летели со всех сторон, и выглядели они так, что Тедди сразу поняла: разговора о перемирии можно не ждать.

Глава тринадцатая, в которой Алисо поступает как герой

Потом Тедди долго винила себя за это, но в первый момент она растерялась. Настолько, – что даже едва не забыла про свое главное оружие – Голос. Только металась по поляне как безголовая курица, создавая больше паники, чем принося пользы. Мышам было не впервой сталкиваться с летунами, и они выставили перед собой светящиеся магией острые когти и ощерились острозубыми пастями.

Взвилась в воздух огромной драконьей тушей Матильда, но Тедди рано обрадовалась. Вместо того чтобы поливать огнем, бить хвостом или хватать зубастой пастью, Матильда словно застряла на месте, крылья ее двигались едва достаточно для того, чтобы она не упала, глаза были стеклянные и словно затуманенные.

Тедди глянула своим новым зрением и ахнула. Нити, что свисали без всякого порядка с кудрявых волос мачехи, теперь плотно натянулись вокруг головы дракона, и, как их убрать, Тедди не знала.

Она перевела взгляд на летунов и наконец вспомнила о Голосе.

– Остановитесь! – потребовала она, чувствуя, что после попытки пробить пространство ее Голос потускнел и был едва слышен. Как не вовремя! – Остановитесь!

Тедди совсем забыла, что возможность управлять всеми другими существами шла ей в нагрузку, и только мыши слушались ее беспрекословно. Они замерли все разом, словно превратились в статуи, беззащитные перед острыми клювами и когтями набросившихся летунов. Какое счастье, что не растерялся Димка!

– В бой! – крикнул он, с трудом используя свой непривычный Голос. – В атаку! Бейтесь!

И статуи отмерли, прыгая и вгрызаясь, раздирая лапами так, что во все стороны летели перья. А Тедди, с трудом увернувшись от какого-то нападавшего, мучительно пыталась сообразить, как ей спасти ситуацию, что она должна сказать? Что она может сказать, чтобы спасти свой народ? И себя. Теодора опомнилась и увидела, что пара совоподобных летунов с лицом – белым злым сердечком и песчано-коричневыми перьями на крыльях летели прямо на нее.

– Замрите! – потребовала она, направляя Голос прямо на этих двух летунов.

И те замерли, отчего упали прямо в гущу битвы. Похоже, использовать Голос можно было только на конкретных летунах или мышах.

Тедди задрала голову и обнаружила, что внизу летунов мало не просто так – большинство облепило Матильду, которая и не думала сопротивляться. Словно была в каком-то трансе.

– Глупая девчонка, спасай Матильду! – Тедди едва устояла на ногах – с такой силой ее толкнул похудевший плешивый Алисо, выбираясь на пригорок. – Я король, слушайте меня!

На нем и впрямь была заметно потертая корона из птичьих когтей, но Голоса у него так и не появилось, и Тедди понятия не имела, на что он надеется.

– Хвосты – вперед! – крикнул Алисо. – Крылья – готовьтесь! Глаза – защищайте свою королеву! Мечтатели – поднимайтесь!

И Тедди вместе с Димкой открыли рты от удивления, обнаружив, как бывший король без Голоса командует войском. Похоже, им страшно повезло, что Алисо тогда бежал от Матильды. Просто так они бы с ним не справились.

Теперь серое мышиное море не паниковало и не билось бестолково. Часть мышей хватались за хвосты спустившихся к ним слишком низко летунов и висли на них, роняя противников в траву. Другие слаженно набрасывались на крылья, не давая врагу лететь. Саму Тедди и Димку окружили гвардейцы, некоторых Тедди даже помнила в морду. Те самые детишки важных мышей, неудавшиеся женихи Тедди. Не такие уж бесполезные, какими казались недавно!

И самое удивительное было то, что еще часть мышей подпрыгивали и некоторое время за счет своей магии оставались в воздухе, обхватывая лапами летунов и с ними падая на землю. После этого у «мечтателей» сил было меньше, чем у мышонка, но это и не требовалось. Теперь на летунов бросались другие.

А Тедди наконец сообразила, что теперь ей и впрямь нужно сосредоточиться только на одном – на Матильде. К тому же их самих охраняют.

– Что делать надо? – быстро спросил Димка, с тревогой смотрящий на мать, зависшую в воздухе.

– Нити, командуй, чтобы нити чужой магии ушли от ее головы! – ответила Тедди и сама сосредоточилась на этом же. На расстоянии представлять, что она распутывает и убирает нити, даже с Голосом было непросто, к тому же нити могли прилипнуть обратно, если их сразу не уничтожать.

У Димки получалось не лучше. Хотя от его приказов нити сразу сгорали, но при этом он с одной мучился дольше, чем Тедди.

– Теодора! – рявкнул Алисо. – Быстрее!

Тедди оглянулась и обомлела. Прямо на драконью морду летел Многоликий. Он летел медленно, словно разучился, и благодаря этому Тедди разглядела его в мельчайших подробностях. Пальцы Многоликого раскрылись длинными маховыми перьями, и теперь он неуклюже, но уверенно летел, махая двумя парами крыльев. Не шестью, но от этого было не легче. Магическое зрение Тедди указывало на то, что выставленные когтями вперед лапы Многоликого прямо сейчас создают клубок магии. Он готовился пробить пространство, но где и зачем?

Тедди поздно поняла, что именно готовит король летунов, и не успела ничего сделать. Другое дело Алисо. Мышиный ненаследный король с совершенно человеческим ругательством на устах вдруг подпрыгнул так высоко, как не прыгали даже мечтатели, и оказался прямо на пути когтей Многоликого.

Они оба упали на землю, и Тедди ахнула от ужаса. Там, где мышиной груди коснулись когти Многоликого, зияла пустота. Многоликий пробил дыру в пространстве прямо в Алисо! Если бы он коснулся морды дракона, Матильда бы погибла.

Кажется, Димка понял это тоже, потому как взревел так, что его Голос просто сжег все нити разом. А Тедди уже сбежала с пригорка к отцу, едва пропихнувшись к нему мимо серых гвардейцев.

– Я… я всегда считал, что я целый мир, – прохрипел ненаследный король.

Тедди уже хорошо разбиралась в мимике серошкурых соплеменников и поняла, что отец улыбается.

– Я сейчас, – торопливо произнесла она, голыми руками хватаясь за нити зияющего прорыва в груди отца. – Расплету его обратно!

Увы, она не была танцором из диких летунов, чтобы быстро размотать клубок, пальцы скользили и никак не могли уцепиться.

– Не вздумай… плакать… королева. – Алисо немного приподнялся и покачал плешивой головой. – Не стоит. Я все-таки отомстил тому… кто во всем виноват.

Он снова упал на траву, и глаза его закрылись. Тедди зарыдала, отчаянно, громко. Как не плакала, наверное, никогда в жизни. За последние недели она так часто воображала, как хорошо будет избавиться от