- Ой, пожалуйста. Вы действительно думаете, что мы купимся на вашу историю? - перебил его Спаратус. - Мы все знаем, что люди народ креативный, но серьёзно, в следующий раз вам стоит придумать более приземлённую историю, если хотите, чтобы мы вам поверили.

Андерсон сузил глаза.

- Вы хотите сказать, что мы вам солгали?

- Именно это я и имею в виду - ответил турианец. - Позвольте сказать, что я думаю: какое-то время назад человечество где-то обнаружило склад протеанского оружия, возможно, древнюю оружейную фабрику или лабораторию. Там вы нашли оружие, превосходящее всё, что есть в галактике, но вместо того, чтобы разделить его с другими и коллективно повысить силу и безопасность пространства Цитадели, вы решили сохранить его для себя. Когда ваши учёные справились с реверс-инженерингом оружия и вы сумели создать рабочий прототип, вы поняли, что вам нужно найти способ представить это новое оружие остальной галактике. Поскольку вы знали, что никто не поверит, что человечество могло разработать столь продвинутое оружие за такой короткий отрезок времени, чтобы никто об этом не узнал. Так что вы создали историю о человеке из другого измерения, который снабдил вас продвинутым оружием. И поскольку оружие считается разработанным людьми, вам больше не нужно делиться этой технологией с кем-то.

Спаратус скрестил руки, определённо довольный своими дедуктивными талантами.

- Ну, что скажете, Советник Андерсон? Я не слишком далёк от правды, верно?

Андерсон попытался сдержаться, но быстро не выдержал.

- Это было... - Дэвид начал хихикать. - Простите, Советник, но...

Это было всё, что он сумел выдавить, прежде чем начал от души смеяться.

Через некоторое время смеха от души, Андерсон наконец сумел взять себя в руки.

- Уф, это было блистательно, Спаратус. Думаю, вы добавили мне пару лет жизни. Богом клянусь, когда в следующий раз услышу, что у туриан нет воображения, врежу говорившему по морде.

- Смейтесь сколько хотите, Советник, это не меняет факта, что...

- Советник Спаратус, пожалуйста, успокойтесь - вмешалась Тевос. - Хотя в других обстоятельствах в ваших утверждениях имелась бы доля разумного, но вы упускаете критически важный аргумент, поддерживающий историю Советника Андерсона о капитане Галларди - дальновидящую Маэтерис.

- О, это? Мы всё ещё не уверены, что она не просто человек в маскировке.

- Вынужден с вами в этом не согласиться. Мы сумели добыть небольшие образцы её генетического материала, конкретно - волосы, и пришли к выводу, что она не человек - сказал Валерн. - Мы также знаем, что СПЕКТР Тела Васир сумела вступить в контакт с элдар.

- Я был не в курсе, что мы отправили СПЕКТРа установить контакт с этой элдар - Спаратус зыркнул на Тевос. Он выглядел недовольным тем фактом, что Васир послали без его решения.

- Мы этого и не делали. Я знала, что СПЕКТР Васир находится на Иллиуме, и просто попросила её понаблюдать за Дальновидящей, буде она высадится на Иллиуме, как и произошло - сообщила Тевос, словно не замечая гнева Спаратуса. - Хотя я рекомендовала Васир пока что избегать прямого контакта, но, похоже, дальновидящая Маэтерис тоже хотела вступить в контакт. Она хотела предупредить нас.

Спаратус прикрыл лицо ладонью.

- Не нужно гадать, чтобы определить, к чему это идёт - сказал он с усталым вздохом.

- Ваш сарказм неуместен, Советник Спаратус. Ситуация крайне мрачная - ответила Тевос, и Андерсон заметил на её лице мимолётное раздражение. - Я бы хотела пригласить присоединиться к нашей беседе Васир, если никто не возражает.

- По мне, хорошая мысль - сказал Андерсон. Наконец-то дело шло в правильном направлении.

Валерн просто кивнул, а Спаратус взмахнул рукой.

- Благодарю - произнесла Тевос и потянулась к своему коммуникатору. - Пожалуйста, пригласите СПЕКТРа Васир.

Дверь открылась, и в комнату вошла Васир. Асари носила свою броню с символом СПЕКТРов, её лицо и поза источали решительность. Она приблизилась к совету и замерла в центре внимания.

- Советники, это честь для меня присутствовать здесь - произнесла Тела, слегка склонив голову.

- Можете расслабиться, СПЕКТР - произнесла Тевос. - Не могли бы вы сообщить этому Совету о вашей встрече с представительницей народа элдар, называющей себя дальновидящая Маэтерис?

- Я проводила базовое наблюдение за элдар, по вашей личной просьбе, и избегала обнаружения субъектом. Однако благодаря экстраординарным способностям дальновидящей я была обнаружена. Могу предположить, что элдар с самого начала осознавала, что за ней и её компаньонами следят, я и оперативники ГОР - доложила Васир. - Когда я оказалась обнаружена, элдар предложила прямой разговор.

- Какова была тема вашего разговора? - спросила СПЕКТРа Советник асари.

- Когда мы представились, дальновидящая элдар заявила, что хочет передать Совету сообщение. Предупреждение, что раса разумных машин, которых мы называем Жнецами, так же реальна, как и угроза, которую они представляют всем живым существам, и что мы глупцы, раз игнорируем её.

- Какие аргументы использовала дальновидящая Маэтерис? - спросил Валерн.

- Она воспользовалась своими способностями, чтобы инициировать нечто наподобие слияния разумов асари - ответила Васир. - Затем она показала мне психическое видение, демонстрирующее уничтожение её... ну, полагаю, термин 'предков' будет здесь не совсем верным, учитывая происхождение Дальновидящей, но...

- Восхитительно - прервал её Спаратус. - Позвольте догадаться: элдар тоже были уничтожены Жнецами, не так ли?

- Именно это я и собиралась сказать, Советник - ответила Васир. Она сохраняла сдержанность, так что было невозможно определить, чувствовала ли она себя оскорблённой его вмешательством, или нет.

- Великолепно. Скажите мне, СПЕКТР Васир, вы знакомы с Законом недоказуемых улик?

На этот раз Андерсон чётко видел, как асари напряглась при упоминании этого закона, и Дэвид не мог её винить. Он всё ждал, когда же Спаратус вспомнит этот закон.

'Законом недоказуемых улик', известный среди асари как 'Закон о недоверии асари', знаменитый юридический акт Цитадели, постановивший, что информацию, полученную через слияние разумов асари нельзя использовать в качестве улики. В современности способность проникнуть в разум подозреваемого, просмотреть его/её воспоминания и воспользоваться этим, чтобы определить виновность или невиновность, была бы даром небес для систем борьбы с преступностью; это одна из причин, почему в Республиках Асари такая низкая преступность. Однако имелась та проблема, что только асари способны на слияние разумов. Другие виды этого не могли, и даже после многих лет никто кроме асари не могли объяснить, как работает слияние разумов. Так что если асари входила в разум подозреваемого, только другая асари может поддержать её и