к сожалению. И с этим приходится считаться.

К л а в а. Вот всегда так: человек один раз ошибся…

С и н я е в. Хороша ошибка! Удивительно, до чего ты по-школьному смотришь на жизнь. Мальчик поставил кляксу в тетрадь, надо взять резинку и стереть ее. Проще простого!

К л а в а. Нет, Георгий, надо взять и поверить ему. И я верю Феде и хочу помочь.

С и н я е в. А с меня, дорогая, хватит. Конечно, говорить о доверии — это прекрасно, слов нет. А напускать козлов к себе в огород по доброте душевной — это блажь!.. Не беспокойся, свой, так сказать, план по доверию я выполнил — принял к себе двух таких же типов, И теперь верчусь, как на горячих угольях! Только и жду, что эти гаврики выкинут очередной трюк. На сей раз в моем хозяйстве. Веселенькое дело, понимаешь!.. Словом, этот твой знакомый уже был у меня. Вот так.

К л а в а. Значит, ты все знаешь… И даже не потрудился разобраться.

С и н я е в. Мне показалось, что суд отлично разобрался и без меня.

К л а в а. Ну ладно, пусть. Он на всю жизнь урок получил. Но ведь это же прошлое! А ему сегодня жить надо, завтра…

Незаметно входит и останавливается в дверях переодевшаяся в свое лучшее платье  В е р а. Невольно слушает весь разговор.

С и н я е в. А где гарантии, что это прошлое не повторится? Нет уж, увольте! У меня стройка, а не колония. Я обязан знать, что у меня за люди, а не следить за ними… Пойми же, наконец, у нас стройпоезд, сегодня мы здесь, а завтра — у чертей на куличках, и я должен быть уверен, что каждый пойдет со мной на эти самые кулички и будет честно работать там! Мне некогда заниматься перевоспитанием, я строю мосты, и у меня на уме бетон, устои, кессонщики, сроки, а не твои сердобольные идеи!

К л а в а. Почему ты не можешь поверить мне?

С и н я е в. Тебе я верю, дорогая. Так же, как и ты мне. Потому что мы честные люди. Мы можем открыто смотреть друг другу в глаза…

К л а в а. Но я ручаюсь за Федю, и если ты веришь мне, то…

С и н я е в. Только давай не будем играть в поруки. И вообще вопрос исчерпан и можно обедать… Надеюсь, ты поняла, почему мне крайне неприятно это твое знакомство. Для меня вполне достаточно, что он хоть и бывший, но вор.

В е р а. Что же вы такое говорите?! Как у вас только язык поворачивается? Клава, что же вы позволяете…

К л а в а. Да, Верочка, это правда. Он был осужден…

В е р а. Федя?!

С и н я е в. Человек не погода: сегодня плохая, завтра хорошая. И тут тем более весьма сомнительны всякие безоблачные прогнозы.

К л а в а. Но Феде надо помочь! Его нельзя бросить одного на дороге!

В е р а. Так что же вы сидите!? Борщ какой-то подогреваете!.. Эх, вы!.. Сердца у вас нет! Ни у кого! (Убегает, хлопнув дверью.)

Сцена четвертая

Сквер. На скамейке сидит  Ф е д о р. Рядом стоит  Н ю р к а  в красных бусах и яркой косынке.

Н ю р к а (игриво). Вы бы хоть сесть предложили, что ли!

Ф е д о р (подвинулся). Садись, места хватит.

Н ю р к а. Спасибо, постою. Авось ростом побольше выйду.

Ф е д о р. Как знаешь.

Пауза.

Н ю р к а (вдруг запела негромко).

На село ребята едут

Строить электричество.

Нам их качество неважно,

Важно их количество.

Ф е д о р. Сама сложила?

Н ю р к а (смеется). Может, и сама. (Продолжает.)

Ох, подружка, что со мною?

На сердце волнение.

Как бы не было в поселке

Перенаселения…

А что? Нравится?

Ф е д о р. Нахальная больно.

Н ю р к а (смеется). У нас еще похлеще поют.

Ф е д о р. Те уж наверняка ты сочиняешь.

