Максим уже сейчас мог устроить Зыкову проверку на вшивость. Но для этого нужно было ехать к Шаповалову и брать его за жабры, а голова капитана уже шла кругом. Дошло до того, что его подозревают в убийстве. Рита тоже попала в переплет. Потому что она – бывшая проститутка. Все об этом знают.

– Я слышал, у вас там пожар был, – сказал Зыков.

– Потушили.

– А бутылку кто бросил?

Ответить капитан не успел. Он увидел, как Рита выходит в коридор, направился к ней, не стал ни о чем спрашивать, просто взял под руку и отвел к машине.

Только там Максим заговорил с ней:

– Доставал?

– Нет, просто спрашивал, что я знаю о Вильяме.

– А чем ты с ним занималась, не спрашивал? – вырвалось у него.

Рита вздохнула и опустила голову.

– Извини, – сквозь зубы процедил он.

– Ничего.

– Зло берет.

– Я понимаю. Если бы мое прошлое осталось в тайне, а так…

Максим молчал, до хруста сжал челюсти. Да, он не хотел, чтобы в него тыкали пальцем.

– Я тебя не держу, ты свободен. – Ее голос дрогнул.

Он скривился, растянул губы на всю ширину. Что ему делать со свободой? В Москве Максим никому не нужен. Ни жены, ни квартиры, ни ролей. Да и здесь он будет как неприкаянный, если вдруг уволится или вылетит со службы.

– Нормально все.

Он привез Риту домой, глянул на часы. Половина четвертого, рабочий день еще не закончен. Нет желания возвращаться к работе, но нужно хватать себя за шиворот и тащить в отделение.

– Я поеду, – сказал Максим, поворачивая к машине.

– Я буду ждать. – Рита готова была расплакаться.

– Закройся на все замки. Если приедет Вильям, сразу звони мне.

– Да, конечно. Ты приедешь?

– А куда я денусь?

Да, у Риты позорное прошлое. Это бросает тень на него самого. Но что делать, если его тянет к ней как собаку на сахарную кость? И в постель, и за стол, и даже на диван перед телевизором.

Он выехал со двора и увидел у соседских ворот машину, возле которой стояли Помазов и Зыков.

Максим тормознул, выбрался из авто, подошел к коллегам.

– Как думаешь, откуда бутылку бросали? – как ни в чем не бывало спросил Помазов.

– Танаков знает, что вы здесь?

– При чем здесь Танаков? – Помазов переглянулся с Зыковым.

– Он знает, откуда бросали. Ну, если пожар был. Может, и не было ничего. Вдруг я наврал? Место пожара осмотреть не хотите? – с усмешкой осведомился Максим.

– Можно. – Зыков глянул на него напряженно, с подозрением.

– А то вдруг не было ничего, а вы тут груши околачивать будете?

– Может, не будем прибедняться? – с вызовом спросил Зыков.

Он смотрел на Максима как на барышню, которая набивала себе цену.

– А может, сразу за Шаповаловым поедем?

– Кто такой Шаповалов?

– Заместитель директора охранного предприятия «Щит». Он поджог организовал.

– Ты узнал?

– Я же не прохлаждаться сюда ездил.

– Доказательства есть?

– Пока только наводка. Не скажу, что железная. – Максим пожал плечами.

Федя – мужик ненадежный, он и соврать мог.

– Поехали к Шаповалову! – принял решение Помазов.

Максим не ведал, куда ехать, но майор хорошо знал дорогу. Он подъехал прямо к воротам, за которыми находился офис ЧОПа, вышел из машины, предъявил охраннику служебное удостоверение, но тот отказался пропустить автомобиль.

– Хорошо, – ничуть не смутился Помазов. – Пусть здесь пока постоит.

– Проезд освободить надо!

– Пусть перепрыгивают!

– Так нельзя! – Охранник бросился к машине, как будто хотел столкнуть ее в сторону.

Но Максим перекрыл ему путь и заявил:

– Хоть пальцем тронешь, рассвет отправлю встречать!

Охранник в замешательстве глянул на него. Вроде бы знакомое лицо. Возможно, из кино.

– С петухами вставать будешь! – в тон ему добавил Зыков.

– Хорошо, проезжайте.

– Сказано же, пусть здесь стоит! – рыкнул Помазов.

В этот момент в дверях проходной показался мужчина плотного сложения, лицо которого лоснилось от самодовольства.

– Что здесь такое? – грозным голосом спросил он, тут же увидел Максима и почему-то растерялся.

– Илья Павлович! – жалобно протянул охранник.

Максим скривил губы. Он знал причину его смущения.

– Узнал меня, Илья Павлович? – спросил он, надвигаясь на Шаповалова.

– Кого я узнал? – Тот шарахнулся от него.

– Вот и я тебя узнал. Это ты мне цветы на клумбе сжег!

– Цветы?! На клумбе?!

– А то, что сжег, этого ты не отрицаешь?

– Гражданин, вам придется проехаться с нами! – Помазов крепко ухватил Шаповалова под руку.

Тот попытался вырваться, но с другой стороны от него вырос Зыков.

– Это произвол! – Шаповалов рванул назад, но тут же оказался в позе «ку».

В этом положении его и затолкали в машину. Максим сел слева от него, Зыков – справа.

– У вас есть постановление на мой арест? – сквозь зубы спросил Шаповалов.

– А на тебя разве надели наручники? – Максим удивленно повел бровью.

– Значит, вы похитили меня!

– Ты думаешь, что пошутил, но попал в самую точку. Да, мы тебя похитили. Чтобы сжечь.

– Что?!

– Ты же хотел меня спалить. Теперь моя очередь.

– Это беспредел!

– Ты ведь сжег цветы на клумбе. Рита холила их, лелеяла, а ты принес бутылочку, и ага.

– Кому я принес бутылочку?

– Феде ты бутылочку принес, а он ее через забор перебросил.

– Федя врет! Ничего я ему не передавал! – Шаповалов дернулся, хотел закрыть голову руками, но Максим держал его крепко.

Да и Зыков не подводил.

– Какой Федя? – спросил Максим.

– Как это какой? Ты же сказал…

– Ты сам спалился, Илья Павлович. Поэтому я тебя жечь не стану. Да и не в бутылочке дело. Сгорели цветы, и хрен с ними. Новые вырастут. А вот человека уже не воскресить. Зачем ты Серба убил?

– Что?! – Шаповалова бурно тряхнуло изнутри.

На этот раз Максим и Зыков не смогли его удержать. Он вырвал руки, попытался встать, но ударился головой о крышу машины и опустился на место.