– И сам становится преступником, – дальше развил тему Марк. – Убивая тех, кто, по его мнению, тоже избежал наказания?

– Вот это очень логично! – поддержала их Анжела. – Вот и гнев, и месть. А главное, понятно, почему ему наплевать, кто на самом деле станет следующей жертвой. Они же все, с его точки зрения, убийцы! Это вызов. Миру, полиции и прочим. Всем, кто когда-то не стал разбираться в его личной трагедии, когда преступник остался безнаказанным. Вернее, это даже не вызов, а адекватный ответ. Он же тоже чувствует себя безнаказанным за эти убийства.

– Это на самом деле логично, – согласился Костик. – Ну, с точки зрения психа. Только все равно непонятно, как уже Марк заметил, почему приходят эти сообщения и какой смысл в этой неделе подготовки к убийству? Неужели это только создание левого следа?

– Скорее всего, – согласилась с ним Оксана, чуть нахмурившись. – Помните, мы все отмечали с самого начала, что эти сообщения… Эти SMS никто нормальный не только всерьез не воспримет, их и читать-то большинство не станут, удалят сразу. Для психопата-шизофреника был бы смысл просто в их отправке, если бы он исполнял свою точную схему. Но в нашем случае… Сообщения не имеют смысла.

– Тогда еще раз повторюсь, – возразил Марк. – Зачем он прислал второе сообщение Костику, ведь уже было понятно, что он не псих?

– Вот это очень странно, – заметила Анжела. – Это на самом деле не имеет смысла. Он, по сути, уже признался, что это игра. Тогда зачем ее продолжать? Возможно, все-таки и в этой неделе, и в самих посланиях есть смысл. Я думаю… Это что-то вроде оправдания. Но не как мы говорили раньше, что преступник считает себя ангелом смерти и пишет эти послания, оправдывая свою миссию. Тут другое. Это часть его обиды или гнева. Обратите внимание, он написал Косте, что кто-то должен умереть. Должен! Важное слово. Это все имеет смысл, просто мы не знаем какой.

– Надо проверить все трагедии, что случились семь-восемь лет назад, – решил Сергей Владимирович. – И посмотреть еще такую статистику: смерти за последний период. Где-то два-три последних месяца.

– Два-три месяца до начала убийств? – уточнил Марк, записывая задание руководителя. – Лучше расширить рамки. От трех месяцев буквально до первого убийства. И не только криминальные смерти.

– Мы утонем, – предрек ему напарник. – Но все-таки стоит это сделать. И еще посмотрим, что там у коллег. И у нас есть его второй номер. Как только мы его найдем, понять преступника станет легче.

Марк и Сергей Владимирович синхронно кивнули, соглашаясь с ним.

Марк вернулся домой позднее обычного, когда уже темнело. Он привычно включил сигнализацию, прошагал к дому и сразу пошел в гостиную. Оксана разговаривала по телефону, сидя, как всегда, на диване, забравшись с ногами, укрывшись пледом. Ноутбука перед ней не было. Только книга лежала раскрытой и перевернутой обложкой вверх.

– Ладно, – несколько озадаченно соглашалась девушка в трубку. – Если тебе не трудно… Но у вас же вроде б работы много… А! Ну хорошо. До завтра.

Отключив вызов, она тут же улыбнулась Марку и спросила.

– Признавайся, что с ним?

– С кем? – искренне удивился Марк, застыв посредине комнаты.

– С твоим напарником, – пояснила Оксана, причем вполне серьезно. – Ты видел, каким он к Анжеле приехал? Будто не на него преступник охотится. Еще вчера он выглядел озабоченным, и даже видно было, что он нервничает. А сегодня… Анжела сильно удивилась. Говорит, он вообще в каком-то повышенном радужном настроении. Даже больше, чем обычно. Что произошло?

Марк облегченно вздохнул, сел на диван ближе к ней и даже усмехнулся.

– Вот ты о чем, – он погладил девушку по ноге. – Все нормально. Просто Костик очень любит женщин. В этом плане он неисправим. Он влюбился.

– Прямо… вот так? – Оксана смотрела на него с некоторым недоверием. – Буквально с первого взгляда? И сразу… так сильно?

– Он по-другому не умеет, – пояснил Марк. – Ты правильно сказала, это всегда буквально с первого взгляда. У Костика… странное восприятие. Он увидел женщину, которая его поразила. И все. Она для него, как богиня. И самое удивительное, что это серьезная симпатия. Вот так сразу.

– И кого он увидел? – с некоторым подозрением спросила девушка.

– Анну. – Только произнеся это имя, Марк понял, что попал в несколько щекотливую ситуацию. Ведь сейчас Оксана спросит, что за Анна, удивится, что они с Костиком делали в том магазине…

– Мою партнершу? – уточнила девушка. – Ту самую, которой я сдаю свою работу? Хотя да. Похоже, именно ее.

Марк постарался незаметно выдохнуть, ведь он уже успел затаить дыхание.

– Как ты быстро ее вычислила, – чуть шутливо отозвался он.

– Чего тут вычислять? – Оксана пожала плечами. – Костя только что звонил и вдруг предложил мне завтра помочь отвезти товар к Ане в магазин. Вот все и сошлось. Элементарно, Ватсон. Только… А откуда он ее знает?

Марк на миг прикрыл глаза. Рано радовался. Костик ему завтра за это ответит. Хотя… если уж не знаешь, как делать предложение девушке… Нет достойных романтичных идей… А Марку любая подобная идея сейчас казалась какой-то пафосной и напыщенной, то уж лучше так! И вообще он как раз думал, что с предложением затягивать не стоит. Конечно, сейчас ситуация не самая спокойная, но… Потом еще что-то может случиться. Уж лучше сразу – купил кольцо, держи речь!

– Ну, – Марк нащупал бархатную коробочку в кармане пиджака. – Мы были сегодня у Анны в магазине. Костик как раз ее увидел, и… Его планета сошла с прежней орбиты.

– Ага… – Оксана чуть недоуменно нахмурилась. – Слушай, я только рада за Костю, конечно, и… не то чтобы у меня были какие-то там претензии по этому поводу, но все же жутко любопытно, что вы в том магазине делали?

– То же, что и еще в трех других до него, – Марк старался говорить весело и беззаботно, но нервы не спрячешь, а потому это выглядело настолько ненатурально, что ему даже стало стыдно. – Мы искали вот это.

Совсем засмущавшись, он быстро вытащил коробочку из кармана и сунул Оксане в руки.

– Это… – очень внятно начал он. – Я все, конечно, понимаю… Там… Не время… Не так красиво… НО! Ты же… Ты никогда не говорила, о какой свадьбе ты мечтаешь?

– Что? – У девушки был довольно забавный вид. Она выглядела потрясенной и даже испуганной. По крайней мере, на бархатную коробочку она смотрела с каким-то странным выражением почти священного ужаса. – Марк… Я как-то вообще о своей свадьбе не думала… извини. В смысле, не то чтобы я не думала о наших с тобой отношениях. Не пойми неправильно. Я просто не имею каких-то там фантазий на тему белых шикарных платьев, дорогущих банкетов на уйму малознакомых людей и прочем… Ну, ты понимаешь.

– Не очень, – честно признался он. – Я слишком нервничаю для этого. Но, как я догадываюсь, тебе немного не важно, когда конкретно играть свадьбу? В смысле… там ритуалы… календарь…