– Ведьмочка, – раздалось у самого моего уха, и я прыснула только что отпитым чаем.

Лорд Хиртон! Ну достал! Та-а-ак, это уже бесит! Обернулась к надоевшему демону, гневно прожигая его взглядом.

– Демон, – прошипела в ответ. – Чем обязана столь… неприятной встрече?

– Ты многим мне уже обязана, – грубо прорычал все еще склоняющийся надо мной мужчина. – И я намерен получить от тебя полное возмещение за причиненные неприятности.

– По кикиморам соскучился? – кокетливо поинтересовалась я, разглядывая крашеные ногти левой руки, а правой нащупывая чесоточный порошок. – Так я могу устроить внеочередную командировку.

Подняла глаза и узрела взбешенное лицо демона с проступившими венами на лбу. Упс, кто-то едва сдерживается, уже зубами скрипит. А ведь скоро начнутся занятия, студенты почти все уже разошлись. И тут неожиданно прозвучало:

– Магистр Хиртон!

Влад! Медленно, о-о-о-очень медленно взбешенный демон выпрямился, повернулся к прервавшему его студенту и прорычал:

– Студент Толесский!

– Магистр, я хотел узнать по поводу нашей тренировки… – как будто не замечая прожигающего насквозь взгляда, спокойно поинтересовался оборотень, стоя всего в трех шагах от едва сдерживающегося демона.

А ничего так парень, смышленый! Ну, я тоже не промах, вскочила на метлу и улетела. «Надо будет Владу спасибо сказать…» – подумала я, удаляясь в учебный блок. И повод не заставил себя ждать.

* * *

Я летела в столовую на обед, пораньше отпустив своих студентов (всего на несколько минут, а сколько радости это вызвало!). Преодолела почти полпути, когда, свернув на очередном повороте, едва не наскочила на двух студентов. Один из них был Влад. Бешеные ежики! Оба были в грязи и с множеством синяков!

– Что случилось? – воскликнула я, чувствуя, как сердце сбилось с привычного ритма, спрыгнула с метлы и приблизилась к ним, чтобы осмотреть повреждения. При моем появлении оба выпрямились, но видно было, что это доставляет им боль.

– Госпожа Гориховская, с нами все в порядке, не волнуйтесь, – ответил Влад, но закашлялся. – Просто тренировались… Мы в медпункт…

– Ясно, – ответила я и, хватаясь за ведьмин камень, позвала: – Теть Нюр, срочно перенеси нас ко мне.

Вспышка, и мы стоим посреди моей гостиной. Опешившие парни уставились на меня. А рядом тетя Нюра с сочувствием смотрит на них.

– Живо в ванную, – велела я парням, а домовой: – Можете им другую одежду принести? Я пока восстанавливающие зелья подготовлю.

Домовая кивнула и исчезла, а парни продолжили стоять столбом.

– Особое приглашение нужно или, может, за ручку проводить? – язвительно поинтересовалась я, сбрасывая шляпу на пол. Но, видя их сомнения и понимая, что это из-за мужской гордости, спокойно сказала: – Я серьезно. Идите в ванную и отмойтесь хоть немного. Вам неудобно, мне неудобно… Даю слово, что никто не узнает о моей помощи вам, – улыбнувшись, добавила я.

– Мы сами можем о себе позаботиться… – начал тихо возмущаться оборотень, но я его перебила:

– Считайте это некоторого рода практикумом.

Кивнув, студенты удалились, а я быстро подготовила по стакану восстанавливающего зелья.

– Добрая ты девка, Леська, – произнесла за моей спиной домовая. – Это их лорд Хиртон так отделал на тренировке…

– Я уже догадалась… – тихо ответила я и печально посмотрела на тетю Нюру. – Влад утром заступился за меня. Вот и оторвался на нем демон.

– Ох не нравится мне это, ох как не нравится, – качая головой, печально сообщила домовая.

