на доход от агентства Майкла Вайсмана, но и гораздо шире. Дом у них выплачен, сын живет самостоятельно. Значит, они могут (да не просто могут, а должны!) смотреть на деньги как инвесторы. Для начала он им объяснил, какие большие преимущества дает пенсионный план 401(k), ведь деньги, которые туда вкладываешь, исключаются из налогообложения. Показал им все бумаги, необходимые для 401(k). Расписал все по пунктам. Он им советует вкладывать в 401(k) столько, сколько дозволено законом, по максимуму. Показал им все расчеты. Джим и Матильда согласно кивали: да, они могут себе позволить откладывать такие суммы.

После этого Сваакер перешел к полученному чеку. Держать такие деньги в банке на сберегательном счете просто глупо. Золото, к сожалению, уже переоценено и не может сейчас быть хорошим капиталовложением. С акциями и паевыми фондами он не советовал бы им связываться. Там можно получить хорошую прибыль, но можно и потерять деньги, ведь биржевая игра — это именно игра. Но зато облигации Государственного Казначейства — отличное капиталовложение, и исключительно надежное, и дает хорошую, стабильную прибыль. У них ведь счет в банке общий, как и у многих других супружеских пар? Ну вот, что может быть проще, чем положить чек на этот общий счет и велеть банкиру купить для них облигации на всю эту сумму? Он советует им поступать так с каждым чеком от Майкла Вайсмана. А налоги надо платить в самый последний день, пятнадцатого апреля. Пусть Джим покажет ему числа пятого апреля свои документы, и он с удовольствием поможет им оформить налоговую декларацию с использованием всех разрешенных законом списаний.

Джим и Матильда были в полном восторге, осыпали Сваакера благодарностями и благословениями. Теперь, когда деловая часть встречи закончилась, они из внимательных и благодарных слушателей опять превратились в самих себя, в пару, которая могла бы успешно выступать на сцене. Среди других баек они в лицах рассказали Сваакеру и настоящую быль, случившуюся с их племянницей Долли. Матильда, шустрая и болтливая толстушка, у которой язык был подвешен не хуже, чем у ее мужа, изображала Долли, а Джим — мамашу и папашу Долли, то есть свою сестру и зятя.

Долли недавно исполнилось семнадцать лет. Хорошенькая девушка, и умненькая, и в меру скромная, и характер хороший, и учится на одни четверки и пятерки. В общем, родители ею довольны. Точнее, были довольны до этой недели… Позавчера Долли объявила родителям, что будет участвовать в городском конкурсе «Гении Эстрады» и уже подписала все документы. Том и Салли никогда о таком конкурсе и не слышали. Они прочитали очень привлекательную, рассчитанную на лохов рекламную брошюру, вчитались в подписанные Долли документы и ужаснулись: явное мошенничество! К конкурсу допускаются парни и девушки в возрасте от шестнадцати лет до двадцати одного года, жители города. Сначала участник вносит тридцать долларов и проходит первое прослушивание. Ну, о таких деньгах смешно даже говорить. Они едва покроют организационные расходы конкурса. Да и против взноса в тридцать долларов ни одни родители не возражали бы. По словам Долли, на конкурс записалось около восьмисот человек. После первого прослушивания организаторы оставят всего двести сорок человек. И вот эти-то двести сорок «счастливчиков», допущенных ко второму туру, и станут жертвами настоящего надувательства. Каждый из них должен будет перед вторым прослушиванием внести тысячу долларов. Получится, значит, двести сорок тысяч долларов. Победителей конкурса по итогам второго тура будет двенадцать человек. И организаторы конкурса уверяют, что они эти двести сорок тысяч долларов поделят на двенадцать частей, из каждой части возьмут себе за хлопоты всего две тысячи. А на оставшиеся восемнадцать тысяч долларов обеспечат каждому финалисту так называемое «портфолио», сошьют хорошие костюмы для сцены, организуют фотосессии у лучшего городского фотографа, сделают записи песен в лучшей студии звукозаписи города, организуют рекламу, помогут заключить контракты с серьезными продюсерами и так далее. В общем, пацан или девчонка за две недели станет звездой эстрады в масштабах штата с перспективой стать звездой эстрады в масштабах всей страны…

Как Том и Салли ни уговаривали дочку, как ни пытались ей объяснить, что это мошенники, Долли стояла на своем! Она будет участвовать в конкурсе и даже не попросит у них ни единого цента! У нее есть небольшие сбережения, она с пятнадцати лет подрабатывает в фастфуде. Том и Салли объясняли ей, что дело даже не в деньгах! Ее допустят ко второму туру (голос у нее действительно хороший, и слух есть). Она выстроит себе воздушные замки, а потом мошенники сбегут с деньгами, и это будет огромное разочарование. Но Долли и слышать ничего не хочет! Вот дура-то! Хотя справедливости ради и Салли, и Матильда признают, что в семнадцать лет они вели бы себя точно так же.

Сваакер смеялся вместе с Джимом и Матильдой, сказал, что знает и взрослых тридцатилетних женщин, которые клюнули бы на это надувательство. А придя домой, он немедленно приступил к операции «Робин Гуд». У него была похожая ситуация около двадцати двух лет назад. Он тогда не только наказал мошенников, но и неплохо на этом заработал. Как говорят французы, на одного вора — полтора вора! Узнав о готовящемся крупномасштабном мошенничестве (мошенники облапошили тридцать человек и должны были получить в общей сложности сто пятьдесят тысяч долларов) и детально все рассчитав, он поехал в район Малая Италия, пришел в магазин «Колбасы-Сыры», о котором знал, что тот служит прикрытием крупному мафиози, и предложил тогдашнему «дону», дону Дженнаро, интересную и выгодную операцию. Дон Дженнаро похвалил молодого, перспективного Сваакера, ответственным за операцию назначил своего сына дона Альфредо. Операция закончилась полным успехом. Мошенники были ограблены без кровопролития и без излишней жестокости. Им было сделано внушение: на территории города мошенничать могут только серьезные местные профессионалы, а не залетные горе-гастролеры! Молодой дон Альфредо также предупредил их, что если они еще раз появятся в городе, то тогда без кровопролития и излишней жестокости уже не обойдется. Мошенники прочувствовали, осознали и прониклись, так как дон Альфредо даже в молодости умел быть необыкновенно убедительным. После этого подчиненные дона Альфредо отвезли мошенников в аэропорт, купили им билеты на Анкоридж (штат Аляска), посадили их на борт самолета и дождались до самого их отлета. Мошенники, правда, были не из Анкориджа, а из Филадельфии, но дон Альфредо решил, что в Филадельфии мошенников и без них хватает. Сваакер, как и было