Версия с психом, поставившим перед собой такую нелегкую задачу, пришлась ментам не больно-то по сердцу.

— Это же сколько народу ему придется положить, — с сомнением произнес Коля. — Вот вы какая девушка видная. Небось и подруги вам под стать. Это у вас каждый день по новому поклоннику может появляться. Что же, всех — под одну гребенку?

— Да и раньше ведь у вас такого не наблюдалось, чтобы женихи умирали? — поинтересовался у Мариши Сеня.

— В таких количествах и за столь короткое время — нет, никогда, — поразмыслив, согласилась с ним Мариша.

— Вот я и говорю, дело-то в другом, — произнес Коля.

— В чем? — тут же спросила Мариша.

— Возможно, ваши конкуренты действуют столь жестко, — предположил Сеня. — Пытаются таким образом дискредитировать имя вашей фирмы, чтобы к вам ходить боялись?