– Не всё так просто, – Слава чуть смутился. – Мы это позже обсудим с тобой, хорошо? – и, не дожидаясь ответа, быстро добавил про более актуальное. – Ты же хотела узнать насчёт жадных ворон? Могу устроить. Такие вещи лучше не запускать, а разобраться по горячим следам.

Мы приехали в знаменитый байкерский клуб, когда до открытия оставался ещё целый вагон времени, но нас встретили у парадных ворот и проводили внутрь. Щуплый молодой человек с бегающими глазками пожал Славе руку и флегматично скользнул по мне взглядом, с явным неудовольствием выкатив претензию, мол, какие могут быть к нему вопросы, ничего он не знает, дамочку – это про меня – в первый раз видит, и что за наезды.

Нащупала в нём вибрирующий комок страха и резко надавила, а парнишка поморщился, еле переведя дыхание, и испуганно моргнул.

– Постарайся вспомнить, – положила ладони на его плечи, – что у нас были за дела с вами?

– Не надо так, – он захлопал ресницами, максимально отодвигаясь от меня на край своего стула, – я всё расскажу.

Слава с изумлением уставился на бледного хлюпика, тут же растерявшего весь свой апломб. Тот подобрал сопли и бодро отрапортовал, что заказ выполнен, то есть полностью собран и доставлен исполнителю, а что дальше, он понятия не имеет, потому что не положено.

– И что за заказ?

– Ну как… Обычное. Достаточно, чтобы в воздух взлетело здание в несколько этажей, да ещё и со спецэффектами, то есть очень энергично и красиво, – увидев мои ошалевшие глаза, на всякий случай подробно перечислил все пункты вместе с требуемым количеством, – вот, даже дрова из натуральной осины не забыл, хотя и без них полыхнёт так, что мало не покажется, – вроде бы глупо пошутил, но кривая ухмылка постепенно сползла с напряжённого лица, – да там правда осина, вы чего? Я не вру. Сами же просили, барышня.

Список на круг вышел внушительный, теперь уже Слава уронил челюсть и странно на меня посмотрел.

– И куда это всё богатство?

– Я же говорю, исполнитель анонимный. Понятия не имею, честно, – парнишка жалобно жмётся к перилам, рискуя вывалиться из-за стола.

– Но ты же должен знать, куда доставил?

– А, ну это-то конечно. Всё было упаковано в камеры хранения на ВДНХ. Точки сбросили, их уже опустошили, монеты списали. Зачем теперь волну гоните, а? Задумали армагеддон, ну так вперёд, зачем поставщиков при этом нервировать? Передумали, что ли? Поздно спохватились, процесс пошёл.

Слава хотел было высказаться, но я отрицательно мотнула головой и снова сжала пальцы вокруг торчащей ключицы нашего горе-посредника. Тот чуть не взвыл с испуга, а я увидела, что он не наврал, даже не обвесил, чисто сработано. Преступник старательный, с безупречной репутацией. Снабжает половину теневой Москвы разными полезными штуками, и никаких сбоев или перехватов от спецслужб.

Встала и взялась за шлем.

– Поехали, Слава, он уже всё выдал, что знал, это точно. Спасибо.

Когда мы покинули обширную территорию клуба, Слава взял меня за подбородок и заглянул в глаза.

– Федора, а что ты такое запланировала? Не хочешь поделиться? Выглядит очень, очень паршиво.

Врать ему прямо в лицо не хотелось. Проблема в том, что никак не могла вспомнить правду – знание ускользало, утекало меж пальцев, оставляя неприятное ощущение, что ничем хорошим это не закончится.

Вздохнула поглубже и выпалила всё как есть. Нет гарантий, что я ни при чём, но очень хочется в это верить. Слава сгреб меня в охапку и заявил, что не надо распускать нюни, лучше побыстрее найти конечных исполнителей, а там видно будет, кто есть кто.

Папа-оборотень Славу не удивил, так что с этого начать проще всего – мохнатые волчьи уши из полиции могут по-свойски пригодиться.

Когда Серых увидел меня в обнимку с великаном, то явно забыл, что собирался ругать за проявленную душевную чёрствость. Какое-то время молча переваривал видимые изменения в моей личной жизни, а потом спросил в лоб, даже не стесняясь присутствия кавалера.

– А что с Царёвым, совсем всё?

– Ну ты сказанул, – оглянулась на Славу, но тот по-доброму улыбался и с любопытством ждал моей реакции, – умеешь быть тактичным.

– А по существу есть, что сказать? Федора, я не просто так спрашиваю, мне нужно это знать. Боюсь, Царёв тоже может быть замешан, а ты рубанула узел, и как теперь разгребать последствия?

– Давай ближе к делу, и я предлагаю считать, что муж объелся груш.

Серых и Слава настороженно пожали друг другу руки, наскоро пытаясь определить степень влияния предполагаемого противника на меня. Смотрелось так смешно, что я невольно хихикнула, отчего они парадоксальным образом пришли к мгновенному взаимопониманию по поводу вздорных баб.

– Ты в курсе, что Славик у нас сын Рыжей?

– Ага, Прасковья давеча заходила. Поделилась впечатлениями от своего материнства и посоветовала тебе перезвонить.

– Ладно, – Серых почесал переносицу и слегка расслабился, – тогда слушайте, голубки. Тебя, Федора, сейчас подозревают в подпольной подготовке чёрт знает чего, так что ты автоматом попала под прицел серьёзных служб. Разминка с порошками – детский лепет, а пасти тебя очень скоро начнут плотно. Ты должна исчезнуть с горизонта. Уезжайте отсюдова.

– Ты же знаешь, что запереть меня они не смогут, – положила свою ладонь поверх его и проникла в голову, преодолевая некоторое сопротивление. Серых кривится, но терпит.

Увиденное даже хуже, чем он старательно пугает.

Обрывки разговоров, косые взгляды вперемешку с сочувствием от коллег – церемониться эти новые люди не собираются, размажут, как каток. Что у них есть, пока не очень понятно, но намерения самые что ни на есть кровожадные.

Убрала руку и растерянно уставилась на проносящийся мимо бесконечный поток автомобилей. Как скоро мне придётся использовать все свои дары для того, чтобы всего лишь иметь возможность выходить наружу? Может, имеет смысл бросить эту канитель и забраться в какую-нибудь уютную пасторальную глушь. Разумеется, со Славой – воображение тут же услужливо нарисовало идиллическую картинку: домик в лесу, огород, колодец, и вокруг на многие сотни километров ни единой живой души.

Конечно, не факт, что мой волшебный великан рванёт за мной, как привязанный, но я ему богиня или так, рядом постояла?

Настроение вконец испортилось.

– Хочешь перейти на положение беглой городской нечисти? – Серых с грустью поправил мои растрёпанные после мотоцикла волосы.

– Нет. Ты прав, это глупо.

Воспоминание разрывается болезненным уколом в сердце.

Я хладнокровно иду по пятам за сомнительными типами в мешковатой одежде, превращающей их в одинаковые безликие тени. Они ныряют в подворотню и закуривают, нервно озираясь, а я мучительно растекаюсь в глубине кирпичной кладки, чтобы меня не заметили.