— Почему?

— Да сколько случаев было, привозили таких же, как она, то «изнасилованных», то избитых, то наркоманок с передозировкой. У них никогда документов с собой нет.

— Да, понятно, спасибо, теть Рай, — быстро проговорила я и попрощалась.

Ну вот, опять судьба вставляет мне палки в колеса! Ведь то, что Лиза связана с Ириной, могло помочь мне в расследовании. С другой стороны, это же представляло опасность для подруги убитой Гришиной. Ей следовало быть осторожнее. Где же мне ее теперь искать?

Следовало почитать дневник. Более достоверного источника информации о Гришиной у меня в настоящий момент не было.

«14 марта. Вчера хоронили Верку. Мать ее жалко, но не очень. К скотине лучше относятся, чем она к дочери. Эта сволочь больше половины расходов на похороны оплатил. Чувствует, паскуда, что виноват! Это еще только начало, я с тобой по-другому поквитаюсь!»

— Мне еще только Верки не хватало! Она-то здесь при чем? — взорвалась я. — А эта дуреха еще и мстить кому-то собиралась! Ох уж эти потерянные личности!

Маркиз играл с ручками моей сумочки, лежащей на стуле. Бедолага, скучно ему. Неожиданно сумочка с грохотом упала на пол. Кот с воплями отскочил под кровать.

Я со смехом принялась подбирать вещи, выпавшие из сумки.

— Ничего страшного, это тебе урок будет. Да и порядок в своем ридикюле я давно не наводила.

В моей руке оказался какой-то листок.

— Эт-то еще что такое? — удивилась я. — Что-то я не помню… А-а! — догадалась я в конце концов.

Ведь это телефон Вики. Она дала мне его в тот момент, когда мы Лизке «Скорую» вызывали. Какая удача. Я быстренько набрала номер.

— Алло! — услышала я сонный голос примерно после восьми гудков.

— Вика, это ты?

— Угу.

— Привет, это Татьяна. Послушай, где мне Лизку можно найти? Она ведь из больницы сбежала.

— Вот дура!

— Ну что это ты так? — усмехнулась я в трубку такому меткому определению.

— Да ну ее! Достала уже всех. Сколько раз Ирка рассказывала, как ее отхаживать приходилось. Все думали, что она бросит наркотой баловаться после Иркиной смерти, да куда там! А найти ее можешь на пароходах, что на пристани на набережной стоят.

— Да сейчас же осень, разве они плавают? — удивилась я.

— Ха-ха, — засмеялась Виктория, — она там живет с кучей таких же, как она.

— Ничего себе, а дома у нее нет?

— Она из дому периодически уходит на месяц-два, приходит только вещи теплые забрать или пожрать нормально, и снова на пароходы.

«Неужели кто-то действительно живет таким образом?» — в немом ужасе размышляла я. Но вслух свои эмоции высказывать было нельзя.

— Ясно, так ты думаешь, она там? — решила я окончательно удостовериться.

— А где же ей еще быть? — философски заметила Вика, после чего мы распрощались.

* * *

На Набережной было пустынно и холодно. Зато в теплое время года здесь кипит жизнь, гуляют парочки, на каждом шагу ларьки с мороженым и летние кафешки.

Но сегодня было вовсе не лето, а середина осени. Вода в Волге стала темно-серой, волны грозно бухались о берег, с ревом возвращаясь обратно.

А я тем временем шагала по направлению к пароходам. Сейчас я снова была в образе девушки-подростка, одетая в черные джинсы, белую болоньевую куртку и кепку, натянутую на глаза.

У причала стояло четыре прогулочных катера, но ни в одном из них не просматривались признаки жизни.

— Я так и думала! — возмутилась я вслух. — Никакой нормальный человек здесь жить не будет.

Но, оказалось, что зря я так подумала. Неожиданно из рубки одного из пароходиков показалась вихрастая голова парня лет двадцати пяти.

— Что ищешь? — спросил он.

Его внешний вид поверг меня не то чтобы в ужас, скорее в уныние и досаду за все молодое поколение. Посмотрев более внимательно, я пришла к выводу, что ему от силы лет девятнадцать, не больше. Впечатление «взрослости» создавало одутловатое красное лицо, которое, очевидно, являло следы чрезмерного употребления алкоголя. Мутно-желтые белки глаз отчаянно и безуспешно пытались сфокусироваться на моей персоне.

«Вот так компания здесь обитает!» — пронеслось у меня в голове, и я поежилась, представив себе остальных. — Мне Лизку надо, она здесь? — крикнула я, подходя ближе к парню.

— А… ее знает, щас пойду позырю, я только проснулся, вчера мы круто погуляли! — сообщил мне парень и улыбнулся, продемонстрировав полный рот гнилых зубов.

«Бр-р. — Мне с трудом удалось скрыть отвращение. — Неужели на него еще кто-то из девчонок смотрит?»

— Слышь, Серый, — крикнул парень в открытую дверь каюты, — где там Лизок, тут по ее душу пришли.

Через несколько секунд из каюты появился Серый. Этот парень был постарше, лет двадцати трех. Неплохая фигура с рельефными накачанными мышцами. «Наверное, еще от армии осталось», — подметила я. Но вот все остальное в нем было далеко не лицеприятным. Та же пропитая физиономия и мутные глаза.

Выглянув из каюты, он окинул меня пристальным взглядом. Явно чего-то побаивался. Он вышел на палубу.

— А ее здесь и нет, — закурил сигарету Серый. — Она, похоже, свалила, знает, что если вчера не дала, так сегодня ее расплата ждет, не в очередь, а все сразу, — парни отвратительно заржали.

— А тебе чего от нее надо? — спросил меня тот, что был помоложе. — Может, за нее отработаешь?

— А может, ты выпить принесла? Или сахарку притаранила? — предположил Серый.

— Нет, мне с ней поговорить нужно. — Стараясь подыграть в поведении, я сплюнула на асфальт.

— А я-то уж обрадовался, думал новая девчонка в наш приют пожаловала! — снова улыбнулся гнилым ртом молодой.

— Нет, спасибо, у меня дом есть! — не удержавшись, съязвила я.

— А это неважно, ты, может, в гости заглянешь? У нас еще после вчерашнего горючее осталось. А потом бы я тебе показал свою большую и чистую любовь! — снова заржал Серый.

— А где Лизка может быть? — изо всех сил стараясь не надавать им тумаков за столь непотребные предложения, снова спросила я.

— А она, наверное, к Козеру ушла.

— Куда? — не поняла я.

— Ну вон в тот пентагон, к Козеру, у нас там хата теплая есть. Мы туда зимой перебазируемся, когда совсем уж холодно станет.

— А как мне этого вашего Козера найти?

Серый спрыгнул на берег и подошел ко мне, чтобы объяснить, как найти эту злополучную блат-хату. От него разило перегаром, немытым телом и табаком. От этого аромата меня начало подташнивать. В результате я отошла от него на один шаг, но он тут же приблизился на этот шаг ко мне.