— Не веришь мне? — Юматов широко улыбнулся, нахмурив брови.

— Не верю!

Артур действительно привёз меня в большой гипермаркет, доверху забитый хозяйственными товарами. В нашем городе он открылся довольно давно, но у меня не хватало времени посетить его.

— Я люблю здесь бывать, — Юматов закрыл машину и взял большую тележку. — Если честно, мне иногда кажется, что я — шопоголик.

— Никогда бы не подумала, — ехидно ухмыльнулась, идя рядом. — Так зачем ты меня сюда привёз?

— Как ты знаешь, я купил ресторан, — мы прошли мимо суровых охранников. — Но так вышло, что интерьер зала меня совершено не устраивает. Он, как бы правильно выразиться… слишком тяжёлый. Иногда даже дышать тяжело становится.

— И ты решил сделать ремонт? — логически продолжила я.

— Именно, — мы подошли к полкам с посудой. — Сегодня строительная бригада приступила к снятию старых покрытий, а завтра мы начнём преображать мой маленький мир.

— Интересно, — улыбнулась я, разглядывая большую серую тарелку. — Но тебе не кажется, что ты слишком рано решил купить посуду? Одно неловкое движение, и все усилия пойдут насмарку.

— Я люблю все делать заранее, — Артур рассматривал бокалы. — Тем более, несравненный плюс этого места — большая кладовая, в которой перед продажей сделали неплохой ремонт.

Следующий час мы провели в спорах о цветах тарелок и формах бокалов. Наши вкусы совершенно отличались, поэтому у нас долго не получалось придти к общему мнению.

В конечном итоге, выбрав нейтральную посуду, столовые приборы и первую партию стаканов, мы отправились в ресторан.

Честно сказать, я не узнала это место. Ещё вчера здесь проходили съемки сериала, а сегодня царила такая разруха, словно недавно прошёл армагеддон. В зале остались голые стены и несколько лампочек, проводами прикрепленных к потолку.

— С бригадой я точно не прогадал, — усмехнулся Артур, зайдя в помещение. — Ещё ни разу не видел такой быстро работы.

— У тебя попробуй забалуй, — прошипела я, пальцем проведя по запыленному подоконнику.

— Что ты сказала? — крикнул Юматов из кладовой, находящейся рядом с кухней.

— Ничего, — ответила я, взглядом пытаясь найти место, куда бы могла сесть. После часового похода по магазину ноги предательски ныли, вызывая дискомфорт.

— Ты не проголодалась? — спросил Артур, вернувшись в зал.

— Немного, — проснувшись, я не успела позавтракать, а потом, занятая делами, совершенно забыла про голод. Сейчас же, после того, как парень напомнил про еду, живот предательски заурчал.

— Подождёшь немного, — сказал Юматов, заворачивая рукава рубашки. — Сейчас приготовлю пасту.

— Где? — удивилась я.

— На кухне, конечно же, — он усмехнулся.

Заботливо принеся мне стул из подсобки, Артур удалился в соседнее помещение. Пока его ждала, рассматривала ленту социальных сетей, но мне это быстро наскучило и я решила насладиться видом, открывающимся при выходе из ресторана.

Солнце постепенно уходило за горизонт, освещая большие зеленые деревья пурпурно-розовыми лучами. Не смотря на позднее время, здесь слышалось щебетание птиц и несколько раз даже доносилось кукование главной предсказательницы леса.

— Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось? — спросила пернатую гадалку. Но, к сожалению, она отказалась мне отвечать и, махнув крылом, улетела вдаль.

— Ещё много прекрасных долгих лет, — сзади послышался тихий голос Артура. — Извини, не хотел напугать.

— Все в порядке, — я улыбнулась, повернувшись к нему. — Ты уже все приготовил?

— Да, — кивнул парень, подавая мне большой плед. — Предлагаю устроиться на летней веранде. Там очень удобные лавочки.

Расположившись за небольшим деревянным столом, я укуталась одеялом и ждала, когда Юматов принесёт пасту. Но увидев перед собой тарелки, не сдержалась и рассмеялась.

— Мне казалось, — прокашлявшись, сказала я, — паста выглядит по-другому. Это больше похоже на макароны по-флотски.

— Сначала попробуй, потом критикуй, — проворчал Артур, подавая мне вилку и стакан с водой.

На удивление, его блюдо и правда оказалось очень вкусным. Оно напоминало вечера, когда папа принимался за ужин, отправляя маму отдыхать. Приятные воспоминания заставили счастливо улыбнуться.

— Как Альберт Романович? — неожиданно спросил Артур.

— Лучше, — прожевав, ответила я. — Мы нашли хороших кардиологов, они дают позитивные прогнозы. Правда ему нужен покой и постоянный прием лекарств.

— Это замечательно, — сказал Юматов, отпив воды. — Я переживал за него.

— Как твои отношения с отцом? — спросила я. — Мне нужно было извиниться после того ужина.

— Все сложно, — мужская рука дрогнула, нервно сжимая вилку. — Я отказался жениться на тебе, он отказался помогать мне с бизнесом. Все логично.

— Мне жаль, — прошептала я, отведя взгляд.

— Ничего, — парень натянуто улыбнулся. — Отец сложный человек, но любовь к своим детям у него не отнять. Поэтому скоро он успокоится, и мы сможем общаться как раньше.

Как бы Артур не старался изобразить спокойствие, я не верила ему. Оставшийся ужин Юматов был задумчив и сдержан — он погрузился в свои тягостные размышления, из которых я боялась его вырывать.

Не смотря на это, вечер для меня прошел безмятежно. Прекрасное место, вкусная еда и интересный собеседник, который галантно решил подвезти домой.

Я долго думала, куда ехать: к Тоне или в нашу с Кириллом квартиру. Но решив, что не хочу проводить время в одиночестве, назвала адрес подруги.

За весь день Покровский так и не позвонил. С одной стороны это донимало меня, но с другой… Так было лучше. Скоро мы должны закончить наши отношения, и мне необходимо это принять.

— Спасибо за прекрасный вечер, — сказал Артур, припарковавшись около подъезда.

— Спасибо тебе, что сделал его таковым, — я благодарно улыбнулась и уже хотела выйти из машины.

— Вита, — печально прошептал парень, — прости за все, что натворил. Я на самом деле не такой плохой, как ты обо мне думаешь…

Я понимающе кивнула и закрыла дверь. Убедившись, что Артур выехал из двора, поднялась в квартиру Тони.

— Я дома, — крикнула, сняв кеды, которые ужасно натерли ступни.

— Ну привет, — рядом послышался голос Кирилла.

Сначала я думала, что мне показалось и попыталась отогнать ненормальные мысли, тряхнув головой. Но услышав следующий вопрос не выдержала и подняла взгляд.

— Почему так поздно возвращаешься?

Передо мной в розовых тапочках Тони стоял улыбающийся Кирилл.

Глава 13. «Беглянка»

/Кирилл, утром того же дня/

После долгих уговоров мне разрешили остаться с мамой на ночь. Я держал ее руку до того, как она безмятежно уснула, а после чего устроился на диване рядом с окном.

Сон не шел. Теплый свет фонаря бил в глаза, мешая расслабиться. Я упорно старался отключить мысли, забыть о насущных проблемах и переживаниях, но закрывая веки, в темноте появлялся женский образ.

Рыжие волосы, насыщенные зеленые глаза и беззаботная улыбка. Именно такой я запомнил Виту в первый день нашей встречи.

Когда на ужине меня спросили: как вы познакомились? И я не нашел лучшего, чем рассказать правду.