— Со мной, — неожиданно ответил он, соеднив их ладони.

Когда я услышал его слова, в груди появилось тягучее чувство, смешанное из тревоги, растерянности и возмущения. С одной стороны, меня не должны были волновать отношения Виталины, но с другой… Мне хотелось выйти к ним, схватить девушку за руку и увезти подальше от этого скользкого мужчины, один раз уже предавшего ее. Но я так и стоял, молча подслушивая их разговор.

/Виталина/

— Что на этот раз, Артур? — грустно улыбнулась я, пытаясь понять его истинные эмоции. — Невеста бросила, отец выбрал брата в качестве приемника бизнеса, а ты остался неудел? Пытаешься снова задурить голову глупой дурочке? Мне кажется, мы уже это проходили.

Я постаралась осводить ладонь, но Юматов не хотел ее отпускать.

— Да, ты отчасти права, — его губы раздраженно дрогнули. — Рустам забрал рестораны, Карина не захотела мириться с тем, что я решил начать все с нуля… Но я не считаю тебя глупой дурочкой, — напряженный взгляд черных глаз пугал. — Точнее в начале мне на самом деле так казалось, но сейчас все изменилось.

— И что же изменилось? — скептически усмехулась и отвернулась, не выдержав его энергетический напор.

— Я не могу сейчас объяснить тебе, что чувствую, потому что сам еще не до конца в этом разобрался, — Артур неожиданно отпустил мою ладонь. — Но я не могу перестать думать о тебе.

— Интересно получается… — я отодвинулась от него. — Сначала говоришь, что именно с тобой мне не будет больно, а спустя пять минут даешь заднюю и утверждаешь, что не разобрался в чувствах. Артур, это выглядит нелепо.

— Понимаю, — ответил он, облокотившись на перила и тяжело вздохнул. — Возможно, у нас не получиться построить отношения… Возможно, я пойму, что больше, чем интерес испытать к тебе не смогу… Но прошу, дай себе шанс лучше узнать меня. Я же чувствую, что ты растерянна не меньше меня. Может не как возлюбленные, а как друзья мы придем к какому-нибудь общему выводу.

— Как я могу довериться тебе после произошедшего? — внутри меня ещё жила обида, мешающая переступить черту в нашем общении.

— Разреши постараться доказать тебе, что на деле я не такой плохой, — Артур лукаво улыбнулся, посмотрев на меня. — Никто в этой жизни не застрахован от ошибок. Главное во время это понять и постараться исправиться. Согласна со мной?

— Можно я завтра дам ответ? — мне нужно было хорошо обдумать слова Юматова и решить, хочу ли дать возможность ему искупить вину или все же готова поставить окончательную точку в наших отношениях.

Артур согласно кивнул и предложил довезти до дома. Отказавшись, я решила написать Кириллу:

«Прости, что сбежала из кинотеатра. Можешь сегодня насладиться одиночеством — я поехала на ночь к подруге».

Отправив сообщение, вызвала такси, а пока оно не приехало, решила купить любимый Тоней торт «Птичье молоко».

«Хорошо отдохнуть. Завтра, когда вернёшься, не переживай, что меня нет. Я на пару дней улечу в Москву», — ответил Покровский. За две прошедших недели я успела привыкнуть к нему, поэтому перспектива остаться одной в большой квартире не вызывала радости.

«Как прилетишь, напиши. Не хочу о тебе беспокоиться», — написала я, направившись к кассе.

Подруга очень обрадовалась моему появлению и сразу побежала ставить чайник, чтобы оценить торт, купленный в новой кондитерской.

— Рассказывай, как у тебя дела? — не успев сесть за стол, спросила она. — За последние несколько дней не удосужилась даже позвонить.

— Знала бы ты, как я устала, — открыв коробку, ответила я. — В компании с уходом отца начался армагеддон: несколько постоянных клиентов отказались от контрактов, качество работы снизилось. Может быть дело во мне?

— Нет, — Тоня достала большой нож и с предвкушением разрезала торт. — Просто твой отец — важный винтик в большом механизме, потеря которого положила началу перестраивания процессов работы. Другими словами, подожди немного и все наладиться.

— Ты уверена? — я расстроенно посмотрела на нее.

— Конечно, — подруга подала мне тарелку с десертом. — Ты у меня очень умная — обязательно найдёшь выход из сложившейся ситуации.

Полакомившись «Птичьим молоком», мы переместились в гостиную, где Тоня включила «Дневник Бриджит Джонс».

— Решила пересмотреть бессмертную классику? — усмехнулась я, удобнее устраиваясь на подушках.

— Да, — подруга кивнула, приземлившись рядом. — Жаль, что третьей частью они смогли испортить все впечатление о фильме.

Положив голову Тоне на плечо, я тяжело вздохнула, словно намекая на необходимость вопроса.

— Рассказывай, — ухмыльнулась она, постучав по моему бедру.

— Я запутала-а-ась, — протянула.

— В чем? — кашлянув, подруга добавила. — Или правильнее сказать в ком?

— Сегодня я разговаривала с Артуром. Он попросил дать шанс узнать его лучше… Оказалось, он расстался с Кариной и решил начать свой собственный бизнес.

— А ты?

— А я не знаю, что ему ответить, — зажмурила глаза. — С одной стороны он мне нравится, но с другой… Как можно снова поверить тому, кто уже раз предал твое доверие?

— А Кирилл? — Тоня хмыкнула.

— А что Кирилл? — я недоуменно посмотрела на неё. — Мы с ним просто соседи, изредка изображающие влюбленную пару. Правда я теперь поняла, почему он тебе нравится.

— И почему же?

— Оказалось, не такой он уж и противный. Даже наоборот… Кирилл добрый, даже заботливый. Несколько дней назад у меня ночью разболелась голова, так он, не раздумывая, сходил в аптеку. А ещё он вкусно готовит. Я никогда ещё не пробовала такой удивительной пиццы.

— Мне кажется, — Тоня хлопнула меня по лбу, — ты сейчас сама ответила на свой вопрос.

— О чем ты? — я выпрямилась, косо посмотрев на подругу.

— Не думаю, что у Артура есть шансы против идеального Покровского, — она издевательски ухмыльнулась.

— Ты либо меня не слушала, либо сошла с ума, — я встала с дивана, нервно подойдя к окну. — Кирилл — прекрасный человек, отличный друг, и…

— И я вижу, что он тебе нравится, — прозаично заключила Тоня.

— Нет, — прошипела я. — Ты рассуждаешь так, потому что всего не знаешь! И вообще, — сделала паузу, грозно повернувшись к подруге, — я спрашивала про Артура! Каким образом разговор зашёл о Кирилле?

— Для чего давать шанс тому человеку, который уже от него отказался?

— Тогда были другие обстоятельства, он не мог поступить иначе…

— Знаешь куда прокладывается дорога благими намерениями? — Тоня тяжело вздохнула. — Не важно, что произошло — я не могу понять и принять его поступок. Из любой ситуации можно найти выход, Артур просто не захотел его искать.

Ее слова совершенно меня не убедили, а только прибавили больше раздора мыслей.

Сегодняшний вечер оказался одним из самых трудных за последнее время. Поцелуй Кирилла, признание Артура и печальный взгляд Алины… Все настолько перемешалось, что, казалось —