Огонь со дна ущелья как внезапно начался, так внезапно и прекратился. Обработав склоны, моджахеды успокоились. Ротный вновь поднялся на хребет и укрылся в одной из воронок, образованной разрывом непонятно как залетевшей сюда гранаты «АГС-17». Посмотрел осторожно вниз.

Моджахеды вновь, как у Дохи, отогнав лошадей к речушке, сосредоточились на середине дна. Вот сейчас, выводя на огневые рубежи отделения взвода старшего лейтенанта Дебижи, их можно было уничтожить одним прицельным залпом, но эта огневая группа являлась лишь частью общей цели, а второй этап, налет спецназа, следовало провести по всем силам двух отрядов духов, которые пока еще на открытое пространство не вышли. Но должны выйти.

И как бы в подтверждение мыслям капитана, раздался сигнал вызова на радиостанции Москалева.

Сержант, укрывшийся ниже хребта, вынужден был ползти с рацией, следя за тем, чтобы снизу не заметили антенну. Наконец он передал ротному трубку, кратко сказав:

— Гром-2!

Запрелов ответил:

— Слушаю тебя!

— Караван двинулся к водопаду. Идут по двум направлениям.

— Тыловое замыкание?

— Практически отсутствует! Есть группы по три человека, но они следуют почти вплотную с основными силами.

— Посты дальнего обнаружения других сил не отмечают?

— Нет!

— Ясно! Пусть отпустят караван на дистанцию, обеспечивающую скрытное преследование и выход к месту встречи непосредственно за ним, остановившись в кустарнике у водоема. Там твой рубеж действия!

— Все понял, выполняю!

Плешин отметил, что передовой дозор Исламуддина покинул прежние позиции и движется к огневой группе Азизуллы. С востока все шло по плану. Но вот на западе обстановка изменилась. Казалось бы, Азизулла, проведя обстрел склонов, тем самым убедившись в отсутствии засады противника, должен был бы и сам с остатками банды выйти на открытое пространство. Но он продолжал оставаться за утесом, недосягаемый для главных сил спецназа. И при всем желании невозможно было нанести более-менее серьезный ущерб Азизулле, боевая группа которого находилась в считаных метрах от «мертвой» для пулеметчиков зоны. Что ждет Азизулла? Подхода Исламуддина? Возможно. А если этот хитрый и коварный дух придумал нечто иное? Что он мог в данной ситуации придумать? Начать отход при появлении каравана, уведя его из потенциально опасной зоны? Несмотря на проведенные страховочные мероприятия? А что? Это мысль. Дополнительная страховка никогда лишней не бывает. Да если еще духи начнут проводить караван от водопада частями, то это серьезно осложнит выполнение второго этапа операции — уничтожение основных сил бандитов. В этом случае придется кардинально менять план действий, отсекать Азизуллу с его полусотней от открытого пространства на рубеже утеса силами полувзвода Дебижи, связывать его теми же силами позиционным боем, а взводом Хоманова выдавливать караван под обстрел второго полувзвода старшего лейтенанта, применяя пулеметный огонь с утеса. Вряд ли Азизулла, поняв, что их сделка раскрыта и, несмотря на все предпринятые меры, караван попал-таки в засаду, станет помогать Исламуддину. Тем более находясь под огнем с перевала. Нет, скорее всего Азизулла начнет прорыв на запад. На позиции Телюпина, к гарантированному поражению. Если только коварный пуштун не бросит на полпути лошадей, приказав подчиненным перевалить через хребты и рассеяться, кому в горах, кому в «зеленке», как это однажды уже проделал Нурулла. И тогда подобный маневр ему удался. Азизулла не мог не знать о том, как вырвался из засады его соплеменник и вполне может воспользоваться его опытом. И тут рота Запрелова уже ничего не сможет сделать. Хотя… хотя есть вариант, как не дать Азизулле уйти. Но посмотрим, как будут развиваться события дальше. Внизу между тем от водопада показался караван. Лошадей и ослов, нагруженных тюками, за тканью которых угадывалось и оружие, и ящики с боеприпасами, вели вооруженные погонщики. Рядом с ними следовали бойцы охранения, больше смотрящие на склоны, чем под ноги, от чего некоторые душманы спотыкались о камни.

