увидела и вырезала уже Чарли. Вы должны проследить за Властителем, затем забрать аркавитум, как только он окажется в тайнике. Теперь наступает очередь Петли времени — и вы возвращаетесь к нашему порталу. Как видите, самая большая работа лежит на Скае и Диане, поскольку она просто непрерывная. У них нет возможности на передышку. Диана, ты вовсе работаешь с двумя способностями — Сердцем и Петлей. Тебе тяжелее вдвойне. Марк, от твоей точности тоже зависит ваша безопасность. Ты должен вырезать любое упоминание о вас, как в замке, так и в прошлом. Александр… — Лукрецкий впервые обратился к сыну так мягко. — Твоя точность попадания в нужную точку невероятно важна. Не подведи… — мне показалось, что он хотел добавить обращение «сын», но это обращение застыло на его губах. — Чарли… Думаю, о важности твоего участка работы тоже говорить не стоит. Вы все связаны, ребята, как единый механизм. Вы должны чувствовать и понимать друг друга с одного взгляда, одного жеста. Сил будет потрачено немерено, но все это вернется вам сторицей. Пока это краткий план, чтобы вы понимали, что вас ждет. В процессе тренировок он будет совершенствоваться и уточняться. Да, о тренировках… Теперь вы будете тренироваться в команде. Не один и не два часа в день, а минимум двенадцать. У вас будет оставаться время лишь на еду и сон. Учеба на это время откладывается. Кроме прочего, вы должны сами сделать себе дополнительные усилители. В этом вам помогут профессор Роуэнс и профессор Рачковский. За Эленой — практическая составляющая тренировки способностей. За мной — физическая подготовка и умение использовать магию в движении. Каролина и профессор Цвик будут консультировать вас по теории. С любым вопросом, касаемым Бездны и особенностей взаимодействия с ней, можете обращаться к ним. На этом на сегодня закончим. У кого-то есть вопросы?

— Господин Лукрецкий, — тихо спросила Чарли, — а вы уверены, что мы справимся? Нет, я не боюсь, не подумайте, — она слегка покраснела, — просто… Мы лишь студенты… Неужели вы нам настолько доверяете?

Роберт помолчал, что-то обдумывая, затем ответил:

— На первый вопрос ответ: у вас нет выбора. Вы должны справиться. На второй вопрос: вы особые студенты с редкими даже для Хранителей способностями. Мы все ждали момента, когда сможем собрать такой золотой состав. Конечно, будь вы постарше, поопытнее, было бы намного лучше для всех, но у нас нет времени ждать, пока вы повзрослеете. Увы. И если бы мы вам не доверяли, то вы бы здесь не сидели. Вы — надежда всего Альянса. Никогда об этом не забывайте. Никогда.

В кабинете повисла пауза, нарушаемая лишь тиканьем часов. Каждый задумался о своем, даже Цвик будто ушел в себя.

— Можете быть свободными, — повторил Лукрецкий, будто сбрасывая с себя наваждение. — Да, еще забыл сказать. Сейчас все зайдите в медкрыло к доктору Райнсу. С сегодняшнего дня вы будете принимать стимуляторы. Он вам все по ним расскажет подробнее.

Первыми поднялись и вышли преподаватели Цвик и Роуэнс, а вот Каролина замешкалась, поправляя ремешок на туфле. И только когда наша пятерка последовала к выходу, тоже поднялась.

— Марк, — позвала она уже в коридоре.

Я заметила, как он вздрогнул при ее голосе, на лице на миг проскользнула растерянность. Но он быстро вернул себе холодность, обернулся, посмотрел на Каролину вопросительно.

— У меня к тебе разговор, — произнесла она твердым голосом, но глаза ее выдавали нешуточное волнение. — Задержись, пожалуйста…

Марк хотел что-то ответить, но тут из-за угла показался Ричард Деккинс.

— Каролина, вот ты где! — он улыбнулся и ускорил шаг. — А я тебя везде ищу.

— Я была у ректора на собрании, — ее голос вмиг как-то потускнел. — Что-то стряслось?

— Мои родители прислали письмо, — Ричард положил руку ей на талию, — приглашают нас к себе на обед в выходные. Как тебе идея?

— Не думаю, что это стоит обсуждать при студентах, — Каролина бросила напряженный взгляд на Марка, а он в ответ криво усмехнулся.

— Ах, да, совсем забылся! — Ричард засмеялся. — Извините, ребята, я забираю вашу очаровательную преподавательницу на важный разговор.

— Но у меня дела, — попыталась возразить Каролина. — Давай позже…

— Нет-нет, госпожа Роу, — Марк театральной взмахнул рукой и сделал шаг назад. — Решайте свои семейные проблемы, уверен, это важнее… К тому же я очень спешу и все равно не смог бы уделить вам внимания. Простите.

Он развернулся и быстрым шагом пошел прочь, догоняя Ская и Чарли, которые были уже на лестнице.

— Идем, — Александр тоже увлек меня за собой, обнимая за плечи.

— Мне кажется, или Каролина сомневается в своем выборе? — спросила я тихо.

— Мне вообще трудно их понять, — вздохнул Алекс. — Я полный профан в любовных отношениях.

— А мне просто жалко их, — отозвалась я тоже со вздохом. — Обоих.

Александр на это лишь пожал плечами.

— Кстати, я заметила, что ваши отношения с отцом потеплели? Или я ошибаюсь? — сменила я тему.

— До оттепели еще очень далеко, — ответил Алекс. — Так что ты ошибаешься.

— А зачем он оставлял тебя в кабинете вчера? — поинтересовалась я тогда. — О чем вы говорили?

— Он просил больше не экспериментировать с собственным прошлым, как я это делал на тренировке. Мол, это опасно. Но я думаю, он просто сам боится взглянуть этому прошлому в глаза.

— Вы снова ругались?

— Нет. Удивительно, правда? — он усмехнулся.

Я тоже улыбнулась и подумала, что оттепель, возможно, ближе, чем ему кажется.

В медкрыле, как всегда, было тихо и пахло лекарствами. Доктор Райнс сразу пригласил нас в процедурный кабинет. В глаза бросились уже подготовленные шприцы, наполненные некой желтоватой жидкостью.

— Нам будут делать уколы? — Марк побледнел.

— Боишься? — хмыкнула Чарли с явным торжеством. — Кто бы мог подумать?

— Да, стимулятор будет вводиться в виде инъекций, — сказал доктор. — Через день.

— Зачем он нам вообще? — поинтересовался Александр.

— Логично предположить, чтобы стимулировать ваши способности, — серьезно ответил Райнс. — Он поможет их усилить и быстрее развить.

— А он безопасный? — спросила уже я.

— В целом — да, — сказал доктор. — Если им не злоупотреблять. Его обычно используют Хранители и солдаты во время напряженные действий.

— Вроде сражений,