— Что именно?

— Жаловалась, что никто серьезных отношений не хочет. Так, один вечер в ресторане проведут, а потом сразу в постель тащат. Переживала очень, что никому не нужна она.

Татьяна помолчала немного, а потом продолжила:

— Честно говоря, я не думаю, что то, о чем она рассказывала, может помочь в расследовании. Один женатый мужчина за ней ухаживал, она в ресторан ходила с ним. Но за что-то обиделась она на него, только вот за что именно — не знаю.

— Юрий Васильевич, расскажите мне, что все-таки произошло тогда у подъезда?

— Да я и сам толком понять ничего не могу. Мы с Виктором сидели в машине, ждали звонка из морга, тут к нам подошла пьяная компания: двое парней и две девчонки.

— Чего стоите здесь? — спросил тот, который поздоровее был, бугай эдакий.

Ну, я стараюсь спокойно отвечать, не грубить, говорю:

— На похороны приехали, вот и стоим.

А он в ответ:

— Да, мы вот сейчас тоже поминали Иринку. Я ведь с ней встречался…

Второй все это время вокруг машины ходил, что-то вынюхивал. Потом они ушли. Но у меня профессиональное чутье сработало, чувствовал я, что они не просто так подошли. Я и Виктора предупредил, готовься, говорю, сейчас что-то будет.

— Что же было дальше? — Я вся обратилась во внимание.

— Они зашли в соседний дом. Потом оттуда вышло уже трое парней. Один шмыгнул за ограду детской площадки и скрылся из виду. Мы с Виктором вышли из машины, он сел на лавочку, я встал рядом. Предчувствие было нехорошее. Далее дело было так: парни подошли к нам, спросили закурить, потом один из них начал нас откровенно провоцировать. Помню, я что-то ответил ему грубовато, и в это время меня кто-то сильно ударил по голове сзади. Я только потом понял, что это сделал тот, что шмыгнул на площадку.

— Что было потом?

— Ох… Не хочется себя слабаком выставлять, мол, тоже мне, мент, не смог со шпаной справиться… Только ведь они явно подготовленные были, боевым искусствам наверняка обучены. Я и сообразить ничего не успел, как драка началась. Виктор вбежал в подъезд и от одного отбивался. А на меня, так как я покрупнее, набросились двое.

— Они были безоружными?

— У одного в руках был железный прут или что-то вроде тонкого лома. Они меня как начали лупить, так звезды из глаз и посыпались, и разглядеть ничего толком не мог. Потом соседка с верхнего этажа кричать начала, что милицию вызовет, они и смылись. Мы пока в себя приходили, мужик из соседнего подъезда вышел и нам посоветовал убраться. Иначе, говорит, машину спалят.

— Может быть, вы в это время заметили во дворе еще кого-нибудь? — попыталась я вновь направить разговор в нужное русло. — Вы не видели, например, какого-нибудь импозантного человека, — уточнила я на всякий случай, явно имея в виду Вениамина Шаганова.

— Да, нет, никого больше не было. И вообще порядочные люди в это время обычно спят, — медленно произнес собеседник.

— Ничего не понимаю! — в отчаянии сказала я. — Зачем им было нужно избивать вас?

— А как идет твое расследование? — поинтересовалась Татьяна Михайловна, а я поняла, что погорячилась с явным проявлением эмоций. Но было уже поздно.

— Я узнала много информации, но чего-то не хватает. Нужно нащупать еще несколько звеньев, которые бы связывали все в одну логическую цепочку. И что-то мне подсказывает, что часть этих звеньев может находиться здесь, в Хвалынске.

Ужин закончился. Хозяева отправились смотреть телевизор, мне следовало выполнить несколько намеченных дел.

Надо сказать, что отсутствие освещения практически на всех улицах города произвело на меня неизгладимое впечатление, поскольку у нас в Тарасове губернатор с успехом решил эту проблему, и я успела привыкнуть к хорошему. Передвигаться приходилось на ощупь, оставалось лишь оптимистично надеяться на лучшее. Наконец, вдалеке замерцали огни неоновой вывески бара, где, как мне объяснили Верещагины, я могу найти нужных мне парней.

Когда я подошла ближе к бару, то обнаружила слева железное ограждение, за которым, как я догадалась, находилась танцевальная площадка.

У дверей бара толпилась молодежь лет пятнадцати-семнадцати. Я решила пристроиться к курящим и прощупать почву, чтобы потом определить, как лучше задать свои вопросы.

— Девчонки, зажигалки или спичек случайно нет? — приветливо спросила я, демонстрируя одну из своих лучших улыбок.

— Да, спички есть! — ответила мне одна из ярко раскрашенных хохотушек.

Я прикурила.

— А ты сюда в гости приехала? — спросила девчонка.

— Вообще-то, да, а что?

— Да просто я тебя тут раньше не видела. Я здесь всех знаю. А ты к кому приехала? — не оставляла меня без внимания любопытная особа.

— Мне нужно найти Голубкова или Сатиршева. Вы не знаете, где они?

— А-а, знаем, они недавно вышли, но наверняка скоро вернутся в бар. Ты их подожди.

— Договорились, я, пожалуй, пока посижу в баре, а как они придут, вы мне их покажете. Вы ведь еще зайдете в бар? — поинтересовалась я, выкидывая сигарету.

— Да, вот только докурим. Мы за третьим столиком сидим, если что, — известила меня девчонка. — Хочешь, подсаживайся, никто против не будет.

Честно говоря, я была несколько удивлена и обескуражена такой коммуникабельностью провинциальной девчонки. Наверное, как раз такие и пробиваются в больших городах в люди, несмотря на то что сами приезжают из глубинки. Пассивных и интеллигентных городских барышень они с легкостью обойдут, как только немного освоятся и приобретут лоск.

Бар был заполнен до отказа. Посетители занимали все шесть больших столов, и только около стойки бара было несколько высоких свободных сидений. Именно туда я решила приземлиться, заказав себе чашку кофе, чем несказанно удивила барменшу лет сорока с белыми вытравленными кудрями.

Пространство между столами, стоящими по периметру прямоугольника, занимали танцующие. Музыка грохотала немилосердно. Ожидаемые мною парни все не появлялись. Наконец, когда я уже решила, что лучше выйти на улицу и подождать их там, в бар шагнула троица «гарных хлопцев». Назвав их так, я нисколько не иронизировала, потому что выглядели они действительно здорово. Все высокие, как на подбор, двое светленьких, а один, самый симпатичный, голубоглазый брюнет со слегка вьющейся шевелюрой. Вслед за ними в проеме двери показалась глуповатая мордашка моей новой знакомой.

— Это они! — беззвучно прошептала она и кивнула головой в сторону вошедших парней.

— Спасибо! — так же, одними губами, ответила я.

Парни тем временем немного потоптались у порога, как бы раздумывая, стоит ли здесь задерживаться. Я приняла эффектную позу на своем стуле и искоса взглянула на них. Заметивший меня брюнет наклонился к одному из своих друзей и что-то прошептал, легонько кивнув в мою сторону.