словно речь шла не о судьбе всего мира, а о покупке какого-то барахла у третьесортного торговца. У меня не возникло даже тени сомнения в ее словах. Я был абсолютно уверен, что все будет именно так, как сказала Льдинка, и если забрать ее отсюда, то ничего страшного, действительно, не произойдет. А может, я был наивным дурнем и просто хотел в это верить…

— Но почему ты так легко согласилась уйти со мной? — этот момент не давал мне покоя и потому я решил его прояснить. В чем подвох? — Ты же меня совсем не знаешь…

— Тебя зовут Адонис и ты дракон, — флегматично проговорила девушка, и я бросил на нее скептический взгляд. И что, этих знаний достаточно, чтобы уйти со мной хрен знает куда? Не верю! Заметив мое недоверие, эльфийка вздохнула и заговорила вновь. — Послушай, мне несколько сотен лет, — она многозначительно посмотрела на меня, но я лишь вопросительно изогнул бровь. Да я как бы тоже уже не мальчик, но вряд ли согласился бы уйти из дома с тем, кого видел впервые в жизни! — Хорошо, мне три тысячи лет… с хвостиком, — уточнила Льдинка. Сколько?! А она неплохо сохранилась для ровесницы моего отца! Однако яснее от этого не стало… — Пф-ф-ф, — обреченно выдохнула девушка, сдув прядь волос с лица. Видимо, в ее глазах я выглядел абсолютно безнадежным… Ну уж простите, вот такой я тугодум! — Через несколько тысяч лет, проведенных в гордом одиночестве среди вечных льдов, тебе становится совершено все равно, куда и с кем идти, — наконец, доходчиво объяснила она. — Хоть какое-то разнообразие, — эльфа беспечно пожала плечами.

— А! Угу… А почему раньше не ушла? — не унимался я. Но ведь правда странно! Если ей так опостылело это замерзшее однообразие, она давно могла уйти. С ее-то силой вряд ли бы нашелся тот, кто смог бы ее остановить! Или печать не выпускает ее из лабиринта? Это могло стать проблемой…

— А зачем? Да и куда? — без особого интереса, спросила Льдинка. — Если бы ты не пришел, я бы и дальше сидела в этом зале. Меня это вполне устраивало. Просто, много лет назад, когда меня здесь заточили, Жрецы Вьюги посоветовали матери оставить меня, как откуп, если вдруг заявится драконий наследник. Ты ведь наследник? — она вопросительно изогнула бровь.

— Угу, — не раздумывая, кивнул я. И почему это всех так интересует?! — Кстати, об этом… Если тебя запечатали в лабиринте, то как ты сможешь его покинуть?

— Легко, — хмыкнула эльфийка. — Моя сила разрушила печать еще несколько столетий назад.

О как! Эти слова окончательно убедили меня в том, что ей действительно все равно где и с кем быть. Да и на весь этот прогнивший мир ей, в принципе, положить большой и толстый. Она давно могла покинуть это место, но решила по-прежнему оставаться в этом ледяном плену. Это все равно, что сидеть в клетке при открытой двери! М-да, пофигизма ей не занимать…

— Хорошо, — несколько отстраненно согласился я, пытаясь переварить полученную информацию. Хм-м-м, я и подумать не мог, что среди остроухих редисок имеются такие могущественные и безразличные ко всему личности… — Кстати, а как тебя зовут?

— Меконопсис, — представилась девушка, а у меня глаза из орбит полезли уже на середине ее имени. Как-как?! Да мне такое в жизни не выговорить! Надо сокращать! Так…хм-м-м…эм-м-м…о! Будет Кнопкой! Коротко и вполне ей подходит, когда она в миниатюрном виде.

— Красивое имя, — я скованно улыбнулся. — Меко…Мекопопсис, а ты не поможешь мне еще кое в чем? — рискнул спросить я, вспомнив о треклятом списке.

— Меконопсис, — поправила меня Льдинка. Блин, и пытаться не стоило выговорить ее имя правильно… — Можешь звать меня — Меко, — снисходительно предложила она. О, это куда проще! — Так, что тебе нужно?

— Эм… мне бы кусок Векового Льда, — робко проговорил я, опасаясь, что моя просьба обернется для меня бедой. Раз уж снежные засранцы мне такую эльфу подогнали, то может и с ведьмовской хреновиной какая подстава случится?

Эльфийка пожала плечами и вытянула руку в сторону. Над ее ладонью заплясали и заискрились снежинки. Земля задрожала и рядом со мной выросла здоровенная глыба льда. Очешуеть!

— Столько хватит? — уточнила Кнопка.

— Да мне бы маленький, — нервно сглотнув, показал на пальцах примерный размер нужной льдинки.

— Так бы сказал, — безразлично обронила девушка, и мне в ладонь упал осколок, размером с куриное яйцо.

Задумчиво посмотрел на серо-голубой кусочек льда. С одной стороны путешествие в Снежную Долину оказалось одним из самых сложных. Я себе весь зад отморозил и бубенцы того гляди зазвенят! Но с другой, оно было одним из самых простых. Мне не пришлось уговаривать эльфу и ее даже не отправили со мной силой — она сама была готова пойти, куда угодно и с кем угодно. Да и предмет для болотной выхухоли мне достался без всяких заморочек. В целом, сложившаяся ситуация, вызывала в моей душе довольно двойственные чувства, но одно я знал наверняка — пора отсюда сваливать, пока я окончательно не превратился в сосульку. Апчхи!

Глава-9 — Эльфячье безумие…

Я выбился из сил и перспектива вновь топать пешком через весь лабиринт, а потом и через всю долину, меня откровенно пугала. Тем более что по времени я все равно не успевал покинуть заснеженные земли до наступления сезона буранов. Кабздец! Понуро опустив плечи, я плелся меж ледяных стен, временами поглядывая на бодро шагающую рядом со мной эльфийку. На ее лице застыло безразличие ко всему миру. Да уж, пожалуй, если бы не необходимость, я бы не стал связываться с такой холодной, а главное опасной, девушкой. И хотя она меня заверила, что ни мне, ни миру в целом, ничего не угрожает, в душе все равно ворочалась какая-то необъяснимая тревога. Хм-м-м, с чего бы это? Обычно интуиция меня не подводила, но в этот раз я никак не мог разобраться в ее подсказках. Подозрительно…

— Скоро на долину обрушится снежная стихия, — будничным тоном проговорила Меко. А то я не в курсе…

— Да, — вздохнул, плотнее кутаясь в плед. — Я надеялся успеть до начала бурана, но, видимо, не судьба…

— Ну, с этим я могу помочь, — все также