В этот момент дверь ванной распахнулась, являя нашему взору умывшихся и переодетых парней.

– Вот это уже другое дело! – улыбнувшись, воскликнула я. – Присаживайтесь на диван. Теть Нюр, нам бы пообедать… – осторожно попросила, раздавая мужчинам по кружке с зельем. – Пейте.

Второй студент, дроу, с короткими всклокоченными иссиня-черными волосами и голубыми озорными глазами, сощурившись, поинтересовался:

– Приворотное зелье?

– А как же! Самое лучшее! – улыбаясь, поддержала шутку. – Как зовут?

– Стас Вершков, – представился парень, пытаясь изобразить поклон, но тут же схватился за ребра.

– Да, здорово же вы потренировались. Будем вас лечить, – констатировала я и добавила, обращаясь к молчащему оборотню: – Влад, ты первый.

Вскинув голову, он посмотрел в мои глаза, и я снова начала тонуть в них. Сердце пропустило один удар, второй… Ежики лесные! Что же это такое?

– Э-э-э, вы это чего? – вдруг спросил Стас. Одновременно повернулись в его сторону и выпалили:

– Ничего!

– Ага, ничего. Как же, – улыбаясь, сообщил дроу. – Смотрите друг на друга, едва дыша…

– Стас, заткнись, – огрызнулся на друга оборотень.

А я быстро вышла в центр комнаты.

– Влад, встань рядом со мной, – попросила я, но, когда он это сделал, вдруг стало трудно дышать.

Я усилием воли подавила в себе непонятные чувства (разберусь потом) и протянула к нему руки, напуская на него волну исцеляющей магии. От соприкосновения с его аурой (неотъемлемая часть процесса исцеления) у меня по коже побежали мурашки, а в животе вдруг закружились бабочки! Более того, в ауре Влада сейчас царила такая же буря эмоций! Как только он сдерживается под их натиском, даже бровью не поведет! Руки у меня дрогнули. Пытаясь сосредоточиться на повреждениях, отметила внутренние разрывы, сломанные ребра и затемнения в области легких. М-да, нехило его уделали. А учитывая ускоренную регенерацию оборотней, без лекарского вмешательства существовал риск неправильного сращения ребер. Направила силу на повреждения, чувствуя странную теплоту в груди, но, едва процесс завершился, торопливо отступила от него, после чего позвала:

– Стас, теперь ты…

От соприкосновения с аурой дроу, а также в процессе лечения ничего похожего не произошло, наоборот, я успокоилась…

– Ну что, молодежь, прошу к столу, – увидев, что я закончила, возвестила хозяйственная домовая, успевшая накрыть стол для нас.

– Теть Нюр, спасибо, дорогая моя! – обрадованно воскликнула я, чмокая ее в щечку, и, не дожидаясь парней, уселась за стол. – Есть хочется нереально!

Влад и Стас, улыбаясь, сели напротив.

– Так, – произнесла я, внимательно разглядывая рослых парней. – Об этом никому ни слова. Излечились сами. Вы – мои студенты, а я – преподаватель. Хорошо? – подмигнула им.

Парни ответили одновременно:

– Хорошо, Леся.

Не смогла сдержать улыбки в ответ. Клевые они все-таки парни.

Следующие три дня пролетели на одном дыхании: занятия мои пользовались успехом у студентов, демона я успешно избегала, как, впрочем, и оборотня. Меня пугали ощущения, возникающие при его близости. Я едва смогла спокойно провести занятие в его группе. С дриадой Лианой мы сдружились, она оказалась очень даже интересной особой. Валерик был от нее без ума, как и она от него. Кира пока о новой любви нашего друга не знала, все ее мысли были заняты приготовлениями к свадьбе. Мы носились по всем заведениям империи, разыскивая лучших музыкантов, заказывая эксклюзивные блюда, подготавливая и рассылая приглашения… Дома я оказывалась лишь затемно.