«Так правильно, конечно, но суд… Я так не люблю все эти официальные инстанции, а потом еще конфликты, — вздыхала Шура, когда мы с ней ехали в сторону дома на подземном поезде, которого я все же усилием воли почти перестала бояться. — Только, знаешь ты, наверное, права. Я веду себя как курица какая-то, все готова уступить, только бы меня не тронули но ведь это касается Антона и Паши. И вот что, когда эта дама мне рассказывала, как Виктор хорошо живет, бросая мне изредка подачки, при этом еще и без конца претензии предъявляет, меня вдруг такое зло взяло! Да что ж я за слизня такая! Почему позволяю всем себя топтать?!»

«Вот, отличные, умные мысли, — я старалась не дышать в вагоне носом, потому что по случаю теплой погоды пахло в нем специфически. — Это начало новой жизни, вот увидишь. А пока нам с тобой до визита к симпатичному доктору просто необходимо зарядиться положительными эмоциями, а также принарядиться, как считаешь?»

«Денег не так много а, ладно, пропадай моя телега, все четыре колеса, — вдруг залихватски выдала Лампочка. — Ты что-то говорила про сюрприз консультанткам? Я хочу в этом поучаствовать! Выходи на следующей остановке, там большой торговый центр, заскочим в пару отделов, мне всегда так нравились их модели, но сама понимаешь. И теперь жутко любопытно, как ты выкрутишься с помощью магии!»

Я только предвкушающе ухмыльнулась и выскочила из вагона. Уф-ф-ф-ф! Так, теперь страшненькая самобеглая лестница, и я на свободе!

Здоровенная махина, битком набитая разными одежными и обувными лавками оказалась в пяти минутах от метро. Шура сказала, что это известный «дисконт-центр» и что тут все можно купить подешевле, но приличного качества. Если в размер влезешь, конечно. Ну, что сказать. Я вошла в огромный холл, огляделась по сторонам. Всюду прозрачные стеклянные стены, за которыми рядами на плечиках висят всяческие одежки. И как выбирать? А, начнем с цвета. Вот куда глазам смотреть приятнее туда и пойдем.

«Вот, я же говорила, — грустно вздохнула Шура, когда мы обследовали вешалки с весьма милыми шелковыми э такими растягивающимися блузочками пастельных тонов. — Они все сшиты или на малолеток, или на дистрофиков. Вроде вон той. Смотри-смотри, как с напарницей переглядывается, когда думает, что я не вижу Дурочка, в зеркале-то все отражается так, что только слепой с моего места не разглядит их насмешливые ухмылочки».

«Ничего, сейчас повеселимся», — хмыкнула я.

Поведение продавщиц мне тоже не понравилось, хотя особой злости не вызвало, что возьмешь с молоденьких дур? Еще поумнеют, когда сами родят пару детей и перестанут влезать в детские вещи. Или не поумнеют. Но это не моя проблема.

— Девушка, можно вас на минуточку?

Ой, с какой рожицей она ко мне через весь магазин шла! Это видеть надо было. Видимо, их тут все же немного надрессировали, что надо к покупателям относиться вежливо и вообще-то выполнять свою работу, но как же тощенькую красотку это раздражало!

— Добрый день, вы хотели что-то присмотреть для дочери? — сквозь любезный оскал так и просвечивало надменное: «Тупая корова, не видишь, тут на таких седла не продают!»

Вслух она, конечно, ничего такого даже близко не говорила, улыбалась вежливо, просто у нее эта маска держалась плоховато и из-под нее все время лезло всякое. Странно, почему такая явная неприязнь к нормальной женщине? А если бы, предположим, Шура действительно не себе, а дочери кофточку покупала? Или малолетняя соплюха нюхом чуяла, что все же для себя? Ну и что? Злилась, что все равно ничего не куплю и она зря теряет время? Так это вроде ее работа. Ладно, в любом случае это будет весело.

— Нет, девушка, я для себя. Помогите подобрать вот к этой и вот к этой комплект, хотелось бы еще брюки и что-то потеплее сверху, но достаточно элегантное.

И-и-и-и-и, как ее перекосило-то.

— Боюсь, на ваш размер ничего нет, — сладким голоском пропела соплюшка.

— Да что вы, девушка, это вашего размера тут ничего нет, а на меня полно вещей, — с ласковой ехидцей проговорила я, пуская в ход чары простейшей иллюзии. А затем приложила кофточку к себе, показав, что она на меня еще и свободно сядет, а потом к груди девицы, и благодаря волшебству вдруг оказалось, что шелковая тряпочка не налезет «консультантке» даже на нос. — Как же вы так? — я с искренним сочувствием заглянула в ошарашенное личико. — И с размерами промахиваетесь, и сами ни во что не влезаете, вот вам тяжело-то, бедненькая. Ну так что, подберете мне брюки?

Девица помотала головой и поморгала неестественно длинными и густыми ресницами, отстранила от себя кофточку, вытащила бирку с цифрами и вчиталась в написанный там размер.

Потом, глянув на меня дикими глазами, снова приложила одежку к себе и даже попыталась сунуть руку в рукав. Конечно, она у нее не пролезла, заклинание стяжки применить незаметно раз плюнуть.

— Что-то у вас, девушка, с глазомером не в порядке, — под тихое мысленное хрюканье Лампочки посочувствовала я девушке. — Сходите к врачу, может быть? Ну ничего, бывает, вы молодая, еще приведете зрение в порядок. А пока пойдемте, все же покажите мне брюки. И юбки. Кстати, вот те сарафанчики мне тоже нравятся; пока я буду мерить, вас не затруднит найти там что-то в таком же цвете?

Девушка заторможенно кивнула и, слегка покачиваясь, пошла вдоль рядов с вешалками. А я отправилась в примерочную, под сдавленное хихиканье Лампы.

«Все же это было жестоко, — чуть успокоившись, высказалась Шурочка. — Она же и так тощая, а теперь вовсе заморит себя голодом. Решит, что поправилась».

«Не заморит, перед уходом я ей мозги вправлю, — успокоила я, задергивая занавеску и оставаясь один на один с большим зеркалом. — А пока у нас другая задача».

«Угу, мне интересно, каким образом ты натянешь эту шелковую футболочку сорок восьмого размера на мой пятьдесят второй, — скептически хмыкнула Александра. — Хотя натянуть-то можно, но на что это будет похоже? Тетя-гусеница?»

«Почему гусеница?» — рассмеялась я, и Шура вдруг прислала мне отчетливую картинку: словно я смотрю на себя в зеркало, на мне надето что-то тонкое и очень обтягивающее, и из-за этого все аппетитные складочки выпирают валиками, что действительно делает меня похожей на гусеницу, вставшую на задние лапки.

«Ну не-ет! Достоинства надо подчеркивать, а не выпячивать, причем делать это умело! — высказала я умную мысль. — Смотри сюда. Сейчас я продемонстрирую тебе магическую трансформацию. Вообще-то с помощью волшебства можно создать красивую одежду из любой тряпки и даже из копны сена. Но у меня пока очень маленький резерв в твоем теле и, насколько я могу судить, почти не прокачаны каналы. Так что, даже если хватит сил на такое радикальное превращение, оно продержится недолго, и мы рискуем остаться в сене вместо платья прямо посреди улицы».

«О нет, такого нам точно не надо! — содрогнулась Шура. — Слава Золушки, под которой карета превратилась в тыкву, меня точно не прельщает!»

«Что еще за Золушка?»