– А ты неплохо изучила моего педанта, – отметила бывшая жена. – Интересно, на кого ты работаешь?

Стук открывшейся двери был ей ответом.

– Иди сюда! – властно приказал Дмитрий, являя народу сокровенное.

– Не поняла, ты ведь только что одевался, – изумился призрак.

Украдкой вздохнув, блондинка ослепительно улыбнулась и выполнила приказ.

– М-да, тяжела и неказиста жизнь у девушки-шпионки, – констатировала Яромира грустный факт и вышла на кухню.

С одной стороны, она прониклась к ней искренним сочувствием, с другой – ей было безумно любопытно, кто она такая и с какой целью копает под этого террориста.

– Придется задержаться, – пробормотала Яра, выглядывая в окно.

Небо заволокло серой дымкой, звезд было практически не видно, разве что Полярная упрямо пробивалась сквозь мглистую завесу городских испарений и подсветки. Машины юркими жучками сновали туда-сюда по грязной полосе проспекта, темные фигуры людей спешили укрыться от противной мороси кто в транспорте, кто в магазине, а кто-то торопился домой к родным и любимым… но не она.

«А на кладбище сейчас Валерик, – тяжкий вздох. – Скучает, наверное. Интересно, чем он занимается? Ест, поди, там как раз в сковородке жареная картошка оставалась и колбаса в холодильнике».

За спиной раздавались хриплые стоны работника бинокля и прослушки, без слов рассказывая о непростых нюансах миссии под прикрытием. Силиконовым.

«Надеюсь, за городом нет дождя, а то хибара того и гляди развалится. – Струи усиливающейся стихии заставляли окна плакать хрустальными слезами. – Не удивлюсь, если крыша протекает».

– А теперь можно и покушать! – неожиданно раздалось за спиной.

Довольные интонации, такие знакомые и теперь такие чужие резанули по нервам. Яромира вздрогнула и шагнула наружу. Ее трясло, несмотря на бестелесность. Дождь прошивал призрачный лик, не встречая препятствий. Сколько времени она брела по дышащим суетой улицам – неизвестно. Мысли то неслись вскачь, то вязли в кисельной густоте, не позволяя отвлечься от неприятных эмоций. Постепенно Яромира погружалась в какое-то странное состояние, когда не хочется не только думать, но и шевелить конечностями. С каждым шагом она замедлялась, пока наконец не остановилась. Вокруг стояла гулкая тишина, слышны были только далекие завывания ветра, разгулявшегося между серыми зданиями. Оглядевшись, Яромира поняла, что, сама того не заметив, забрела на территорию какого-то предприятия. Рабочий день давно закончился, за забором не было ни души, только одна… мертвая.

В какой-то момент чувство апатии всколыхнулось, уступая место далекому зову. Он манил, говорил, что она очень нужна… там, за городом… одному высокому, немного сутулому мужчине с тьмой в очах и вредным характером. И она потянулась к нему, отвечая симпатией и готовностью помочь. Миг, и эфирное тело легко переместилось к источнику зова.

Каково было ее удивление, когда она оказалась… возле собственной могилы, окруженной горящими свечами. Рядом стоял Велириант, темный и таинственный, держа в руке одну свечу.

– Я не поняла, это что, романти́к? – недоуменно огляделась Яромира.

– Хорошо, что ты сумела вернуться, – обрадовался некромант, искренне ей улыбаясь.

Стоит отметить, что это было то еще зрелище. Острые черты лица стали резче, хотя куда больше, и без того рельефные скулы поднялись выше, а чувственный рот искушал и конечно же удивлял, что может не только сжиматься в линию недовольства или презрительно кривиться.

– Ни фига себе! – присвистнула Яромира, от неожиданности перейдя на сленг и делая шаг назад.

После сегодняшних открытий ей только некромантских поползновений не хватало!

– Мне нужна твоя мертвая кровь, дабы наполнить резерв, – неромантично перешел к делу Велириант. – Через пять минут полночь, ты как раз успела.

С одной стороны, Яромира облегченно выдохнула, что она понадобилась в деловом ключе (кто его, некроманта, знает, не так давно он грозился вселить ее в кого-нибудь и надругаться), с другой – страшно было отдавать свое пусть и мертвое тело на сомнительные опыты.

– А что конкретно ты со мной будешь делать? – зябко поежилось привидение.

– Ничего, просто проведу обряд изъятия силы, даже выкапывать не придется. Все равно скоро твоя кровь растворится в земле. Хоть ты и умерла около недели назад, я помню, что вы храните тела в холодильниках, да и утром оно выглядело как новенькое, значит, процесс разложения только начался. Именно это мне и надо.

– Ну ладно. – Яромира обхватила себя за плечи, вдруг почувствовав, как пустота разливается в глубине призрачного тела. Нет, ей вовсе не жалко крови для некроманта, тем более мертвой, но это означало, что близится конец…

Она завороженно смотрела на пламя, что освещало сосредоточенный лик Велирианта: прямой нос, шепчущие древнее заклинание губы, острый упрямый подбородок… Нет, он определенно не был в ее вкусе! И какие вообще мужчины после смерти и предательства собственного мужа? Точнее, предательство предшествовало умерщвлению, более того, активно ему способствовало.

Как ни старался Велириант заполучить хоть толику силы, все обернулось пшиком.

– Что вы делаете со своими покойниками? – в ужасе воскликнул некромант.

– А что не так? – Как ни сочувствовала Яра Валерику, но внутри что-то радостно встрепенулось.

– В твоих сосудах нет крови! – Он ошалело водил глазами по ее фигуре, пытаясь разглядеть наличие этих самых сосудов. – Нет, я совершенно точно видел у врача и его помощника вены на руках, вы ведь люди?

– Люди-люди, – ворчливо отозвалась Яра. – А, вспомнила! Мне же вскрытие, скорее всего, делали – огнестрел и все такое. Значит, забальзамировали.

– У вас так всех обрабатывают? – с робкой надеждой на отрицательный ответ вопросил некромант.

– Нет, только в отдельных случаях. – Она пожала плечами. – А что такого?

– Как – что? Мне нужна мертвая кровь, а вместо нее какая-то непонятная жидкость! – Страданиям Велирианта не было предела.

– А, это формальдегид, – вспомнила название той самой жидкости Яра.

– Что за мир?! – Велириант с содроганием смотрел на призрачную собеседницу. – Ведь можно просто поместить тело во временной стазис.

– Нормальный мир, – проворчала она. – Надо же как-то выкручиваться, если магией не владеешь.

– Ты должна мне помочь, – спустя какое-то время попросил Велириант, немного придя в себя. – Нам нужно попасть туда, где лежат тела до того, как над ними надругаются.

– Боюсь, в морг нам так просто не проникнуть, – сокрушенно ответила Яра. – И вообще, ты можешь дождаться следующих похорон, заодно помочь мне разобраться с одним дельцем.

– С мужем, что ли?

– С ним, родимым, – хмыкнула Яромира, автоматически сложив руки на груди. – Мало того что он заказал мое убийство, так вообще планирует взорвать целый многоквартирный дом! Возможно, не один.