Пока мы растем, взрослеем, мы находимся еще в “мягком” состоянии. Словно, фигура, состоящая из податливой материи. Гипс или глина, например. Наша будущая форма только получает свои линии, изгибы и углы. Несомненно, в каждом из нас уже есть свой личный стержень, характер. Но все остальное формирует окружающая среда, люди и обстоятельства, с которыми приходится сталкиваться.

И вот интересно, что получится в итоге? Когда я обрету свою окончательный облик, каким он будет? Когда завершится стадия “лепки”, когда материя податливая и мягкая окаменеет, на что я буду похожа? Возможно, что неглупый человек никогда не прекратит формировать себя. Но, согласитесь, изначально лепить легче, чем потом стачивать острые углы.

Вот есть я. Белокурая девочка, что росла в любви и заботе. Родители, сестренка. Друг. Меня окружали добрые люди, внимательные наставники и учителя. Няни с искренними и теплыми улыбками.

Каждый из них имеет отношение к тому, каким человек я стану. Словно я – статуя в саду, но еще в процессе изготовления. Все эти люди внесли свою лепту, коснувшись меня, они приложили свои руки к несформированной основе. И годами не убирали их. Моя форма приняла очертания под их натиском.

Но, что получается потом, когда эти люди уходят из моей жизни? Они забирают с собой часть меня. На том месте, где была рука моей матери, отца – теперь просто вмятины, недостающие части. Мой силуэт больше не будет полон, ведь меня не касаются их любящие руки.

Кима, Ястреб, Рон…

Число имен растет. Количество недостающих частей во мне все больше. На что теперь я похожа? Какую форму теперь имею? Убогую, уродливую, ничтожную?

Как оставаться собой? Как сохранить себя, без недостающих элементов?

Возможно, кому-то покажется банальным все это. Но не тем, кто когда-либо терял близких людей. Они поймут, о чем я говорю.

Эти зияющие дыры ничем и никогда не заполнить. Возможно, лишь некоторые затянутся немного. Но в итоге… Шрамы останутся. Ты уже никогда не будешь прежней… Даже время тут бессильно.

***

– Она обыграла меня! Я не понимаю, как она это сделала… Она отрезала мне путь в оба Королевства! Уму непостижимо! Эта пигалица разрушила многолетние планы! Все, что я готовил годами, все напрасно! Она вышвырнула меня, словно сопливого котенка за порог моего же дома!

Шах и мат. Безупречная игра!

– И что ты намерен делать? Ты ведь не можешь просто бросить все! Ты не можешь простить такую дерзость этой высокомерной, самонадеянной девчонке!

– Нет-нет… Она так просто не отделается от меня! Я заставлю ее приползти на коленях! Она пожалеет, что выставила меня дураком… Не сомневайся!

***

Я неслась сквозь дикие заросли не разбирая дороги. По лицу больно хлестали листья, словно пощечины, оставляя горящие отпечатки. Позади раздавались окрики с ругательствами, мерзкий смех моих преследователей и топот их ног. Мимо ушей свистели пули и стрелы. Они чудом пролетали мимо меня. Да уж, сейчас бы не помешала защита от оружия. Боевые заклинания ударялись о барьер, напитывая браслет.

Давайте, ребятки, побольше магии пускайте в расход! Не жалейте!

Мой магический резерв был достаточно полон. Но, каким-то образом, запечатан… Это не могло меня не злить. Но разбираться сейчас не время… Главное, уцелеть, унести ноги.

Все мое оружие было при мне. Но, что толку от него, если противников намного больше, чем стрел. А свой клинок я достать не успею, как меня поразит пуля в лоб… Вряд ли они согласятся на честный бой.

Размышляя, что делать, я бежала, на ходу снимая лишнюю одежду. Так вышло, что климат здесь даже близко не такой, как дома. Жара невыносимая. Дышать нечем, воздух очень влажный, из-за чего температура кажется в разы выше, чем даже в пустынях Золотой Глади.

Сняв с себя свитер, осталась лишь в тонкой маечке на бретельках. Брюки и обувь пока придется оставить, хоть они и парят, но босиком далеко не убегу.

Как так получается, у них магия есть, у меня нет? Это неожиданный и не очень приятный поворот. Я, конечно, уверена в своих силах и физической подготовке, но правила игры не честны, силы неравны. Что ж, придется импровизировать…

Только я подумала об этом, как опора под ногами стала другой, странное ощущение пришло поздно. Тонкая замаскированная конструкция затрещала, я полетела вниз. Летела недолго, но достаточно, чтоб понять – я в ловушке. И выбраться самостоятельно не удастся. Я вертела головой, изучая яму, в которой оказалась. Скорее всего, она предназначена для крупных животных. Вряд ли рассчитано на человека. Топот ног приближался. От чего мои внутренние сигналы об опасности вопили еще яростнее. Хорошо хоть приземлилась удачно, не повредила ноги, не свернула шею.

Быстрыми движениями рук я ковыряла землю, пытаясь найти за что зацепиться. Ухватившись за корни, я начала взбираться. Как вдруг – сверху на меня полетел один головорез, за ним второй. Оба были здоровенные и неповоротливые. Видимо, не успели затормозить… Они схватили меня за ноги и дернули вниз. Дабы не повредить мой, пока единственный, путь наверх, я отпустила не очень прочный корень.

Один держал меня за руки, второй пытался схватить ноги, но я изо всех сил старалась не попасться. Отбивалась ногами, брыкалась, пыталась побольнее ударить, возможно мне повезет, и он отключится?!

Но тот, что держал руки, запрокинул мою голову и начал душить, чтоб я потеряла сознание. Я понимала, что у меня есть несколько секунд, чтобы освободиться… Но сделать я ничего не могу. Они больше меня в несколько раз, их ручищи размером с мою голову…

Значит, попробую хитростью. Я просто притворилась, что уже отключилась. Несколько секунд они не шевелились. Но, в итоге, отпустили меня, ища в рюкзаке веревку.

Это интересно! Они не станут меня убивать? Я нужна живой? Так вот почему они ни разу не попали, все пули и стрелы летели мимо специально?! А я-то думала, что такая изворотливая и везучая…

Разозлившись еще больше, я открыла глаза, схватила небольшой нож, что лежал рядом, мягко оттолкнулась от земли, в прыжке резанула по горлу одному громиле. Второму лишь слегка царапнула по коже. Вот почему нельзя брать чужое оружие… Твои руки не чувствуют его размеров и это может стать причиной промаха.

Между нами началась борьба… если это можно так назвать. Здоровяк замахал своими кулаками, словно булыжниками. Уворачиваться было бы проще, если бы было где разгуляться. Места здесь не очень много. И один раз он все же попал в цель. Больно было, не то слово. Лишь повезло, что удар его был смазанным, ведь перед этим я накинула на его шею ту самую веревку, затягивая петлю изо всех сил. Но все же я выпустила ее из рук, отлетев спиной в противоположную сторону. Голова кружилась. Глаз начал затекать липкой жижей. Он рассек мне бровь! Ах ты ж…