Н ю р к а. Это почему же вы так думаете?

Ф е д о р. Язык у тебя такой.

Н ю р к а. Это какой же?

Ф е д о р. Как гребень для лысины.

Н ю р к а (смеется). Смотря с кем.

Ф е д о р. А девчонку, докторову сестру, чуть до слез не довела.

Н ю р к а. А она вам кто?

Ф е д о р. Никто.

Н ю р к а. Чего же тогда защищаете?

Ф е д о р. Она за брата не в ответе. Самому доктору лучше бы такое сказала.

Н ю р к а (смеется). А за глаза легче.

Ф е д о р. То-то и видно.

Н ю р к а (серьезно). Надо было — и в глаза говорила.

Ф е д о р. Ну и что же?

Н ю р к а. Три выговора вкатили. (Подсела к Федору.) А вас ведь, кажется, Федором величают?

Ф е д о р. Федором.

Н ю р к а (смеется). А ведь вы не назвались мне. Я это по глазам прочитала. Я — гадалка.

Ф е д о р. Прямо уж… Гадалки черные, цыганистые. А ты вон какая.

Н ю р к а (смеется). Какая же?

Ф е д о р. Рыжая.

Н ю р к а (смеется). А я, может, крашеная… Вот дайте-ка вашу руку, всю правду увижу, судьбу расскажу…

Ф е д о р. Брось чудить.

Н ю р к а. Позолотить нечем? А вы давайте, давайте, я вам даром напророчить могу.

Ф е д о р. А ну тебя!

Н ю р к а. Не хотите — не надо. Я и без вашей руки сумею. По глазам читать стану. А отвернетесь — по ушам буду, по затылку… (Смеется.) Я в этом деле заслуженный мастер спорта! (Садится рядом, пристально смотрит на Федора, смущая его.) Вижу, вас какие-то печали тревожат. Но это раз плюнуть. Ступайте туда, куда судьба ведет. А ведет она, вижу, прямо, потом налево, на улицу Максима Горького, в дом шестьдесят три. Спросить тетю Глашу, сказать — от Нюрки…

Ф е д о р. Зачем?

Н ю р к а (очень просто). Тетя Глаша вам комнатку сдаст. У нее всегда жильцы есть. Не вы первый, не вы последний.

Ф е д о р. Обойдусь.

Н ю р к а (таинственно, как бы заклиная). А уедете из поселка — счастье свое потеряете…

Вбегает запыхавшаяся  В е р а, прямо к Федору.

В е р а (Нюрке). Ну-ка уйди!

Н ю р к а. Ишь какая быстрая прискакала!

В е р а. Я по делу к нему, ясно?

Н ю р к а. Это какое же такое дело у тебя, несовершеннолетняя?

В е р а. Не твоего ума! Уйди!

Н ю р к а (смеется, потом удивительно точно воспроизводит звук детской свистульки-шарика). Уйди-уйди-уйди-уйди-уйди…

В е р а. Федя, правда, скажите ей. Мне очень нужно побыть с вами!

Ф е д о р (Нюрке). Слушай, ты бы… это… Постой, где хоть живешь-то?

Н ю р к а (игриво). Поспрашивай — может, скажут. Поищи — может, найдешь. (Уходит.)

Ф е д о р (глядя ей вслед, Вере). Чего еще тебе?

В е р а. Давайте, Федя, просто посидим и помолчим. Так надо. Нет, вы садитесь, садитесь!

Ф е д о р (сел). Ну?

В е р а (глубоко вздохнула). Конечно, если бы я была дома… Там и дядя Павел, и Валюша, и вообще совсем другое дело.

Ф е д о р. О чем ты, не разберусь?

В е р а. Да нет, мы вот сейчас посидим с вами, помолчим и обязательно что-нибудь придумаем. Я ведь все понимаю, Федя, правда. Я «Педагогическую поэму» целых два раза прочитала!.. (Внезапно поднялась со скамейки.) Ну-ка, Федя, отвернитесь! (Достает заветный сверточек с деньгами; стоя спиной к Федору, что-то торопливо разворачивает