– Будь внимательнее! Или у тебя такое хобби: пытаться нажить себе приключений в каждом месте, где приходится побывать?

– У меня хобби давать по рукам всем, кто их распускает! – заявила Сабина, все еще чувствуя на своем животе след его прикосновения и злясь на себя за столь бурную реакцию на этого негодяя.

– Значит, любишь мстить всем, кто на тебя покушался? – будто невзначай спросил Вольт.

– Да! – гордо заявила она. – С особой жестокостью. Запомни на будущее.

– Ну, это я и так знаю, – кивнул он, посмотрев внезапно с таким холодом, что Сабина едва снова не сбилась с шага.

Дальнейшего разговора Вольт явно не желал. Перегнав ее, он кивнул портье, стоящему у входа в гостиницу, и вошел в открытую дверь, даже не удосужившись проверить, в порядке ли Сабина.

Ее так возмутило его странное поведение, что даже в глазах защипало. Рассудив, что так сказывается усталость от долгого пути, она предпочла отвлечься на неожиданно богатое убранство холла: стены нежно-персикового цвета, украшенные растительным декором; высокие потолки, отделанные лепниной и увенчанные тремя огромными люстрами; две шикарные парадные лестницы, устланные дорогим красным ковром, а между ними – приемная стойка с портье… А еще Сабина заметила самые настоящие радиаторы, которые только-только стали устанавливать в домах Соулдона! Прогресс добрался до Рашпуля и очень гармонично вписался в интерьер его гостиницы, что не могло не радовать постояльцев.

Сабина заинтересованно крутила головой, на время позабыв все обиды. Вот только у приемной стойки она снова оказались рядом с вечным своим раздражителем – мистером Краспером. Тот как раз предъявлял их документы и просил выделить два номера на одну ночь.

– О, молодожены! – восторженно заявил портье, посмотрев в бумаги, а после – на пару перед собой. – Что же вы сразу не сказали? За вами уже закреплен номер люкс. Для новобрачных.

– За нами? – переспросил Вольт. – Вы уверены?

– Мистер и миссис Краспер?

– Да, но я ничего не заказывал заранее.

– О вас позаботились.

– Кто же это такой внимательный? – Вольт посмотрел на Сабину, и она покачала головой, показывая, что не имела представления о подобных сюрпризах.

– Миссис Хьюз, – прочел портье в книге для бронирования заказов. – С наилучшими пожеланиями! Кроме того, вам от нее магограмма. Минуточку.

Он улыбнулся и отошел к стене, где были закреплены пронумерованные квадратные шкафчики на замках. Пока портье возился с посланием от миссис Хьюз, молодожены замерли у стойки, не зная, как быть дальше.

– Мама никогда ничего не делает просто так, – прошептала Сабина.

– Да, она наверняка преследует некую великую цель, пытаясь уложить нас в одну кровать, – так же тихо проговорил Вольт.

– Что? Просто у мужчин мысли только об одном! – громче, чем собиралась, выпалила она.

Портье тут же обернулся и показал им небольшой голубой шарик, внутри которого то и дело вспыхивали искры.

– Уже нашел! Прошу. Это сообщение, а это ключи от номера. Стивен вас проводит, он сейчас подойдет к лестнице справа. И хотя кухня уже не работает, шампанское с поздним ужином доставят с минуты на минуту.

– Нам не нужно шампанское! – возмутилась Сабина.

Портье удивленно посмотрел на новобрачную, затем на ее мужа.

– Несите, – кивнул тот, – у вас превосходный сервис.

– Мы будем рады вашим отзывам, – засиял портье.

– Вот уж не уверена, – продолжила бурчать Сабина, не в силах остановиться. Кажется, она теперь раздражала даже саму себя, но внутреннее негодование просилось наружу…

Позже, оказавшись в большом красивом номере, оформленном в голубых и сиреневых тонах, при виде огромной кровати, где розовыми лепестками было выстлано сердце, ей стало невыносимо стыдно за свое поведение. И тут же она снова разозлилась на Краспера, доведшего ее до такого невменяемого состояния.

Тот, к его несчастью, как раз решил высказаться по поводу номера.

– Очень неплохо. – Не подозревая, что совершает роковую ошибку, Вольт еще и улыбнулся. – Оказывается, за пределами Соулдона тоже есть жизнь.

– Да, есть, – кипя от гнева, проговорила Сабина. – И мой отец оплатит тебе это путешествие. А если будешь хорошо себя вести, то после развода еще и должность какую-нибудь выбьет. Мои родители всегда помнят хорошее. И плохое.

– Отличные люди твои родители, да? – с непонятной Сабине интонацией спросил Вольт.

– Да, отличные, – надменно усмехнулась она.

– Тогда в кого ты такая мегера ненормальная? Клянусь, у вас в роду затесались гарпии, и на тебе, Сабина, это сказалось.

– Ты!..

– Я тот, кому суждено полгода терпеть тебя рядом! – перебил он, слегка повысив голос и неожиданно придав ему такую интонацию, что Сабина моментально передумала возражать. – Мне уже ясно, что у тебя с головой непорядок, самооценка зашкаливает, а предубеждение против всех, у кого в роду нет аристократов, превышает любые допустимые пределы. Ясно, что для тебя я был, есть и буду пустым местом. Что еще?

Сабина передернула плечами, снова чувствуя себя побежденной, но не подавая вида, что ее задело каждое его слово.

– Отлично, – кивнул ее муж. – Значит, на сегодня успокойся, а то у меня от твоего яда скоро несварение будет. Нам нужно как-то существовать вместе, хотя приятного в этом нет ничего. Так что или учись мириться с моим присутствием, или я тоже начну отравлять тебе жизнь, выпуская своих демонов. Хочешь познакомиться с ними?

– Демонов? – Сабина не удержалась от насмешки. – Не слишком ли много пафоса? Или все учителя любят драматизировать?

– Пафос – это скорее твое второе имя, дорогая!

– В самом деле, какие у тебя могут быть демоны?

– Будешь знакомиться? – Он зачем-то снял очки и стал расстегивать оставшиеся пуговицы на рубашке.

– Не пытайся меня напугать! – Сабина отступила, наткнувшись бедром на кресло.

– Начнем с того, что я сплю голышом, – продолжал гнуть свое Краспер.

Он как раз справился с пуговками… и стал снимать рубашку!

– Нет. Не хочу демонов. Вот приедем в имение – выпускай сколько хочешь!

– А что с моим пафосом?

– Беру свои слова назад, – Сабина широко улыбнулась и картинно заморгала, изображая полное покаяние.

– Значит, временное перемирие? – Вольт протянул руку.

– Пожалуй, – кивнула она, чувствуя, как учащенно бьется сердце.

Ну зачем он разделся?! Отец даже дома не позволял себе ходить в таком виде! Последний, кого она видела вот так, был труп на практике по анатомии, и он был сложен намного хуже, чем ее муж…

Сабина усилием воли перестала пялиться на рельефный живот супруга и подошла, подавая ему ладошку.