В середине каравана выделялась группа моджахедов численностью в 10-12 человек. Она двигалась на лошадях. Среди нуристанок качалась белая чалма. И принадлежать она могла одному человеку из всей банды — Исламуддину. Тут же Плешин, продолжавший отслеживать обстановку за утесом, доложил:

— А вот и Азизулла наконец пошел навстречу. Его отряд также выходит на площадку перед водопадом.

Капитан облегченно вздохнул:

— Ну, славу богу! Все встает на свои места.

Он взглянул на часы: 15-54. Следовательно, встреча двух отрядов для передачи оружия была запланирована бандитами на 16 часов, и Азизулла, укрываясь за утесом, просто ждал назначенного времени. Пунктуал хренов, заставил понервничать. Но размышлять больше было некогда. Надо начинать второй этап операции.

Капитан вызвал Дебижу и Хоманова, коротко спросил:

— Готовы?

Дебижа попросил пару минут на окончательный подъем личного состава и занятие огневого рубежа на хребте. Для порядка поворчав, ротный разрешил. А что он еще мог? Не отдавать же приказа на открытие огня и атаку духов силами, не вышедшими на рубеж действия? Это все равно что отдать приказ в воздух.

Эти минуты пролетели стремительно.

Старший лейтенант Дебижа доложил, что его личный состав к штурму духов готов.

Ротный отдал приказ:

— Внимание всем! Грому-2 по команде начать штурм каравана и встречающих его сил от водопада с тыла, имея целью максимально возможное уничтожение личного состава противника. Как только сводный отряд духов развернется на восток с целью отражения нападения, взводу 2 залечь, не прекращая огня. Полувзводам Грома-3 в это время открыть массированный огонь по противнику с перевалов и утеса. Желательно главарей банд подранить для дальнейшего пленения, но остальным — тотальное уничтожение. Прекращение огня, корректировка боя и передислокация сил только по моей команде! Все! Начинаю отсчет: четыре, три, два, один… штурм!

Первыми ударили фланговые пулеметы взвода Телюпина. Длинными веерными очередями они заставили сводную банду моджахедов сгруппироваться в центре дна ущелья. Практически одновременно с пулеметчиками открыли огонь и стрелки отделений. Массированный обстрел с тыла застал бандитов врасплох и выбил из их рядов более трети бойцов. Но мгновенное оцепенение прошло, и моджахеды, упав на каменистое дно, довольно мощно огрызнулись. Хорошо, что снайперы Телюпина успели выбить расчеты станковых гранатометов и прицельным огнем не подпускали к ним духов. За этой завесой встречной стрельбы какой-то части душманов удалось вывести на открытое пространство лошадей и ослов. Боевики Азизуллы и Исламуддина создали естественное укрытие, из-за которого могли удерживать атаку неизвестно откуда появившегося противника. Запрелов оценил проворность духов и приказал ударить по ним с перевалов. Этого бандиты не ожидали, считая склоны обезвреженными. Огонь с хребтов принес не меньший эффект, чем первый залп подчиненных Телюпина. Поняв, что они попали в «клещи», главари решили начать немедленный отход на запад. И это говорило о профессионализме Азизуллы с Исламуддином. Промедли они немного или организуй круговую оборону, и все, банда была бы обречена на верное уничтожение. Организованное же отступление давало духам неплохой шанс выйти из зоны гарантированного поражения. Командир роты предусмотрел этот вариант. Оставив группу смертников сдерживать наступательный порыв неверных, главари, огрызаясь плотным огнем, начали отход, и тут-то Запрелов приказал Дебиже ввести в бой пулеметный расчет с утеса. Тот встретил отступающие силы душманов, вновь на какое-то время дезорганизовав банду. Это время позволило командиру разведывательного отделения выцелить из толпы человека в черном халате с белой чалмой на голове. Лейтенант закричал: