буду заниматься исключительно прекрасными материями, – поспешно перебил эльф. – А ездить на этих ваших зачарованных машинах и мокнуть где-то в поле под дождём – это совсем не по мне. Я – вольный эльф, мы не делаем того, что нам не нравится.

– Боюсь, здесь тебе сегодня тоже будет неинтересно, – развёл руками Андрей. – Адептка Щепочкина под моим руководством должна привести в порядок разбитый учебный автомобиль. А две другие первокурсницы сейчас будут штудировать в библиотеке пятитомник магического права.

– Ну ничего прекрасного, – заломил руки Караиль. – Серые постройки, обычные человеческие лица. Я надеюсь, на завтра для меня что-нибудь запланировано?

– Увы, нет. Но ты можешь облагородить территорию, например, – предложил Андрей. – Разбить несколько клумб или посадить деревья.

– Клумб? – оживился Караиль. – Прекрасно, просто прекрасно! Клумбы и деревья! Через неделю Гелероид просто не узнает Академию! Здесь будет цветник и настоящий лес!

– Лес устроить не получится, – обломал восторженного эльфа Андрей. – Адепткам нужно место для практических занятий на свежем воздухе, а мне иногда приходится заезжать на территорию на машине. Так что вся красота будет только около забора. Можешь сделать клумбы или посадить пару деревьев около входов корпусов, но основная часть двора должна остаться пустой.

Эльф, что-то бурча, поплыл к забору. В глазах Андрея на секунду блеснули весёлые искорки.

– Что он вообще делает в Академии? – прошептала я. – Он же просто расфуфыренный клоун!

– Здесь не положено обсуждать преподавателей, – ответил куратор. – По закону Академию признают образцовой на определённых условиях. Одно из них – наличие в штате преподавателей того, кто не является представителем человеческой расы.

Образцовой? Я чуть не расхохоталась. Сборище странных личностей, рассадник разнообразных духов и призраков с ненормальным режимом дня и домовыми-надсмотрщиками!

– То есть это учебное заведение считается образцовым? – ядовито переспросила я.

– Для чиновников – да. Соответственно зарплаты у профессоров здесь выше и на бюджет Академии выделяется больше денег. На ваши стипендии, между прочим, тоже, на каникулах тебя может приятно удивить сумма на твоём счете. Так что присутствие вольнолюбивого эльфа вполне оправдано.

– Он хоть что-то умеет? Я имею в виду из серьёзной магии, – я покосилась на Караиля.

Он вымерял неожиданно чёткими шагами землю вдоль забора и чертил какие-то линии острыми каблуками своих лаковых туфель.

– Умеет, – Андрей улыбнулся. – Но применяет свои таланты только в самых крайних случаях. Я сам видел, как он в одиночку за несколько минут обезвредил двух упырей. Если необходимости нет, Караиль предпочитает заниматься магией красоты, как он её понимает, и растеневодством. Кстати, не советую игнорировать его занятия, Караиль очень трепетно относится к своим урокам.

Следующие часа два я учила новые заклинания для выравнивания любых материалов и пыталась применить их к разбитому бамперу «ласточки». Получалось медленно и тяжело, я чувствовала, что слабею с каждой минутой, а Андрей подсказывал всё новые и новые варианты, как сделать из битой машины новую. Я читала заговоры, рисовала на капоте целые связки рун, направляла на «ласточку» энергии стихий, но дело еле двигалось.

– Почему не получается? – я села на землю и привалилась к машине.

– Для первого раза получается не так уж плохо, – заметил Андрей. – А тяжело тебе потому, что тратила резерв на всякую ерунду. Я вчера и сегодня несколько раз говорил тебе, что во многих ситуациях можно было обойтись без магии. С утра, например, необязательно было расчищать дорогу для такси. Если бы мы приехали на полчаса позже, ничего бы от этого не изменилось. О том, как ты безобразно растрачивала свои резервы вчера, я тебе и так уже сказал. Всё, пока хватит, с машиной продолжим завтра. Сейчас будешь учиться пополнять магический резерв, тянуть энергию из огня, воды, земли и воздуха. Кстати, с какой стихией тебе проще работать?

– Со всеми примерно одинаково, – подумав, ответила я.

– Это упрощает дело. Снимай кроссовки, поработаешь для начала с землёй и воздухом.

Оставшееся время занятий мне пришлось стоять босиком, бормоча обращения к стихиям, потом проделывать то же самое с зажжённой свечой и наконец принимать душ в общем санузле с просьбой к матушке воде смыть с меня усталость и дать мне сил. В душ Андрей, конечно, за мной не пошёл, но, когда я вышла, стоял перед дверью. Он смерил меня оценивающим взглядом.

– Для начала сойдёт. Теперь настоятельно рекомендую пойти в библиотеку и почитать, какими способами восстанавливается магический резерв. А ещё лучше – законспектировать.

– Второкурсницы не вернулись? – я вдруг сообразила, что не видела девушек с тех пор, как они ушли.

– Если бы не вернулись, меня бы уже здесь не было, – хмуро сказал Андрей. – Вернулись, принесли в старом ботинке злющего домового, сидят в столовой, самобранка поит его молоком, домовые Академии активно сочувствуют. Там всё в порядке. А вот здесь что-то не так. Доглядай! – негромко позвал он.

Из нашей комнаты выскользнул маленький кругленький домовой с торчащими во все стороны рыжими волосами.

– Кто-нибудь из адепток привёз с собой сильные амулеты? – спросил Андрей.

– Нет. У Ники амулет от сглаза, у Влады – какая-то штука для привлекательности, у Дианы амулетов нет, но есть сильная родовая защита плюс ещё защита, данная Шуршаней.

– Это я и так знаю, – отмахнулся Андрей. – Здесь поблизости недавно применялась какая-то сильная магия. Гораздо серьёзнее, чем чары на привлекательность, и точно не защита. Ты ничего странного не заметил?

– Нет, – домовой качнул головой. – Ты же у нас маг, вот и посмотри.

– Не поверишь, но посмотреть не получается, – куратор напряжённо хмурился. – След чувствую, а чей он и что происходило – понять не могу.

– Караиль что-то делает в комнате третьего курса, – домовой пожал круглыми плечами. – Может, он чего и наколдовал, не знаю. У эльфов своя магия.

В ответ на это открылась дверь рядом с душевой и оттуда выпорхнул довольный эльф с маленькими серыми мешочками в руках.

– Кто тут меня обсуждает? – жизнерадостно прокурлыкал он. – Да, я кое-что наколдовал.

– Ты что там делал? – Андрей кивнул на дверь.

– Сначала я хотел слетать за цветами в ближайшие сады и леса, но вовремя вспомнил, что у третьекурсниц оставались семена, я показывал, какими чарами их можно надолго сохранить. Так что я снял защитные чары с комнаты, кстати, девочки наложили достаточно сильную защиту. Потом немного поработал с семенами. Сейчас подготовлю клумбы, и цветы будут расти не по дням, а по часам. Кстати, насчёт деревьев. Посадить у входа в преподавательский корпус кедр или кипарис?

–То есть ты взломал защиту, – медленно проговорил Андрей, как будто не слышал вопроса. – И применил к семенам цветов эльфийскую магию. А следы своей деятельности ты стирал?

– Зачем? – удивился