– Почему спешка?

– Обстановка так складывается.

– Мне ставили задачу на работу в Пальмире.

– Туда и должна отправиться одна из ваших групп сегодня. Остальные перебросим завтра.

– Насколько мне известно, это около трехсот километров?

– Да, мы бросим группу в поселок Саар, точнее, к поселку Саар, это в семнадцати верстах от позиций подразделения сирийской армии, в зоне ответственности которой в ближайшее время и предстоит работать вашим людям.

– Что за Саар? Не знаю такого.

– Конечно, это же не крупный город. Освобожденный недавно поселок, где жизнь мирная только начинается, там жителей от силы около тысячи. А раньше в Сааре проживало в десять раз больше.

– Ладно, ты куратор отряда, тебе и решать.

– Мне надо знать, какие группы вы выделите.

– У меня все подразделения одинаково отлично подготовлены.

– Не сомневаюсь, и все же?

Полковник обернулся. Отряд находился в стороне от самолета.

– Жилин, Володин, ко мне!

От групп военнослужащих отделились два офицера с большими десантными сумками и подошли к Северцову.

Тот представил их Суслову:

– Командир группы спецназа «Байкал» майор Жилин Сергей Владимирович и командир группы авианаводчиков капитан Володин.

Суслов представился, пожал руки прибывшим офицерам и спросил:

– Вы единая группа или разделены?

– Разделены, – ответил Жилин, – но работать будем вместе.

– Сколько у вас человек?

– Лично в моей группе десять бойцов со мной вместе, у Володина четыре авианаводчика.

– Итого, значит, пятнадцать человек?

– Получается, так. А что мало?

– Да не сказать, чтобы много, исходя из того, какие задачи вам придется решать в тылу противника.

Командир группы спецназа спокойно ответил:

– Справимся.

– Хорошо. Вам, майор, и вам, капитан, а также вашим подчиненным – завтрак, после которого сбор в комнате совещаний штаба базы. Вас из столовой проводит туда помощник дежурного.

Жилин поднял сумку:

– Что, с этим пойдем? Или, может, сначала в модули?

– Вам уже в 10 часов придется убыть в район решения задачи.

– Хорошее дельце. Учтите, товарищ подполковник, мы бойцы спецназа, но не роботы, и хоть иногда, но нам нужен отдых.

– Ничего, майор, отдохнете на месте.

– На чем будем добираться до Пальмиры?

– Немного ближе – до поселка, что сейчас в тылу сирийских войск. На вертолете «Ми-8» под прикрытием пары «Ми-24».

– Это означает, что тыл сирийской армии понятие довольное условное?

– Как и тыл банд ИГИЛ. Здесь, майор, много условного. Единой линии фронта нет. Армия действует по направлениям, во взаимодействии с отрядами курдов, кое-где местных туркоманов и подразделений иранского Корпуса стражей Исламской революции.

– Интернационал получается.

– Да, что-то вроде этого.

Суслов достал радиостанцию малого радиуса действия:

– Боря! Где тебя носит?

– Так я у прибывшего самолета, товарищ подполковник.

– Не вижу.

– А я вас вижу!

– Быстро ко мне!

Подошел прапорщик, помощник дежурного:

– Я, товарищ подполковник.

– Проводи офицеров, – Суслов указал на Жилина и Володина, – завтрак в первую очередь, потом – в комнату совещаний штаба. «Вертушка» на Саар готова?

– Так точно, товарищ подполковник.

– Кого выделили?

– Экипаж майора Макарова.

– Это новенький, что ли?

– Как сказать, уже неделю на базе.

– Хорошо, командира экипажа тоже в штаб. Начало совещаний в девять двадцать. Вылет в Саар в десять.

– Понял.

Жилин обратился к помощнику:

– Прапорщик, где нам сумки оставить, не таскать же по всей базе?

– В штабе и оставите, мимо пойдем, он тут рядом, за стоянкой самолетов.

– Хорошо!

– Давайте сюда своих ребят.

– Толя! – крикнул Жилин заместителю капитану Туренко.

Но тот не услышал. Балагур группы старший лейтенант Борис Смирнов развлекал товарищей свежими байками о своих похождениях.

– Ну, не твою мать! – воскликнул Жилин. – Я сейчас.

Он пошел к группе.

Подходя, услышал голос Смирнова:

– Короче, выхожу из кафе, «быки» эти следом. А у «Ласточки»-то знаете как, только перед входом светло, чуть влево, вправо, где проулки – темнота. Один «бык» шарики стальные крутит в руке. Хреновая штука эти шарики, метнет – и перелом обеспечен. Старший их, с погонялом Кот, говорит: ну че, козел, допрыгался? Это я-то допрыгался? Видит бог, не хотел драки. Но пришлось. Первым вырубил придурка с шарами, потом Коту челюсть поправил, третий дернулся было с фланга зайти, да за заборчик зацепился, прямо на кулак и налетел…

– Так! – рявкнул Жилин. – Смирнов!

– Я, товарищ майор.

– Закончил базары.

– Да я что, я ничего, парни попросили, рассказал.

– Ты еще получишь свое за хулиганство.

– Не-е, Владимирович, дело уже прошлое.

– Внимание всем: взяли шмотки и за мной!

Группа подняла сумки, в которых кроме амуниции находилось и оружие, исключая, естественно, пулемет «ПК» и гранатомет, которые должны были получить на базе, и пошли за командиром.

У «дежурки» в штабе оставили сумки, прошли в столовую. После завтрака вернулись в штаб.

Суслов выстроил спецназ и наводчиков в холле, провел в комнату совещаний.

– Рассаживайтесь, товарищи офицеры.

Спецназ устроился впереди, отдельно позади наводчики. Эти ребята были посерьезней, больше молчали.

Командиры групп присели рядом с Сусловым за столом на небольшой «сцене».

– Итак, товарищи офицеры, прапорщики и сержанты, – приветствую вас на многострадальной сирийской земле.

– Очень рады, – ответил Смирнов, – где мы еще не работали, так это в Сирии.

Жилин покосился на него:

– Помолчи!

– Конечно, командир.

– Значит, парни, – продолжил Суслов, – вам в десять часов предстоит убыть в район Пальмиры. Точнее, к поселку Саар, название которого ни о чем вам не говорит. Этот поселок находится в семнадцати километрах от передовых позиций сирийской штурмовой роты, которая должна обеспечить вашу работу в древнем городе.