Алмор явно не впервые видел моего друга и общался с ним по-братски. Для меня это новостью не стало, но я ожидал более официального приёма. — Рубаху расстегни, мне нужен доступ к сердцу.

Мой товарищ послушно исполнил все указания парня и на всякий случай придержал меня за руки. Сам я мало что мог сделать, так как слабость от потери крови никуда не делась, а регенерация не работала совсем, ни природная, ни магическая. Что-то было не так и это требовалось срочно исправить. Паренёк (вблизи на вид ему было не больше 16–17 лет) потёр ладони, будто разогревая руки, а потом приложил их к моей груди.

— Извини, если будет больно, я ещё не в совершенстве владею этой техникой, — обратился он ко мне. Я только и мог, что кивнуть, соглашаясь на любое вмешательство.

И тут меня накрыло такой волной силы, что аж в глазах потемнело. Творец и впрямь был уникальным диалом. Он аккумулировал магию из ниоткуда и передавал её напрямую в предмет или живое существо. Правда, в передаче силы диалам имелся свой подводный камень, но, кажется, малец понял, как его обойти. Стало жарко, я отчётливо ощутил, что резерв заполнен до краёв, но парень не останавливался и давил дальше. В груди всё горело, хотелось это прекратить, но я понимал в происходящем куда меньше остальных, поэтому терпел, покуда хватало сил. А когда подумал, что вот-вот потеряю сознание в очередной раз, Творец резко отнял руки и посмотрел мне в глаза.

— Плохо дело, — заключил он. — Не отзывается твоя вторая душа.

Из его уст это прозвучало так просто, а у меня будто сердце остановилось. Не хотелось верить, что Аля погибла. Она попала сюда по ошибке и не должна расхлёбывать чужие проблемы. И уж тем более платить жизнью за МОИ ошибки. “Что я за диал такой, что даже девчонку уберечь не смог? А ещё мужиком себя считал. Эх!” — подумал, но вслух ничего говорить не стал.

— Альберт, идём со мной. А ты отдохни пока здесь. Не переживай, что-нибудь придумаем, — и тут пацан сделал то, чего я никак не ожидал: подмигнул мне и улыбнулся открыто, совершенно по-детски. А потом они с товарищем ушли, правда, ненадолго.

За то время, что их не было, я успел отдохнуть, осмотреть рану (которая стала потихоньку затягиваться) и раз сто, если не больше, воззвать к Але. Только всё безрезультатно. Она будто сквозь землю провалилась. Стало страшно. На душе скребли кошки, а в голове звенел уже не просто тревожный звоночек, а колокол, что бил набатом и не давал покоя. Скоро Альберт и мальчишка вернулись. Я уже твёрдо стоял на своих двоих и готов был к серьёзному разговору, который у нас и состоялся.

— Мне примерно понятно, в чём твоя проблема, Маркус, — начал Творец без прелюдий. — Постараюсь помочь, но не гарантирую, что получится именно то, чего вы оба от меня ожидаете.

— Ты же можешь достать из меня дарованную душу? — мне нужен был ответ и немедленно. — Пока с ней что-нибудь не случилось, нужно действовать. Если честно, то я уже сомневаюсь в её сохранности.

— Она на месте, не бойся. Иначе я не смог бы передать тебе силу напрямую. Но это уже тонкости моего дара, о которых ты знать не обязан. Главное уясни, что она жива, — он довольно забавно почесал макушку, будто размышляя над чем-то, а я в очередной раз для себя отметил, что может парень и Творец, но по сути он совсем ещё ребенок. И если уже сейчас его сила настолько огромна, то что же будет, когда он станет взрослым?

— Хорошо, я тебя понял, — из одного только уважения к дару мальчика можно было говорить с ним на равных, хотя он был много младше меня. — Так ты сможешь достать её из меня и отправить туда, откуда она появилась?

— Достать-то достану, но вот с остальным сложнее, — он тяжело вздохнул. — Видишь ли, тут не обойтись без помощи Пресветлых, а у меня с ними отношения…скажем так, слегка натянутые.

— Да ладно? — не удержался я от сарказма. — Если у тебя с ними не очень, то у меня и вовсе полный крах в этом плане.

— Альберт, что скажешь? Есть у вас кто-то ну очень набожный среди общих знакомых?

— Есть, это я беру на себя. Принцесса Сесилия чуть ли не каждый день обивает пороги храма Пресветлых. За Алю будет кому помолиться Богам. Если они не услышат просьбу этой чистой душой девушки, это будет означать лишь одно — Богов нет и надежды на возвращение заблудшей души в её мир тоже.

— Хорошо раз так. Тогда остаётся самое сложное, — мальчик многозначительно посмотрел на своего давнего друга. — Вам нужно будет тело. Душу достать я могу, но тела у меня нет.

— А вот это уже задача посложнее. Но Маркус разберётся, правда же, друг? — Альберт сказал это так уверенно, что я и сам подумал, будто эта задача яйца выеденного не стоит. Тем более, что уже понял, к чему он клонит. Мы оба знали, какое тело можно использовать для наших целей.

— Ладно, раз так, помогу чем смогу. Только учти, — Творец посмотрел на меня и я понял, что сейчас будет озвучена цена, которую придётся заплатить. — Дарованная душа — это твоя магия. Извлеку её — и ты не сможешь больше применять силу. Не сможешь использовать регенерацию и вообще станешь почти что простым смертным. Какие-то крохи силы, конечно, останутся. Никто с первого взгляда не определит, что душа у тебя только одна, — он сделал паузу, дождался моего кивка и продолжил: — Запоминайте: извлекаем душу, подселяете её в подходящее тело (желательно без души, иначе её просто выкинет), ждёте пока она растратит тот запас магии, который я в неё вложил, и вуаля! Ошибочно дарованная сущность возвращается к Пресветлым, а они уже отправляют её или нет туда, откуда взяли. Это уж будет зависеть от того, насколько хорошо молится ваша знакомая.

— Делай своё дело, Творец! Пока я не передумал. А то с каждым твоим словом мне всё меньше хочется пускаться в эту авантюру, — скрепя сердце, сказал я, уже предвкушая, какими проблемами всё это обернётся.

— Хорошо, что ты морально готов. На этот раз извиняться не буду. Скажу сразу: будет больно. Очень. Мне отец рассказывал, что когда из тебя душу тянут, это смерти подобно. Так что готовься терпеть, Гард. Альберт! — позвал он моего друга. Но тот будто всё ещё осмысливал сказанное парнем и не отозвался. — Харлок! Держи своего товарища! Только