– Почему ты уверен, что будет связь? – искренне удивился начальник.

– Не знаю, – честно признался Марк. – Это… интуиция. Понимаете, ведь чтобы начать искать истории бывших трагедий в СМИ… надо уметь это делать. Надо понимать, где взять такую информацию. Я решил проверить свою теорию. Позвонил паре приятелей. Тем, кто вообще не связан с разыскной деятельностью. Ну, и так, как бы случайно поспрашивал, вот где бы они посоветовали искать данные о некоем событии, которое произошло семь лет назад. И знаете, они растерялись. И потом предлагали много разных вариантов типа библиотек и архивов. Ну, еще, конечно, подумав, предлагали загуглить. Просто по каким-нибудь запросам. Я и это попробовал. По запросу «крупный пожар семь лет назад» мне выпало более трех миллионов ответов. Уточнил город. Стало на полтора миллиона меньше.

– То есть ты считаешь, – стал размышлять Сергей Владимирович, – что все-таки убийца должен был сам быть связан с какой-то редакцией, чтобы понимать, как искать в СМИ информацию?

– Я так предположил, – осторожно согласился его подчиненный. – Так что… Остальные редакции мы проверяли. Осталась только та, которая теперь закрыта.

– Хорошо, – подумав, сказал начальник. – Мы можем запрашивать список сотрудников компаний, кто работает в тех зданиях, и сравнивать удаленно. Это будет быстрее.

– Уже делаем, – радостно отрапортовал Марк. – И еще… плохие новости. Я сам лично проверил все случаи с другими трагедиями за тот период. Нашел еще троих, кто может стать следующей жертвой. Мы уже собрали сведения на этих людей. Остальные случаи… Там просто нет тех, кто брал на себя ответственность. И еще, об этих остальных случаях просто не было информации в СМИ. По крайней мере, подробной. А главное, ни одна из этих трагедий не связана с самим убийцей.

– Как ты это выяснил? – Сергей Владимирович сегодня пребывал в каком-то приподнятом настроении, что даже немного удивляло Марка.

– Да просто, старыми разыскными полицейскими методами, – пожал молодой человек плечами. – Опрос родных, друзей и близких. И просто у всех них есть алиби на время смерти наших погибших.

– Ну, ты хорошо потрудился, – с некоторым уважением отметил начальник. – Только… Марк, мы ведь не все варианты рассмотрели. Я вчера еще долго обдумывал все, что мы у вашей этой Анжелы говорили. И версию Костика особенно. Помнишь, что он предполагал? Если тогда что-то случилось и убийца решил, что виновника не наказали. А какова вероятность, что в жизни нашего Ангела смерти может произойти точно такая же ситуация второй раз?

– Не знаю, – честно признался Марк. – Вообще обычно говорят, что бомба второй раз в одну воронку не падает. Но ведь на самом-то деле всякое бывает.

– Но все-таки вероятность очень мала, – продолжил шеф. – И еще. Я, конечно, не слишком во все это верю по-прежнему… Но Оксана твоя…

Марк тут же подался вперед.

– Сергей Владимирович, – подчиненный сразу очень напрягся. – Вы не говорили, но я-то знаю, Оксана вам гадала. Просто… вчера вечером я ее не спросил. Что она вам сказала? Что показали руны? Понимаю, вы не верите, но я-то знаю, что это… сбывается.

– Я тоже это знаю, – с какой-то почти детской досадой признался его начальник. – Просто… Я взрослый мужик! Столько лет без этого прожил, столько дел раскрыл! А тут твоя Оксана… Ладно. На самом деле это, может, и правда. Она сказала, что тут дело в женщине. Вернее… Там была такая руна… На «Б» как-то называется…

– Беркана, – подсказал ему подчиненный. – Руна благополучия и процветания или просто пополнения. Указывает на ребенка… Но это еще и женская руна.

– Вот! – начальник закивал. – Оксана так и говорила. Как ты только все это выучил?

– Я живу с этой женщиной и люблю ее, – улыбнулся ему Марк. – И хочу хоть немного принадлежать ее миру. А выучить все это нетрудно. Рун-то всего двадцать пять. Но это не важно. Значит, либо женщина, либо ребенок…

– Только эта руна была перевернута, – добавил Сергей Владимирович. – Я спросил, что его заставляет убивать. Оксана сказала, что потеря то ли женщины, то ли ребенка.

Марк кивнул, понимая логику своей невесты.

– И я тут подумал, – немного смущенно продолжал его шеф, – что возможно, ситуация могла быть немного другой. Тогда, лет восемь назад, с женщиной или ребенком нашего убийцы что-то случилось. Трагедия. Только пострадавший не умер. А… ну, не знаю, болел сильно, там… позвоночник сломан, прикован к креслу… Что-то еще такое же. Но главное, ребенок или женщина были живы все эти годы. До недавнего времени.

– Ага! – Его подчиненный тут же проникся идеей. – И если недавно эта женщина или ребенок умерли… То вот он – спусковой крючок! Тогда все становится логично. Понятно, почему он начал убивать. И откуда тогда так важны эти трагедии семи- или восьмилетней давности.

– Вот! – победно улыбнулся шеф. – Ты, Марк, оставь поиск по офисам остальным, а сам займись этой темой. Нам это очень надо. Так мы и имя убийцы сможем узнать, и его мотив. И когда он в очередной раз будет писать Костику…

– Если Костик опять заранее ему оставит сообщение, – подхватил Марк. – Где будет что-то об этой женщине или ребенке… Вот это серьезный удар по преступнику! Это может его здорово вывести из себя и заставить все-таки совершить ошибку.

– Ты все правильно понял, – довольный шеф стал демонстративно перебирать бумаги за столом. – Действуй!

– Знаешь, – Костик выглядел каким-то взъерошенным и подавленным, – у меня так отлично начался день… А потом…

– Я говорил, что лучше тебе остаться в управлении, – угрюмо отозвался Марк. Его настроение было ничуть не лучше, чем у напарника.

– Дело даже не в том, что за мной охотится какой-то чокнутый придурок, – серьезно возразил ему напарник. – Это часть моей работы, и я уверен, что его угрозы я переживу. В самом прямом смысле слова. Но мы с тобой уже почти десять лет дружим. И пережили всего вместе много. Бросить тебя в такой день… Это хуже предательства.

Полицейский ему кивнул, даже постарался улыбнуться, пусть и натянуто. Поддержка напарника – вещь сильная, но именно в такой день это мало спасало. Они объезжали больницы. Уже несколько часов. Появляться в таких местах в нормальной-то ситуации не слишком приятно, а когда надо еще и расспросить персонал о каждом случае смерти… Это просто бесконечное море чужого горя, в которое Марку и Костику пришлось погружаться.

Еще с утра, после разговора с начальником да пока ждал Костика, Марк попытался хоть как-то сократить число трагедий, которые им предстояло заново ворошить. Полицейский запросил свидетельства о смерти детей и женщин за последние три месяца. Таких набралось около семисот. За полчаса этот скорбный список удалось сократить до девяноста имен. Марк вычеркнул тех, кто погибал в массовых ДТП, где жертв насчитывалось более пяти, и умерших от старости, смерти по причине пьянства и наркомании, а также случаи детской смертности сразу при рождении. Еще Марк сравнил данные с более ранним списком, который сделали его коллеги. Криминальные случаи. Здесь просмотрено было более пятидесяти дел, выяснены все причины и обстоятельства. Так в сухом остатке получилось ровно двадцать восемь случаев, о которых надо было узнать подробнее.