– Глупости, – решительно сказала Анжела, выслушав горестную тираду Алены. – Дай ему время, и ты увидишь, как ваши отношения возродятся.

– Антон тоже так говорит.

– Кто такой Антон? – насторожилась Анжела. Она не впервые слышала от Алены это имя – та просила пригласить его на вечеринку, и Анжела исполнила просьбу.

– Мы дружим со школы, – пояснила Алена. – Мы втроем – я, Юра и Антон.

– И что, ты рассказываешь ему все?

Алена покраснела.

– Антон – психоаналитик по профессии и умеет разговаривать с людьми. Он остро чувствует и сопереживает, поэтому мне становится легче, когда я пообщаюсь с ним.

– И этот твой Антон тоже считает, что между вами все наладится?

– Он надеется, – вздохнула Алена. – Но мне показалось, он не очень уверен. Наверное, он говорил и с Юрой.

– Приехали, – сказала Анжела, паркуясь рядом с торговым комплексом. – Знаешь, что я тебе скажу? Мужики сами не знают, чего им надо. Сегодня они от тебя без ума, а завтра отказываются замечать. Мы с тобой сейчас пробежимся по всем этим замечательным магазинам, наберем полные сумки шмоток и потратим чертову тучу денег. Мы оденем тебя как фотомодель, и пусть тогда твой муж только попробует воротить нос!

Следующие три-четыре часа пролетели как десять минут. Анжела и Алена носились из магазина в магазин, скупая все на своем пути. Алена, вырвавшись на свободу и снова, благодаря новой подруге, почувствовав себя женщиной, горела желанием примерить на себя каждую вещь, которая привлекала ее взгляд.

После рейда по бутикам они приземлились в китайском ресторане.

– А тебе можно есть такую пищу? – с беспокойством спросила Анжела.

– Роберт Георгиевич ничего не говорил, – отмахнулась Алена. – Если уж нарушать режим, так до конца!

И они заказали целую гору еды: большие китайские пельмени, свинину в кисло-сладком соусе, баранину в соевом и разнообразные овощи. Запивали все это светлым пивом.

– Я уже и не помню, когда так здорово проводила время! – воскликнула Алена, наливая себе вторую порцию пива. – И я должна поблагодарить тебя, Анжела. Если бы не ты, я бы совсем упала духом. Ты настоящая подруга, и я рада, что встретила тебя, честное слово!

У Анжелы страшно болела голова – не от пива, к которому она практически не притронулась, а от переполнявших ее эмоций. С одной стороны, она не могла не признать, что Алена ей нравится – милая девушка, добрая и беззащитная. Но именно эта беззащитность, уязвимость и раздражали Анжелу в людях больше всего. Алена жила так, словно все на свете желают ей добра. А почему собственно? У нее нет врагов только потому, что она не работает, а целыми днями сидит в четырех стенах. В больнице к ней хорошо относились – а как еще прикажете относиться к умирающей? Одним словом, Алене никогда не приходилось бороться за место под солнцем. Она жила как тепличное растение. Сначала о ней заботились родители, потом – муж. А вот об Анжеле никто и никогда не заботился! Ее мать была увлечена только собой и своими подругами, отец целиком погрузился в бизнес и не замечал дочь, а она каждый божий день вынуждена была доказывать, что чего-то стоит. Она подняла дело отца из пепла, но он этого уже не увидел и не мог ею гордиться, а для матери она так и осталась чужой, хотя они продолжали регулярно встречаться.

И все же Анжела испытывала к Алене симпатию. Возможно, как раз потому, что та отличалась от нее самой и по-детски доверилась малознакомой женщине, с легкостью назвав ее подругой. Поэтому Анжеле хотелось, чтобы праздник Алене понравился. Она ответственно подошла к выбору места для вечеринки. Ресторан небольшой, но в хорошем месте, недалеко от центра. Интерьер стильный, под старину, но без помпезности. Выбор блюд тоже радовал глаз. Анжела позаботилась о живой музыке, пригласив одну из групп, выступавших на корпоративных вечеринках в ее фирме. Единственное, чего ей пока так и не удалось узнать – это мнение Юры о ее затее. В последнее время они редко пересекались, Анжела встречала его только в коридоре, когда оба бежали по делам. Они сдержанно кивали друг другу и мчались дальше, но выражение лица Юрия казалось угрюмым и потерянным. Рад ли он выздоровлению жены? Если нет, то причина этому может быть только одна – он влюблен в другую женщину. И Анжела обладала достаточной чуткостью, чтобы понять, что эта женщина не она. Марина?

Дизайнерша пару раз забегала в офис по делам Павла Савинова, но ни разу не разговаривала с Юрой при Анжеле. Что ж, это ничего не значит, они могли встречаться на нейтральной территории. Кажется, пора задействовать ее любимого детектива еще для одного дела.

Выпив таблетку аспирина, Анжела раскрыла папку, в которой лежало досье на приятеля Риммы.

– Ну-ка, Рома, поглядим, что ты из себя представляешь, – пробормотала она, углубляясь в чтение документов.

Через полчаса она уже набирала номер телефона тетки.

Впервые за долгое время Анжела приехала к Римме домой – та не любила гостей. Квартира на втором этаже добротного сталинского дома в центре города не изменилась с тех пор, как Анжела посетила ее в последний раз. Она прекрасно помнила тот день, потому что это были поминки по ее отцу. Мать находилась в невменяемом состоянии, всеми делами, связанными с похоронами, занималась Анжела. Тетка предложила оказать посильную помощь и предоставила свою огромную квартиру, чтобы многочисленные друзья и коллеги могли почтить память умершего. Обстоятельства смерти отца Анжелы не разглашались во избежание кривотолков, и Анжела, ее мать и Римма придерживались официальной версии: он умер от внезапно оторвавшегося тромба. Нелепая, неожиданная смерть – такое может случиться с кем угодно. Но самым главным было не то, что могли подумать люди, узнай они о настоящей причине смерти Игоря Александровича. Больше всего Анжелу тогда беспокоила реакция его партнеров по бизнесу. Необходимо было делать все, чтобы никто не догадался, насколько плачевно обстояли дела в фирме отца, и Анжела так старалась, что до сих пор, вспоминая те дни, предпочитала обманывать даже саму себя. По молчаливому согласию ни Анжела, ни Римма не говорили о том, что же произошло на самом деле, эта тема оставалась закрытой на протяжении долгих лет.

В ожидании тетки Анжела бродила по шикарно меблированной двухкомнатной квартире. Раньше здесь была коммуналка, но последний Риммин муж расселил ее и сделал из пяти маленьких комнат две. Антикварная мебель, любовно приобретаемая годами, делала квартиру похожей на музей. На стенах висели картины известных русских мастеров вперемежку с фотографиями знаменитостей, с которыми водило дружбу семейство. Первый муж Риммы был кардиологом, чье имя знали далеко за пределами страны, так что они вращались среди звезд и сильных мира сего.

Анжела терпеть не могла помпезности антиквариата. Она была в состоянии оценить красоту и стоимость таких вещей, но ни за что на свете не поместила бы их в собственной квартире. Эти предметы, будучи старыми сами по себе, по мнению Анжелы, старили и их обладателя. Она любила все современное и практичное. Тетка никогда не одобряла ее выбор мебели – ни для квартиры, ни для офиса, но у Анжелы не было желания прислушиваться к мнению старой чудачки. Она машинально провела пальцем по черному дереву столика с причудливо вывернутыми ножками. Ни пылинки – домработница Риммы свое дело знает.