устало подумала Лейя, бросив взгляд на сидящих за столиком по соседству от голографического коммуникатора Лэндо, Хана и Чубакку.

Все трое делали вид, будто их интересует партия в саббак, но даже своим неопытным в вопросах азартных игр глазом альдераанская принцесса подметила, что колода посреди стола не убавилась с тех самых пор, как она начала свой разговор с коллегами.

«Им бы в актеры», — подумала девушка, отметив сколь старательно все трое изображают работу мысли, продолжая созерцать свои карты.

— Большой надежды на поддержку леди Санте, на самом деле не было, — заявил адмирал Дрейсон. — Она и ее корпорация плотно повязаны с Имперскими Осколками. В частности с сектором Союзный Тион.

— Ее нежелание сотрудничать с нами может быть продиктовано уже и тем, что она целенаправленно саботирует поставки ради нашего ослабления, — вот что такого интересного может быть в когтях, раз Фей’лиа рассматривает их чуть ли в каждом первом разговоре?

— Хотите сказать, что сообщения о рейдерах, действующих под нашим флагом — это фикция? — уточнил генерал Мадина.

— Хочу сказать, что недружественная политика Лианны начала реализовываться после того, как леди Санте, по ее собственным же словам, встретилась с гранд-адмиралом Трауном, — пояснил ботан. — А он, как известно, мастер на различного рода уловки. Таким образом рассказ леди Санте, о котором нам поведала советник Органа-Соло, — Фей’лиа удостоил названную девушку всего лишь единственным быстрым взглядом, — о причинах появления Трауна на Лианне может быть простой дезинформацией, не более того. Истинные договоренности могут отличаться от озвученной версии.

Уж кому как не ботану знать об этом, не так ли?

— Так это или нет, нам в данный момент не известно, — подытожила Мон Мотма. — Факт остается фактом. Мы потратили миллионы на то, чтобы получить технику с Лианны. А фактически — контракты не выполнены. «Инком» не в состоянии покрыть наши потери в столь короткие сроки, а заменить имперскую технику нам банально нечем.

— На данный момент нас спасает лишь то, что часть военных кораблей выведена из эксплуатации Силами обороны, — заявил адмирал Дрейсон. — Получилось перераспределить авиацию, но…

— Однажды мы перестанем использовать боевые звездолеты в качестве транспортов, — продолжила Мон Мотма. — Не говоря уже о том, что имеются сотни звездных крейсеров на достройке. И нам будет необходимо укомплектовать всех их теми или иными типами МЛА.

— Можно использовать технику с хранения, — предложил генерал Мадина. — После того, как Анаксис перешел под наш контроль, часть складов заполнена устаревшими типами вооружения…

— Времен Войн Клонов, — уточнил советник Фей’лиа. — Простите, но это глупо. В своем нынешнем состоянии они имеют низкую боеспособность, а если их модернизировать… Мы потратим еще больше денег.

— Советники, — обратилась к присутствующим Мон Мотма. — Давайте не отклоняться от темы повестки. Итак, — она посмотрела на Лейю, — что вы можете сказать относительно дальнейших перспектив сотрудничества с леди Санте и ее конгломератом?

Хороший вопрос… А что она могла порекомендовать?

— Самый очевидный из вариантов — это снять с перевозок гражданских товаров транспортные корабли и направить их к Санте, чтобы забрать хотя бы то, что уже имеется и стоит на складах, — произнесла принцесса. — Я получила счет-фактуры… Мягко говоря, нам придется заплатить неустойку за пребывание истребителей и перехватчиков на складах Санте. И уже сейчас эта сумма оценивается миллионами кредитов.

— Это нас разорит окончательно, — едва ли не простонала Мон Мотма. — Мы только-только начали получать прибыль с торговли, смогли расплатиться с долгами Альянса перед поставщиками. Сейчас все свободные средства пущены на укрепление обороны миров, достройку новых кораблей для нашего флота и комплектование экипажей к новым звездолетам.

— Не говоря уже о том, что «Лусанкия» уже практически миллиард вытянула на свое восстановление, — заметил генерал Мадина. — А ремонт еще даже не завершен. Нужно еще столько же в ближайший месяц, чтобы корабль оказался полностью боеспособен.

«А ведь кто-то говорил о небольшой стоимости работ на Рендили», — подумала Лейя, поймав себя на мысли, что рассматривает голограмму советника Фей’лиа. Именно он пролоббировал присоединение Рендили и Бестина IV к Новой Республике. И теперь на Рендили проводятся крупные работы над «Лусанкией», а так же идет расконсервирование старых кораблей, которые вот-вот должны были отправиться на переплавку. На Бестине IV вовсю идут работы по переделкам нескольких звездных разрушителей, доставшихся Новой Республике тем или иным способом.

Хан как-то обмолвился, что Акбар приказал переделать несколько десятков звездных разрушителей типа «Имперский» по программам автоматизации, которые использовались на верфях Хаста, чтобы высвободить хотя бы часть огромных экипажей для комплектования новых, достраивающихся звездолетов типа МС80b компетентными и опытными разумными.

И на это перевооружение Новая Республика тратила практически всю прибыль, которая поступала в ее бюджет. Да, помимо этого требовалось кормить огромный бюрократический аппарат молодого государства, Сенат, оплачивать услуги многочисленных экспертных советов, комитетов, подкомитетов, делегаций, направлять средства на поддержку лояльных правительств по всей галактике, оказывать помощь голодающим или попавшим в беду климатического или техногенного характера планетам, не забывать про социальные выплаты, заработные платы военным, гражданским специалистам…

Одна только реконструкция старого здания Сената вытянула из хилого бюджета несколько миллиардов — а ремонт еще даже не завершился.

Умом Лейя понимала, что столь огромные траты вызваны непомерным размером коррупции, процветающей в вертикали власти. Правоохранители боролись с ней как могли, но их сил банально не хватало.

Одни только рейды гранд-адмирала Трауна принесли столько затрат и потерь финансового плана, что на восстановление разрушенных бомбардировками баз на различных планетах потребуются годы.

И десятки миллиардов…

Хотелось бы знать наперед, есть у них эти деньги или отмеренное время.

— До возвращения адмирала Акбара вопрос с нашей реакцией на действия леди Санте придется отложить, — заявила Мон Мотма. — В настоящий момент нам требуется более сговорчивый подрядчик с достаточно успешным и развитым промышленным кластером, который бы согласился поставить нам военную технику.

— Нам бы не помешали дополнительные и влиятельные союзники, — заметила Лейя. — Нам нужны дополнительные ассигнования во многих направлениях внутренней политики.

— Пока единственные, кто так или иначе оказывают нам посильную поддержку, это Хейпский Консорциум, — заявил адмирал Дрейсон. — Да и то, лишь по причине личной благожелательности наследного принца лично к вам, советник Органа…

Лейя скосила взгляд, посмотрев на Хана.

Супруг продолжал пялиться в карты, но по движению ушей принцесса поняла, что сейчас кореллианец превратился в один большой слуховой аппарат.

Ей бы очень хотелось раз и навсегда замять то и дело всплывающую историю с наследным принцем Хейпса Изольдером, за которого она едва не вышла замуж и тем самым практически могла решить едва ли не все финансовые проблемы Новой Республики (одни только свадебные дары от каждого из миров Хейпса насчитывали десятки