дня в твоем замке то и дело появляются видения. Даже, скорее, воспоминания. Будто я уже была здесь. Знала тебя. ― Я внимательно следила за выражением лица Ригра, и поэтому заметила, как исказились на миг нестерпимой болью его черты.

А уже в следующий момент он схватил меня за плечи и начал трясти, как грушу.

― Не смей так со мной шутить, Эсми! Скажи, что ты это все придумала, ну же! … Неужели ты все помнишь?!

― Не придумала, ― буркнула я и поджала губы. ― А вот Изиавелла попыталась меня сжечь ― как раз после того, как услышала о моих видениях. Надеюсь, ты не думаешь, что это случайно?

― Мы должны найти ее. ― Ригр опять подхватил меня на руки, будто не замечая моей наготы. И то верно, не до того ему. ― Сейчас же позовем Арлизу и попробуем отыскать принцессу. Но вы обе должны держаться рядом со мной. Ты и Арлиза.

В отличие от Риграна, я помнила, как неприглядно выгляжу, а потому предложила, скорее, даже попросила:

― А давай я сначала помоюсь и оденусь? У меня в комнате пижамка есть, выстиранная и выглаженная. Твои слуги постарались!

― Пижамка?! ― сглотнул дракон.

― Ну да, с зайчиками! ― я повела плечом, как будто это не я сгорала в языках пламени еще несколько минут назад.

Я не решалась заговорить с Ригром про более подробные детали своих видений о прошлом. Мне необходимо было принять ванну и облачиться в чистую одежду. Заодно поразмыслить о том, что именно стоит рассказать мужу.

― Мы идём вместе. И в твою комнату я тоже вхожу. Тебя нельзя оставить ни на минуту!

― Хорошо, ― кивнула, а дракон по-собственнически сжал меня покрепче и развернулся лицом к замку.

― Надеюсь, больше никаких попыток к бегству? Это наш замок, Эсми! ― опалил своим дыханием мою кожу Ригр.

И в этот момент стало страшно. Так уже было. Ригр клялся в прошлом, что это наш дом. И что я буду в нем в безопасности, как в самой настоящей крепости. Не вышло…

― Пойдём, ― скомандовал себе еще раз муж и зашагал по направлению к замку.

Я нехотя посмотрела на холодные каменные стены. Где-то там болтались моя конкурентка Арлиза, а заодно и убийца Изиавелла.

В комнату, как того и требовал Ригр, мы прошли вместе: дракон позволил мне встать на ноги только у самого порога. Слуг я попросила принести ванну и оградить высокой ширмой, пока муж привычно расположился в кресле у окна.

Через десяток минут я уже сидела в теплой воде и старательно проходилась мочалкой по коже. Терла до красных пятен, потому что запах дыма никак не хотел улетучиваться.

― Эсми, ты ещё долго? Я распорядился найти Арлизу, и скоро…

Ригр не успел договорить. В комнату ворвалась блондиночка.

― Беда, Ригр, там… ― запыхавшимся голосом проговорила девушка. Я даже привстала, чтобы видеть ее. В белых волосах блонди запеклась кровь. Похоже, ей тоже досталось любви от Изиавеллы. ― Принцесса ― чистое зло. На конюшнях…

― Не старайся, ― проговорила я, махая рукой из-за ширмы. ― Сейчас домоюсь и выйду. И всем будет счастье, ― хотелось сказать иначе, погрубее, но я решила сдержаться.

― То есть как?! Я, значит, бегаю по всему замку, ищу чем тушить, собираю народ, зову на помощь… А ты моешься?

― Ага, моюсь. Уже выхожу.

Служанки помогли мне закутаться в пушистое полотенце, и я явилась миру ― чистенькая и новенькая.

― Смотреть будешь? Ригр вот скорее всего будет. Уже и лучшее место занял.

― На кого? ― вскинулась Арлиза.

― На меня, ― и я потянула завёрнутый край полотенца.

То, что мне захотелось понервировать блондиночку, говорило о внутреннем спокойствии. А значит, все было не так плохо.

Движение моих рук остановил аплодисментами Ригр. До этого он молчал, а тут решил вмешаться.

― Эсми, пожалей Арлизу. Она же хотела помочь, ― посмотрел он на меня с упреком.

Как мило! Ригр заступается за блондиночку. А своей любимой, истинной, когда-то не поверил.

Я не простила его тогда… И теперь ― не прощу!

В сердце зародились сомнения: а стоило ли вообще говорить о том, что я вспомнила наше общее прошлое? Вот пускай бы отправили меня из дома, а сами… Да. Сами разбирались со всем этим клубком интриг и замыслов.

Изиавеллу, гадину чешуйчатую, хотелось бы, конечно, придушить лично. Судя по всему, она влюблена в моего дракона. Какова змеюка… Настоящая принцесса: не жалеет никого, кто встанет на ее пути!

― Жалость ― порок слабаков! ― выплюнула я обидные обвинения и многозначительно посмотрела на Ригра.

― Так, понятно, ― ожила Арлиза, ― кто-то изнемогает от ревности.

― Еще чего! ― фыркнула я и только собралась скрыться за ширмой, чтобы натянуть пижамку и скрыть все свои достоинства, как Ригр перехватил мою руку и прижался к ней губами.

Я хотела возмутиться и высказать дракону за его неподобающее поведение при людях, но он поймал мою вторую руку и положил в вырез своей рубашки.

Шепнул вопросительно:

― Чувствуешь?

Сначала я не поняла, о чем он, затем почувствовала, что от мужчины исходит невероятный жар.

Нет, он не заболел. В этом крылось нечто совсем иное. Ригр не стал играть в кошки-мышки и напускать таинственности. Отступив на шаг, он поднял руки и быстро избавился от рубашки. Вот так. Собиралась скинуть полотенечко я, а в результате обнажился он.

― Может, мы все-таки поищем принцессу? ― пискнула Арлиза.

Лицо девушки покрылось густым румянцем. Наверняка она не сгорала от стыда, а разрумянилась от того, что Ригр, демонстрируя свой мощный торс, обвитый мышцами словно тугими канатами, вызывал у нее не просто интерес, а неподдельное желание.

Меня канаты интересовали меньше. Я заметила, что серебристая вязь разрослась практически по всему его телу. Она стала более темной, а ответвления, берущие свое начало от плеча, успешно переползли на мощную шею, великолепную грудь и тренированный пресс.

Самые мелкие завитки магической тату уходили вниз ― туда, где бугрилось под обтягивающей тканью драконьих штанов его естество.

Ригр повернулся ко мне и боком, и спиной, как будто показывая себя и желая получить мое признание. Озвучивать его и не требовалось, потому что от увиденного у меня настолько захватило дух и разум, что я замерла. Чуть отдышавшись, прикрикнула на Арлизу, повторив некогда сказанную ею фразу:

― Выйди!

Мне не хотелось делить этого