— Говорил, что предание там какое-то есть. Что вы по предсказанию должны жениться на рыжеволосой девушке.

— А для чего, объяснил? — весело прищурился.

— Сейчас уже и не припомню. Но я на замужество не подписывалась. У меня в своем мире папа есть и жених, наверное.

— Что значит «наверное»? Относится к папе или к жениху?

— Нет. Родитель точно имеется.

— Я слышал, что олигарх. А с женихом как обстоят дела?

— Он…воин, — решила объясняться так, чтобы иномирцу было понятнее. — Один из главных воинов в нашем мире. Командир, одним словом.

— А в чем были твои сомнения на счет него?

— Максимилиан перебросил меня в этот мир в день нашей с ним свадьбы. Не успели пожениться мы, и жених был на меня…сердит.

— Хм! Сердит? Ты из-под венца сбежала, а он просто рассердился?

— А почему вы спрашиваете? — начала присматриваться к этому мужчине внимательнее. И, вот ведь, странность, юнцом и даже ровесником в тот момент он мне не показался. Даже, когда улыбнулся каким-то своим мыслям.

— Да вот тоже о пророчестве том вспомнил, Аглая.

— Да? Так ведь маг ваш обещал уже скоро домой меня вернуть. В смысле, я здесь временно. И еще. Максимилиан со мной ошибся, Ваше Сиятельство, — заметила вопрос в его глазах и решила пояснить. — Он искал рыжую девушку. А я русая. В тот момент была только покрашена в рыжий цвет. Теперь, обратите внимание, корни волос отрасли немного, и стал заметен мой природный цвет. Не подхожу я ни под какое пророчество. Вот так!

— Точно. Ты не рыжая. И ладно, — он легко поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь подняться. — В замок собираешься? Поехали.

Глава 5

Сразу за массивными въездными воротами замка меня поджидала Мэг. Это она была главной травницей герцога, а до недавнего времени и единственной. И работу свою исправно выполняла. Но по весне у этой славной пожилой женщины случились сильные боли в спине, слегла, а тут мне «повезло» появиться в этом мире, чтобы ее подменить и потом в работе помогать. Только, было у меня такое мнение, что та не совсем была рада помощнице.

— Где тебя носило, негодная? — такими словами приветила Мэги подъезжающую меня, прошипев их сквозь зубы и косясь на спину герцога, что вместе со своей свитой неспешно и не оглядываясь на нас, проследовал к своей резиденции. — Время далеко за полдень, дел не меряно, а она прохлаждается и с мужчинами по городу катается. Откуда только принесло тебя на мою голову?

По опыту я уже знала, что оправдываться и объяснять что-либо был напрасный труд. Только еще большую волну негодования вызвала бы. Вот и отдала ей молча туесок с травами, а сама спешилась и повела Ляльку к конюшне. Там у меня кобылку приняли, и побрела я в сторону кухни, чтобы удовлетворить разгулявшийся аппетит.

— Аглая! — приметила меня Оксанка, как только подошла к столу для челяди. — Что невеселая? И почему на завтрак не явилась? Снова тебя за травами за город посылали? Нет, так нельзя — отощаешь совсем. И раньше была не ах, а потом болезнь…

— Чем обзываться, дала бы уже, чего вкусненького, — равнодушно махнула рукой и уселась на лавку в ожидании запоздалого завтрака или обеда, это уже как повезло бы.

— Ладно. Сейчас сама тебя обслужу.

— Вот спасибо, подружка. Но по статусу ли тебе хлопотать над простой травницей? Ты же у нас теперь чуть ни главный помощник повара…

— Я его супруга. А это много важнее. Да, вот такая я цепкая деваха оказалась. Не то, что некоторые. Проморгала ты, Ая, свое счастье и беззаботную жизнь в этом мире. Сколько тебе сигналила, что действовать надо быстро, но ты же упертая, советов не слушаешь. И вот результат: ездишь в любую погоду на чахлой лошаденке по окрестностям, дорожную пыль глотаешь, грязь месишь, мух да комаров всяких кровушкой своей в лесу кормишь. И зачем? Чтобы пучки трав потом к балкам на чердаке подвешивать. А я тебе говорила…

— Это ты снова про маркиза напев затянула? Брось! Сама знаешь, что он прожженный бабник и волочится за каждой юбкой. Ты же мне, так понимаю, желала тихого семейного счастья. Так причем здесь этот Бурмворский?

— Мне кажется, что он небезнадежен. Нет, правда, в нем точно наметились перемены в отношении к женщинам. И сколько раз он тебя во время болезни навещал? Цветы дарил. Взять хоть то, что…

— Есть мне, скоро дашь? — прервала не раз слышанную отповедь. — Перекусить бы да идти дальше дела делать.

— Какие твои заботы?! За бабку старую и вздорную работу выполнять? Про дела это я тебе сейчас толкую, упрямая! Хочешь, верь, хочешь не верь, а я своими ушами слышала, как маркиз с герцогом тебя обсуждали.

— Опять подслушивала? — бросила безразличный взгляд по верху кружки с травяным чаем на снова увлекшуюся наставлениями Оксанку. Который день она преследовала цель направить меня на путь, по которому сама не так давно гордо прошла, то есть направить прямехонько к алтарю.

— Информацию добывала, а она, известное дело, лишней не бывает. Так вот, Его Сиятельство прямо так и спросил, с какими, мол, намерениями маркиз твой порог обивает.

— Как будто им поговорить больше не о чем…

— Не веришь мне? Клянусь. Точно о тебе речь была.

— Угу! Не смей, сказал, хорошую и простую девушку обижать, а если виды на нее имеешь, то обязан будешь жениться, — невесело рассмеялась собственной фантазии.

— Не совсем то, но…

— Брось, а?! Глупости все это. А еще и ты, и я понимаем, что не место мне здесь.

— Вот, заладила! Снова пойдешь к магу приставать, чтобы домой отправил? — надулась Оксанка. — Решила меня здесь одну бросить? Подруга называется!

— Ты теперь не одна, у тебя муж появился. Заботливый. И я за тебя буду спокойна, когда в тот наш мир уйду. Если хочешь, то могу от тебя весть, кому передать. Только скажи.

— Значит, однозначно надумала отсюда уйти? И когда?

— Вот пойду сейчас и точно узнаю.