про Глашу спрашивали. Что за девчонка, да где ее искать…Я пообещал, что с тобой поговорю сам. У них методы совсем неприличные. Напугают еще… В общем, я как от вас про деньги услышал, заволновался. А ну как и впрямь были доллары?

– Не было, – поспешно заявила Крыся, дернув меня за рукав.

– Да понятное дело. Однако мысли… Ноги сами на речку понесли, когда червей копаешь – думается лучше.

Мы брели в сторону магазина, когда из-за поворота вдруг вырулила шикарная черная тачка и, слегка притормозив, рванула к песчаной дороге. Та вела к последнему ряду домов у реки. Почему-то появление роскошной иномарки взволновало меня еще больше. Такое ощущение, что Бухалово резко стало самым популярным курортом, куда стекается вся окрестная шелупонь.

Глава 11

Субботним утром тетка уехала на автобусе в город за каким-то семенами. А я осталась «на хозяйстве». Меня не оставляли мысли о злосчастной сумке с деньгами. К тому же, предстояло решить, что делать дальше. Вряд ли Котик и Ухо удовлетворятся сказочкой про сумку с книгами. Захотят сами со мной побеседовать, узнают, кто я, после чего придется отвечать сразу и за Мирона, и за пропавшие деньги. В дверь постучали, и я вздрогнула всем телом. На воре и шапка горит…

«Кого это несет нелегкая?» – подумала я и на всякий случай спросила басом:

– Чего надо?

– Яйца, – пояснил мужской голос из-за двери, и я вспомнила, что тетка иногда приторговывает. В холодильнике как раз собралось пару десятков яиц. Может, она мне что-то и говорила про покупателя, но я пропустила мимо ушей.

На пороге стоял весьма колоритный персонаж в дорогом спортивном костюме. Улыбался зазывно и вообще выглядел на миллион долларов. Я же сдула с волос куриное перо, невесть откуда взявшееся на моей челке, и нахмурилась.

– Давайте знакомиться. Я – мужчина в самом расцвете сил, зовут Владислав.

– И что в такой дыре делает мужчина в самом расцвете? – не удержалась я от сарказма.

– Идет к своей цели, – развел руками роковой брюнет, улыбаясь мне во все свои 32 жемчужины. – Сейчас моя цель – домашние яйца, так что давайте совершать обмен. Я вам деньги, вы мне яйца.

У меня не оказалось сдачи, так что пришлось впустить покупателя в дом и как-то само собой вышло, что он напросился на чай. Оказалось, Влад работает юристом, приехал в Бухалово в отпуск, потому как любит рыбалку, прогулки по лесу и свежий воздух, которого ему очень не хватает в городе. Словом, не мужчина – а мечта поэта. Я непроизвольно увлеклась разговором и поведала Владу парочку забавных историй, которые не произошли со мной по чистой случайности, но помогали поддержать светскую беседу. И в самый разгар нашей беседы откуда-то с улицы раздался могучий русский романс. Не сговариваясь, мы подошли к открытому окну и залюбовались открывшейся нашему взору картиной.

Шуряйка колол дрова. Видимо, когда Шуряйка чувствовал себя романтично, он пел. Всей могучей своей душой: глаза зажмурены, голос с надрывом. Себе в компанию он выбрал Высоцкого, хотя тот не просился и даже не подозревал о дуэте. Мы с Владом попробовали возобновить беседу, но тут Шуряйка взял особенно пронзительную ноту, и стекла в окнах зазвенели.

Каркая и хлопая крыльями, с берез слетело воронье, а я услышала, как тикают ходики в спальне.

Мы с Владом, переглянувшись, вышли во двор. Шуряйка жмурился и прикладывал руку к груди. Сначала он пел жалобно, словно что-то просил, после – настойчиво, будто что-то предлагал. Когда к поющему присоединился второй голос – дед Шурика вышел покурить – мое терпение лопнуло. А вот Владиславу, кажется, песня понравилась, он прихватил свои яйца и радостно устремился к мужской компании.

Шурик приветствовал его как лучшего друга, из чего я сделал вывод – они знакомы не первый день. Втроем мужчины устроились на перекур. Пожав плечами, я решила покинуть общество русского романса и прогуляться в лес. Тетка что-то твердила про первые грибы, заодно голову прочищу.

Смешанный лес, преимущественно лиственный, вырос тут словно сам по себе. Он снабжал деревню комарами, периодически раздавал клещей и радовал глаз русскими березками и осинками. Сейчас его тишина приятно ласкала слух.

Сведя брови в единую птицу на переносице, я пыталась анализировать. Итак, Игорь или как его там, мертв. У него есть жена, неважно, даже если не сильно законная, но все же. Вроде как деньги надо отдать ей. А если мы подставим бедную женщину? Котик и Ухо не выглядят приятными ребятами, которые пожалеют вдовицу. И тот, на кого они работают, явно не удовлетворится историей про передачу денег законной наследнице. Наверное, этот Игорь при жизни имел какие-то дела с Ковалевым, и тот решил, что ему задолжали. Сам же убитый так не считал, оттого и попытался скрыться с деньгами или хотя бы скрыть деньги. Интересно, куда он собирался потом? И почему приехал сюда? Может, здесь у него есть знакомые или родственники?

На половине пути я поняла, что иду в сторону Крыси. И тут же подумала, что нам стоит посетить краеведа Егоровича. Мысли мои прервал пронзительный хруст треснувшей палки где-то сзади меня. Звук этот облетел смирный лес и внезапно все стихло. С макушек сосен слетели вороны, мышь юркнула обратно в нору, даже комары, кажется, зависли в воздухе. Я настороженно оглянулась, но никого, разумеется, не увидела. И подумала, что все эти истории с деньгами крайне отрицательно влияют на мою психику. Оставшуюся часть пути я преодолела вприпрыжку.

Крыся как раз собиралась на обед, и идею мою поддержала. Она сбегала за монетой домой, а я – за машиной, и мы покатили в соседнюю деревеньку. Даже не знаю, на что мы рассчитывали, но это хотя бы отвлекало от мыслей о деньгах, спрятанных в сарае. Прикарманили мы их незаконно, а теперь вот проблем не оберешься.

Глава 12

Коттедж краеведа как раз претерпевал ремонт фасада: одну стену еще даже не докрасили, и там работали местные выпивохи, перебивавшиеся случайными заработками.

Егоровича мы наши в огороде: над грядкой с зеленью виднелась его согнутая спина. Услышав скрип калитки, Егорович выпрямился, чтобы посмотреть, кто вторгся в его владения. При виде нас на его добром широком лице появился явный румянец удовольствия. Даже в резиновых сапогах и спецовке краевед выглядел необычайно опрятным и даже щеголеватым.

– Какие люди! – воскликнул он приветливо. – Принимать таких красавиц для меня большая честь! Чем могу быть полезен? Вы за лунным календарем? Я еще