– Пойдем… – легко согласилась Тая.

И снова они шли длинным коридором, на этот раз рядом, и Серега улыбался чему-то, изредка на нее взглядывая. А когда зашли в кабинет, проговорил виновато:

– Кофе у меня только растворимый, самый простой… Ты, наверное, к другому привыкла. Расскажи хоть, как живешь-то, Тай…

– Хорошо живу, Сереж. Не на что жаловаться.

– Ты загорелая такая… На море летала, что ли?

– Да. На Бали.

– Ух ты… Здорово. А я только мечтаю туда слетать. Говорят, там классно.

– Да, там хорошо…

– Я рад за тебя, что ж. Правда, рад.

– Спасибо… А ты как живешь, Сережа?

– Да никак. Работаю вот… Карьеру пытаюсь делать. После института сразу сюда попал.

– У тебя все получится, ты способный! Помнишь, как мы физику всем классом у тебя списывали?

– Да, помню… А почему ты на школьные вечера встречи не приходишь? Муж не отпускает, что ли?

– Ну почему не отпускает… Отпускает, конечно. Просто я сама не хочу. Не тянет как-то.

– Понятно…

На этом диалог иссяк, говорить больше было не о чем. Серега сидел, смотрел на нее задумчиво, так, что Тае стало неловко. Слишком уж выразительная была эта задумчивость, объемная какая-то. Выразительнее всяких слов. Вот Серега вдохнул в себя воздух, собрался что-то сказать…

И не успел. Не успел, слава богу! В кабинет ворвалась Юлька, затараторила возбужденно:

– Вот вы где, ага! Я вам не помешала, нет? А я чуть в коридорах не заблудилась, представляете? А чего это у вас лица такие, а? Я что, и впрямь помешала? Может, мне выйти, по коридору пока погулять?

– Прекрати, Юлька! Слышишь? – тихо, но довольно сердито проговорила Тая, и Сережа глянул на нее с грустной усмешкой. Ничего не сказал.

А Юлька тем временем продолжала трещать скороговоркой:

– Ой, Сереж! Какой этот парень хороший! Ну, к которому ты меня привел! Вежливый такой, мне понравился!

– Успокойся, Юль… У него жена есть, – с той же усмешкой проговорил Сережа.

– Да я не к тому… – обиделась Юлька. – Зачем уж так сразу… Если женщина один раз ошиблась, то что теперь, мишенью для насмешек ее сразу делать? И вовсе мне неинтересно, что он женат… Я просто сказала, что он очень вежливый! А ты как раз вежливостью не очень страдаешь, Сереженька!

– Ладно, извини… Чего ты обиделась! Не хотел я тебя обидеть, правда! – миролюбиво проговорил Сережа, коротко глянув на Таю. – И вообще… У тебя вопросы ко мне какие-то есть?

– Есть, Сереж… Объясни, зачем надо обязательно эту фразу писать – «с моих слов записано верно»? И без того это непонятно, что ли? Это формальность такая, да?

– Да, Юль. Формальность, – нехотя ответил Сережа.

– Ой, спасибо, что помог, правда! И если без твоих насмешек… Мне этот следователь и впрямь таким дельным показался, такие интересные вопросы задавал! Все разложил как по нотам! Ну как же я этого афериста сама не раскусила, а? Спасибо тебе, Серега, огромное человеческое спасибо! С меня причитается, слышишь?

– Брось, не надо ничего… – отмахнулся Сережа, быстро вставая со стула. – Пойдемте, я вас провожу, еще снова заблудитесь тут…

– Да мы сами, что ты! – тоже отмахнулась Юлька. – Ты лучше это, Сереж… Проконтролируй тут как-то, чтобы мои денежки ко мне вернулись, хорошо?

– Ладно, я постараюсь. Только ты все же особо не надейся, Юль.

– Да я понимаю… Но вдруг? Ладно, бывай, Серега, пойдем мы… Тайка, чего ты молчишь, будто в рот воды набрала?

– До свидания, Сережа, спасибо тебе… Рада была увидеть… – послушно пробормотала Тая, не поднимая глаз.

– И я… Я тоже рад, – очень серьезно ответил Сережа. – Ты обращайся, если что… Если вдруг… Я всегда помогу чем могу…

– Все, пока-пока! Мы ушли! – пропела Юлька, выходя в коридор. – Счастливого тебе дня, Сереж! Пока…

Солнечный свет на улице показался таким ярким, что Тая зажмурилась на секунду. И городской шум вокруг показался каким-то радостным, даже веселым… Наверное, после унылого аскетизма этих длинных полицейских коридоров ей так показалось. И Юлька, словно угадав ее мысли, вдруг тихо проговорила:

– Да уж… Вот побываешь в таком месте и начинаешь ценить жизнь по-другому, правда?

– Правда, Юль… Правда…

– А давай по центральной аллее прогуляемся, там хорошо!

– Давай… Только пуха от тополей много, жуть просто!

– Зато красиво! Как снег… Мы так пойдем, чтобы ветер дул в спину, тогда он в глаза не летит. Будет у нас с тобой романтическая прогулка с летящим снегом.

– Что ж, давай…

– А потом в кафе посидим, ладно? Угостишь меня, бедную, несчастную, обездоленную? Я такая голодная, Тай…

– Да угощу, угощу, не плачь!

– Тогда лучше сразу в кафе… А потом уже погуляем!

– Ладно, идем…

В кафе, утолив первый голод, Юлька снова начала предъявлять претензии к своей судьбе. И не только…

– Ну объясни мне, Тайка, вот что со мной не так, а? Почему тебе кругом везет, а мне не везет? В чем твой секрет, скажи?

– Да нет у меня никакого секрета, Юль…

– Как же нет, когда есть? Почему тебя все любят, обожают, на руках носят? И мужа себе такого классного отхватила, и Серега вон…

– А что Серега? По-моему, он и думать обо мне забыл! Сама же меня с собой потащила, а теперь Серегу мне предъявляешь! – со смехом отмахнулась Тая.

Но Юлька ее смех никак не восприняла, гнула свою линию:

– Да не ври, думать он забыл… Невооруженным глазом видно, что он все еще по тебе сохнет. Да ты и сама это поняла, просто передо мной сейчас придуриваешься… Вот почему так, а? Тебя все нормальные мужики любят, а меня… Мне только афериста зачем-то судьба подсунула… Чтобы жизнь медом не казалась, что ли? Так она у меня и так не мед… А я тоже замуж хочу, я тоже любить хочу, как все нормальные бабы! Хоть бы научила меня, что ли, как нормального мужика найти! Вот как ты своего Влада ухватила, как это тебе удалось, а?

– Да никак я его не ухватывала! То есть… Ничего особенного для этого не делала. Наоборот, сидела в секретаршах целый год, как мышка, глаз поднять боялась. Стеснялась жутко…

– Да знаю, знаю. Ты у нас такая, тихушница редкостная. А может, в этом вся закавыка и есть? Может, и мне скромной тихушницей заделаться, а?

– У тебя не получится, Юль…

– Это почему же?

– Ну какая из тебя тихушница, сама подумай? – рассмеялась Тая, махнув ладонью. – Ты же у нас огонь! Природа у тебя такая! Ты ж всегда впереди паровоза бежишь, тебе все быстро надо, сию секунду!

– Ну да… Я такая. Я бы точно, окажись на твоем месте, тихо не усидела. Да еще целый год! Ведь он тебе жутко нравился, правда?