звездных разрушителей, а богатства тянули едва ли не на триллион кредиток). Но соратники вспоминали обстоятельства, при каждом случае.

Как будто что-то можно изменить, не разрушив судьбы двух семей — ее и Изольдера. На взгляд Лейи она и наследный принц были вполне довольны тем, что остались в приятельских отношениях. Да, королева-мать Консорциума не позволяла внешней политики Новой Республики опираться на богатейшие запасы своего государства, но и в помощи не отказывала. Правда помощь та, скорее формальная…

И растворялись денежные потоки материальной помощи в бесконечных переводах и тратах на те или иные нужды…

— На самом деле у нас есть ряд потенциальных союзников, — заметил адмирал Дрейсон. — Балморра, например. Эта планета, пусть и была в далеко прошлом заселена выходцами с Хамбарина, в настоящий момент является нейтральным миром. С великолепными производственными комплексами, эта планета-фабрика может стать не просто заменой Лианны, но и превзойти ее.

Лейя нахмурилась.

При Новом порядке имперский губернатор превратил Балморру в мир-крепость, благодаря чему на поверхности были развернуты заводы по производству имперских видов вооружения.

Во время правления Императора Палпатина балморранцы производили оружие для Имперской Армии, имея тесные связи с «Верфями Куата», и были едва ли не основными производителями шагоходов AT-ST, АТ- и большей части других бронированных и наземных транспортных средств Империи.

При всем этом жители Балморры не были довольны положением сырьевого придатка и местом, откуда Империя забирала все, что им было нужно, да еще и по низким ценам.

Балморранцы жаждали иметь выход на свободный галактический рынок, на котором можно было бы продавать свои хваленые оружейные технологии. Которые у них, надо быть честными, в самом деле весьма и весьма продвинутые.

Во времена Империи свободная торговля оружием была немыслима — имперские бюрократы делали все, чтобы любые производители вооружения либо работали на них, либо не выпускали ровным счетом ничего без их согласования. Новая Республика не придерживалась столь строгих правил, а потому свободная торговля системами вооружения по всей галактике сыскала некоторые политические дивиденды новым правителям Корусанта.

Впрочем, еще во времена Восстания между Альянсом повстанцев и уроженцами Балморры существовали взаимные добрые чувства, до Битвы при Эндоре освобождение мира-фабрики из лап Империи было бы невозможно. Хорошо защищенная имперским флотом и армией, фактически изолированная ото всей галактики Балморра не могла и вовсе сделать хоть что-то против воли Палпатина и имперцев.

Поэтому, вместо прямого военного удара Альянс предпринял попытку саботажа, используя ночное прикрытие, чтобы остаться незамеченным имперскими сенсорными массивами. Только после того, как Люк Скайуокер и «Разбойная эскадрилья» совершили налет и уничтожили большую часть вооружения, произведенного на планете для Империи, последние предприняли какие-то шаги в области нанесения ответных ударов, тем самым оголяя обороны планеты.

Рейд произошел через год после Битвы при Явине, а последовавшие после него нападения на промышленные миры Империи подорвали доверие значительной части галактики в непобедимость имперцев.

В конце концов примерно три года назад Балморра окончательно сбросила с себя иго имперского протектората.

Но и к Новой Республике не присоединились, так как предпочли не связывать себя сколько-нибудь значимыми политическими контрактами. Вместо этого, дорвавшись до свободной торговли оружием, балморрианцы вели себя ровно так же, как и большая часть компаний в этой сфере бизнеса…

— Они торгуют оружием как с имперцами, так и со всеми, кто готов заплатить за их товар, — заявил генерал Мадина.

— Как и Куат, как и все остальные, — резонно заявил Фей’лиа. — У нас свободный рынок, генерал. А вовсе не государственная монополия на производство вооружения.

— Так понимаю, генерал Мадина хочет сказать, что несмотря на все, что Альянс делал для Балморры в прошлом, для них мы такие же клиенты, — произнесла Лейя, — что и другие. Следовательно, не стоит ждать, будто нам будут особо рады или каким-то другим образом сбросят цену. Фактически, это тоже самое, что и продолжать закупки на Лианне.

— Не скажите, — прищурилась голограмма ботана. — Балморра располагается в Колониях, а это примерно десять тысяч лет до Галактического Ядра. В то время как Лианна…

— Советник, — терпеливо произнесла Мон Мотма, обратившись к Фей’лиа. — Давайте опустим прелюдию. Каждый участник этого совещания в достаточной мере оповещен о том, что такое Колонии и как далеки они от Ядра. Постарайтесь изложить свою мысль более сжато.

— С удовольствием, — ответил ботан. — Этот регион галактики находится намного ближе Лианны. Соответственно, нам не придется тратить большие силы для того, чтобы осуществить эскортирование караванов техники с Балморры к нашим базам. Мы выигрываем в логистике.

— Предложение интересное, — подумав, сказала Мон Мотма. — Но нам не известно, согласятся ли балморреанцы производить нужную нам технику. И выдаст ли тот же «Инком» необходимые для производства лицензии и технические документации.

— Их следует убедить в этом, — заметил ботан.

— Да проще банту научить разговаривать, чем объяснить производителю оружия, что нам нужны не его образцы, а непосредственно то, что изготавливают его конкуренты, — возразил генерал Мадина. — Не говоря уже о том, что нынешний ассортимент Балморры, то, что идет на экспорт — это в первую очередь имперская техника. Танки, шагоходы, вездеходы…

— В свое время Империя потратила миллиарды на размещение мобильных заводов по многим мирам, — заметил Дрейсон. — Можем ли мы указывать разумным, избавившимся от гнета тирании, что верно продавать ради своего существования, а что нет?

«Полемика… Одна полемика», — подумала Лейя. — «То, о чем едва ли не прямым текстом говорил гранд-адмирал Траун».

Принцесса тряхнула головой, отгоняя в стороны тревожные мысли.

— Так понимаю, Временное Правительство хочет поручить мне проведение переговоров с руководством Балморры? — поинтересовалась она.

— Да, — заявила Мон Мотма. — Балморра — первейший из союзников, к которому мы хотели бы обратиться. Советник Фей’лиа, — ботан удивленно посмотрел на собеседницу. — Я хочу, чтобы вы обратились с официальным запросом к руководству корпорации «Инком» — готовы ли они предоставить лицензии на производство «крестокрылов» за пределами собственных мощностей. Не обязательно упоминать Балморру — не факт, что они согласятся на подобное. Но если бы мы получили лицензию и смогли сами производить истребители на подконтрольных уже правительству мощностях — это было бы прекрасно.

«Несбыточная мечта», — подумала Лейя.

«Инком» достаточно хорошо зарабатывает на том, что производить свои «крестокрылы» и прочие машины самостоятельно и лицензиями не разбрасывается, как это в свое время делали «Флотские системы Сиенара». Для них наоборот, выгодно, чтобы их технику производили только на их заводах — так они могут диктовать цены на продукцию любому покупателю.

А появление альтернативного сборщика, да еще и передача ему корпоративных секретов… Балмаоррианцы с их увлеченностью оружием, запросто могут создать на основе Т-65 свою собственную версию машины, и кроме наземной техники