– Так… – Тан Тюрон стоял надо мной, уперев руки в бока. – Пропажа явилась. И где тебя, драконья морда, носило?

– Ну частично меня носило не по моей воле, – уселся я на полу. – Простите, тан Горий, немножко не рассчитал.

Тан Горий с кряхтеньем поднялся с земли и встал рядом с наставником, сердито глядя на меня.

– Я тоже немножко не рассчитаю, – пообещала Аранта. – Убить не убью, но, наверное, покалечу.

– Это не я! – торопливо сказал я. – Это все демон!

– Какой демон?

Тан Тюрон пригнулся. Его глаза превратились в драконьи, с вертикальными черточками зрачков.

– На данный момент уже, наверное, никакой, – заверил я. – Ему сейчас не до меня. Он раны зализывает.

– Колин, – пробурчал тан Горий сердито. – За все эти художества тебя таки точно надо прибить!

– Да что сегодня за день такой? – буквально взвыл я. – Вы что, сговорились? Все моей смерти хотят! Одна только любимая девушка, видимо, по доброте душевной, пообещала не убивать, но все–таки покалечить.

– А что, были еще желающие? – осведомился тан Горий.

– А то! Начиная с того самого демона.

– Рассказывай! – потребовал тан Тюрон.

Его вид был настолько грозен, что я не решился ему перечить.

Конечно же рассказать все тут же в пещере мне не дали, а меня, ругая на все лады, доставили к нашему домику. Что обидно, даже слова сказать в свое оправдание не позволили! Потом все пошли переодеваться в сухое и чистое. И только после обеда собрались в беседке, чтобы заслушать дело о… ну, в общем, понятно. Явились, как водится, все. Я решил в отместку стоически молчать, зажимая изо всех сил рвущиеся из недр души сведения о том, что мне удалось обнаружить. Нанесу сокрушающий удар в точно выверенный момент. Главное, не пропустить этот момент!

Директор Школы тан Горий и его научный консультант старший преподаватель тан Тюрон сели во главе стола, и оба смотрели на меня взорами прокуроров, которым наконец–то досталось беспроигрышное дело. Не сомневаюсь, что оба уже приготовили свои проекты приговоров – один суровее другого. Да и речи их будут поражать виртуозностью исполнения и изяществом формулировок. Даже жаль им все это торжество ломать.

И все ребята из нашей группы были тут же. «Дружеские» чувства, видимо, еще не остыли в их сердцах, поэтому они смотрели на меня сердито и с осуждением. Их понять можно, но у меня есть и свои оправдания.

– Ну рассказывай! – начал суд тан Горий. – За каким демоном ты полез в одиночку под землю?

– Вообще–то я полез не за демоном, а разведать обстановку и очистить русло ручья. Как оказалось, демон поджидал меня уже там.

– Ты уже не мальчик, а попался в эту ловушку, как пацан, – укоризненно сказал тан Тюрон.

– Но сначала ничего не было, – покраснел я. – Я осмотрел всю пещеру. Все было чисто! Это уже потом, когда я убрал камень, появилась воронка. Я не знаю, как этот Навухотел смог рассчитать, что я приду один. Да и вообще, откуда он знал, что я приду?

– Навухотел?! – даже подпрыгнул на своем месте наставник. – И ты жив? Или мои глаза меня обманывают, и передо мной сидит призрак? Ты хочешь сказать, что смог справиться с ним в одиночку? При всем моем уважении к тебе я считаю, что это дело тебе не по зубам!

– А я и не хочу сказать, что в одиночку. Мне очень вовремя помогли.

– И кто же этот помощник? – мягко поинтересовался тан Горий. – Кому мы должны сказать спасибо за то, что он вытащил твою задницу из этой передряги? Ох, что–то ты крутишь, парень!

– Как это кто? Дракон, конечно!

В беседке наступила тишина. Все смотрели на меня, пытаясь уложить в сознании только что сказанное.

– Что–то со слухом у меня произошло, – внезапно осевшим голосом выдавил тан Тюрон. – Мне показалось, что ты упомянул о драконе? Это что, шутка такая?

– Нет, не шутка, – тихо сказал я. – Меня действительно спас дракон. Его зовут Хораст.

– Хораст Сарсат тор Пертана Кроуншельд Партона сен Таррата? – Глаза тана Гория стали как блюдца – абсолютно круглые от изумления и очень большие. И самое интересное, что они поменяли место своего обычного пребывания. Теперь они располагались в области темечка.

– Своего полного имени он мне не назвал, – вежливо улыбнулся я тану Горию, наслаждаясь выражением неподдельного изумления на его лице. – Но то, что его звали Хораст, – это точно. Он мне сам это сказал.

– Как это все произошло? Рассказывай! Не томи! – потребовал тан Тюрон.

В его глазах плескались сумасшедшая надежда и радость. Он даже привстал со своего места и потянулся ко мне. Я могу его понять. Ведь алый дракон искал своих сородичей без малого двести лет, а тут появляюсь я и так просто сообщаю о том, что нашел дракона. Вернее, что дракон нашел меня. Ну встретились, ну, поговорили. Дело–то обычное.

Вздохнув, я начал рассказ с самого начала. О том, как проснулся и побежал к ручью, как встретил Тартака и решил пойти с ним к истокам, и так далее. Пока я предавался воспоминаниям, тан Тюрон нетерпеливо подпрыгивал на своем месте. Казалось, что он готов был схватить меня и выдавить побыстрее все сведения о драконах. Похоже, только присутствие тана Гория, который терпеливо и с интересом слушал мой рассказ, сдерживало его.

– Координаты, Колин, координаты! – потребовал тан Тюрон, заставив меня вспомнить незабвенное: «Имя, сестра, имя!» – из фильма про трех мушкетеров.

– Хризмон, ты что, хочешь прямо сейчас отправиться туда? – мягко спросил тан Горий.

Тан Тюрон, который, казалось, вот–вот встанет и полетит, вдруг как–то осунулся. Его плечи опустились, и он, виновато взглянув на тана Гория, сказал:

– Не знаю, учитель. Мне хочется к своему народу, но я понимаю, что сердце мое останется тут.

Я прислушался к себе. Не могу сказать, что мне так же невыносимо хотелось отправиться к неизвестным мне родичам. Хотя что–то и во мне всколыхнулось. Может, это моя вторая сущность еще не совсем слилась в единое?

– Я не неволю тебя, Хризмон. Ты можешь отправиться в любой момент, – продолжил тан Горий. – Но я хотел бы напомнить тебе о том, ради чего тебя оставляли.

Они оба одновременно посмотрели на меня. Я под их взглядом невольно поежился.

– И когда мы намерены нанести им визит? – нетерпеливо спросил тан Тюрон, не отводя от меня взгляда.

Я так понял, что вопрос был обращен ко мне. Я пожал плечами.

– Подождите! – вмешалась Аранта. – Вы что, хотите туда вдвоем отправиться? Сами?

– А что? – Тан Тюрон непонимающе взглянул на нее.

– Вам не кажется, что меня тоже надо взять? – Аранта со значением взглянула на меня. – Мне Колин рассказал кое–что.

– Хм, не лишено смысла. – Рука тана Гория потянулась к стимулятору умственной деятельности – к затылку.