Я вспоминаю, как подростком отдыхал на летних каникулах, когда умер Элвис Пресли. Новость о кончине Короля дошла до нашей компании, и все были очень удручены, кроме одного парня, который по глупости воскликнул: «Такой великий человек, как Элвис, не может умереть». Поначалу я решил, что имеется в виду бессмертие его духа и его музыки. Но я ошибался. Он в буквальном смысле полагал, что Элвис не мог умереть!

Люди, которые отказываются принимать реальность проблемы (в том числе и тот факт, что одна из главных причин возникших затруднений – они сами), живут в мире грез, где фантазии заменяют им решительные действия.

Многие из них обзаведутся литературой по менеджменту, которая продвигает идею о необходимости мыслить позитивно. Мне, например, нравится такое название: «Как засунуть голову в песок и молиться, чтобы прохожие вместо вашего зада увидели солнце».

Совсем не обязательно, что в вашей жизни – на работе или дома – произойдут глубокие перемены только благодаря тому, что вы научитесь постоянно улыбаться и по 557 раз на дню повторять: «Я прекрасный человек». Или «Мое эго напрямую (или косвенно) связано с размерами моих гениталий». Или же «Тот умница-мужик, которого только что назначили начальником отдела в Кембридже, на самом деле интересуется только гибкостью моего ума, а совсем не тем, как натянута бретелька моего лифчика».

Позитивная энергия исходит от позитивных действий, которые питают успех, а тот, в свою очередь, – позитивное мышление. Но этому циклу не суждено начаться, если вы не научитесь смотреть в лицо своим проблемам, а будете время от времени оглядываться им вслед.

Эйнштейн стал великим ученым и в своем обновлении заглянул за пределы возможного благодаря упорному труду, а отнюдь не позитивному мышлению. Как говорил он сам: «Я думаю из месяца в месяц, из года в год. В девяноста девяти случаях мои выводы ошибочны. В сотый раз я оказываюсь прав». Как все люди, приверженные идее обновления, Эйнштейн воспринял реальность перемен, чтобы отказаться от традиционного общепринятого опыта.

Уолта Диснея выгнали из газеты за слабо развитое художественное воображение. Даже его первая компания по производству анимационных фильмов под названием «Laugh-O-Gram» пошла с молотка. Однако проявленная им настойчивость и вера в свои силы показали, как сильно ошибались его критики и кредиторы.

Когда писалась эта книга, сеть закусочных Kentucky Fried Chicken насчитывала 9900 заведений в 82 странах по всему миру и продавала невероятное количество цыплят – 2 миллиарда в год.

Однако эта компания не всегда переживала такое золотое время. Однажды я слышал легенду о том, как ее основатель полковник Харланд Сандерс еще в 1930-е годы разработал рецепт приправы из 11 трав и специй, который держал в тайне. Он не раскрывал секрет своего рецепта в течение долгих лет, а саму приправу всегда возил с собой в машине.

Согласно легенде, в конце концов он решил продать секрет приготовления этой приправы любому ресторану при одном условии: покупатель должен был принять на себя бессрочное обязательство отчислять ему процент с каждого проданного цыпленка. У большинства людей эта идея вызывала смех. Из раза в раз ему просто указывали на дверь – обычно заднюю. И все-таки полковник не расставался с мыслью о новом способе продажи цыплят. Он пробовал тысячу раз, пока наконец в тысяча первый один ресторатор не согласился на его условие.

Герой моей следующей истории – зеленщик по имени Клемент Холфон. Его приверженность идее обновления выражалась в том, что он никогда не останавливался в случае неудачи, даже если покупатель решительно отказывался приобрести его товар. Однажды он задумал получить крупный заказ от одного клубного лондонского ресторана. В те времена мой отец служил шеф-поваром в клубе на престижной Пэлл-Мэлл, и Холфон обратился к нему с просьбой включить его в список привилегированных поставщиков фруктов для этого ресторана. Отец, к которому с подобными просьбами обращались постоянно, ответил вежливым отказом. Но в отличие от других Холфон не сдавался. Не проходило недели, чтобы он не заглядывал к отцу, превознося до небес достоинства своих овощей и фруктов. Отец оставался неумолим. Среди продавцов он слыл человеком строгих правил, который требовал продуктов самого высокого качества.

И вот однажды Холфон заявился к отцу в клуб со словами: «Послушайте, почему бы вам не купить у меня хотя бы один пучок петрушки?» Причем этот пучок он держал в руке. «Я гарантирую, что это самая изумительная, самая свежая петрушка, какую вы когда-либо пробовали», – продолжал он. Это наглое предложение так восхитило моего отца, что он полез в карман и заплатил за пучок петрушки свои 20 пенсов.

Некоторое время спустя Холфон поставлял клубу все фрукты и овощи. Позже мой отец стал шеф-поваром Палаты общин британского парламента, а Холфон, естественно, официальным поставщиком овощей и фруктов.

С Холфоном всегда было так. Он прославился тем, что отказ никогда его не останавливал. Однажды другой шеф-повар в лондонском районе Вест-Энд был так взбешен настойчивостью зеленщика, что чуть было не набросился на него с мясницким топором. (В итоге и он стал постоянным клиентом Холфона.) В конце концов Клемент получил известность как один из самых уважаемых и успешных зеленщиков в Соединенном Королевстве. (Кто сказал, что деньги не растут на деревьях?)

С помощью одного лишь позитивного мышления дела не сделать. И тем не менее оно способно вселить надежду, что в один прекрасный день все изменится к лучшему. Когда это происходит, путь к серьезному обновлению открыт. Там, где есть настойчивость, там есть и размах, который дает нам самую мощную из движущих сил – надежду на то, что нашим реальным амбициям (а не мелким намерениям) суждено сбыться в полной мере.

И все же не пополняйте ряды тех, кто из-за своей торопливости оказывается в дураках. Я имею в виду людей, которые спешат с предположениями, до того как тщательно изучат факты. Они не желают глубоко продумывать мотивы. Иными словами, индюк тоже предполагал, да в щи попал.

Я также хочу упомянуть людей, пораженных безразличием. Они распяты на кресте собственных страхов и боятся реалистично воспринять ситуацию, которая им не по душе. Потом они либо обманывают себя, закрывая на проблему глаза, либо, когда продолжать это уже невозможно, надеются, что все как-нибудь само собой образуется. Если прежде в подобных случаях им неоднократно удавалось выходить сухими из воды, они вопреки всем фактам, кричащим об обратном, полагают, что так же произойдет и на этот раз. Воистину, дураку хоть кол на голове теши.

И наконец, есть такие, что стоят на краю обрыва, дерзко игнорируя ветер перемен и обновления. Их рты укутаны шарфами из шифона, которые могут сгодиться разве на то, чтобы спрятать застывшую гримасу страха, искажающую лицо. Тщетно они ждут спасения: никто не знает, что они в беде.

Вам могут быть знакомы некоторые из описанных выше состояний по собственному душевному опыту. Какой бы ни была проблема, вы никогда не сможете вплотную приступить к ее решению до тех пор, пока не признаете факт ее существования.