Наконец отец Руслана сказал:

- Давайте уже за стол. А то совсем замучили девушку.

Покосился на нее и добавил:

- Ничего страшного, Алекса, со всеми постепенно познакомишься.

У него был низкий обволакивающий голос и тяжелый взгляд, который трудно было выдержать. Но сейчас Алекса почему-то почувствовала себя защищенной.

И в общем, все оказалось не так страшно.

Она сидела с этими... нелюдями за столом и потихоньку их разглядывала, стараясь запомнить. Слушала разговоры.

Уже потом, когда Руслан провожал ее до комнаты, она опять остро чувствовала его рядом. И молчание между ними было какое-то горячее, хотя в легкие заливался холодок, а по коже временами волной пробегала дрожь.

- До завтра, - сказал он, доведя ее до двери. - Не проспи. Я приду на завтрак.

Голос хрипловатый, а у нее мурашки. Горло стиснулось, смогла только кивнуть, и сразу за дверь.

А потом стояла, прижавшись спиной. То, что она чувствовала, было так странно. И как-то разом изменилось восприятие. Она не могла пока осмыслить, что произошло.

Обозначенная главой клана позиция «не мешать» вовсе не означала, что ничего не надо делать. Делать надо было, и очень многое.

И тут разделение обязанностей произошло автоматически. ДалгетХану как всегда выпало заниматься делами клана и прикрывать всех. А остальные работали по единому плану, но в разных направлениях.

Захри в паре с Такаром - все, что касалось магии, Инар полностью взял на себя аналитику и всю техническую сторону. Саха, как самый интегрированный в мир людей, занялся сбором сведений о прошлом девушки, о роде занятий, интересах и окружении.

Для начала он изучил досье. Но досье содержало довольно сухую информацию. А его привлек интересный факт. Девчонка сталкерила за Русланом с непонятной целью.

Это легко было бы списать на синдром Адели* или еще какие-нибудь глупости. Если бы. Откровенно говоря, ее действия больше всего походили на брачную ловушку. Что, в общем-то, Саху не удивило. Предприимчивая девица, решившая во что бы то ни стало выскочить замуж за богатого наследника, не такая уж редкость. Он таких в своей жизни немало видел, его самого и преследовали, и на шею вешались. Люди на что только не идут ради денег.

Удивило и насторожило другое.

Девушка - сильный маг. Имеет познания в кровной магии, способна удерживать невидимость и полностью скрывать энергетику. Хорошо владеет собой, скрытна. Все эти качества гораздо больше подходят для шпиона или тайного агента, чем для брачной аферистки.

Слишком заметный набор, чтобы не обратить на это внимание.

Речь идет о возможной женитьбе племянника. И тут не как у людей, у которых самая большая опасность, что она с него штаны снимет при разводе. Тут на кону будет жизнь. А значит, все сложнее в разы.

Главная проблема как раз в том и заключалась, что им неясны цели этой девицы и какая опасность может от нее исходить. Как-то навредить Руслану? Но взрослому Нагу вообще-то сложно навредить. Да, они не бессмертны и не особые долгожители, но есть всего несколько способов убить Нага - это магические родовые мечи, птичий яд. И смерть ИматАани.

Яд при себе у девушки был. Конечно, переполох это вызвало знатный, но на деле это оказался обычный парализатор, доза, рассчитанная на человеческий организм. Нагу с его регенерацией - все равно, что укус комара. Саха готов был принять версию, что она могла иметь с собой шприц-касулу для самозащиты. Другой вопрос, что не каждая девушка для самозащиты таскает в сумочке капсулу с ядом. Обычно в дамских сумочках вещи куда более прозаические. Типа губной помады или туши для ресниц. В крайнем случае - защитные маски, кредитки или контрацептивы.

Вот и оставалось непонятным, в чем же угроза?

Слепки ауры ее Саха видел, вроде ничего особенного, а сомнения все-таки были. Магия крови не давала ему покоя и наводила на кое-какие ассоциации и мысли. Им с Инаром приходилось сталкиваться с людской магией крови, еще когда расследовали дело с амулетами подчинения Азата и Нарьям. Те амулеты как раз были сработаны человеческими магами. Почти двадцать пять лет прошло, а они до сих пор так и не вышли на изготовившего их артефактора.

Какая между этим может быть связь, Саха понятия не  имел, просто сработала интуиция. Он хотел обговорить все с Эридой.

Но прежде Саха побывал на семейном ужине.

Видел девушку, и она ему даже понравилась. Чем-то напомнила Леру. Поэтому он не знал, что сказать племяннику, предпочел не делать никаких выводов, а копать пока что дальше.

***

Что касается Леры, то у той было свое расследование и свое авторитетное мнение, основанное на женской интуиции. Но Далгет просил ее не вмешиваться.

- Дай мальчику проявить себя мужчиной.

Дай мальчику! Она пока Асю замуж выдала, чуть не поседела, а тут сын! Нет, она, понимала, что рано или поздно Руслан женится. Но так скоропалительно?

- Ты помнишь, как женились мы? - обнимал он ее и шептал на ухо.

Она, конечно, помнила. Но вот так взять и отдать сына какой-то левой девице?! Это трудно было переварить. Далгет смеялся:

- Повезло тебе, что у тебя не было свекрови.

Она только сверкнула на него взглядом и подумала: «Это вам всем повезло». Но, в конце концов, Лера, конечно, согласилась.

***

Ночь прошла непонятно и тревожно.

Сны странные снились Алексе, наполненные предвкушением, горячие. Она проснулась рано, и лежала потом с открытыми глазами, смотрела в потолок.

Чувство, как будто она летит в пропасть никуда не ушло. И главное, что ей не хотелось бороться с этим чувством. Хотелось, чтобы ЭТО с ней произошло. Но! Были еще мысли о задании.

Вот и получалось, что ее словно щепку несет рекой жизни, а мысли о задании как якорь, шип в груди. И чем дальше ее уносит потоком, тем глубже вонзается шип. Поводок удлиняется, тянется, когда за него дернут, неизвестно. А пока она решила просто жить.

Взглянула на часы, вскочила и быстро побежала в ванную, приводить себя в порядок. Чтобы к его приходу уже быть одетой, а не сверкать нижним бельем, как вчера.

Но как бы она ни старалась, он все равно застал ее врасплох.

Правда, в этот раз она была хотя бы одета.

Просто, ожидание немного затянулось. Бывает так, иногда часы пролетают мгновенно, а иногда минуты ползут неимоверно долго. Особенно, если ждешь чего-то. Или кого-то.

Когда она поняла, что все время косится на дверь и теребит пальцы от нетерпения, тут же встала и отвернулась. А потом и вовсе решила занять себя чем-то другим. Но чем другим, если она заперта в комнате?