считает, что да. Потому и торопимся — чтобы попробовать его опередить, если это и впрямь прямой путь в Восточную Морию.

— Может статься, что это не получится, — сказал подошедший Павол. — Судя по тому, как лихо он летает и все такое…

— Зато отряды его не угонятся за ним.

— В Восточной Мории и другие войска могут быть.

— Могут, кто ж спорит. Это, что называется, оптимистичная оценка.

Раин перестал крутить посох — вихрь, кажется, оставался достаточно устойчив и без этого. В этот момент к нему подошел Гонд.

— Вот, — сказал он, протягивая ему развернутый золотой стебель. Раин принял его и сразу почувствовал, что жар внутри стал сильнее. Все вокруг словно прояснилось.

— Большое спасибо, господин Гонд, — Раин склонился перед старым гномом. Тот поклонился в ответ и, развернувшись, ушел в темноту.

Раин, не стесняясь, задрал штанину и затолкал жезл в сапог. Стальф этим не заморачивался и просто засовывал жезл за пояс, Раин подозревал, что у него тоже так может получиться, но решил пока не экспериментировать.

— Я прошу всех отойти, чтобы между мной и господином Стальфом… — он не закончил, так как все уже убрались подальше. Никто и не думал ему мешать.

— Скажите, что вы хотите сделать? — осведомился Пирон.

— Я и сам не знаю, что хочу сделать, — пробормотал Раин про себя, вслух же ответил более обтекаемо. — Я попробую помочь господину Стальфу с помощью магии.

Раин вытянул правую руку — в левой он держал посох, так как боялся его отпускать далеко и попробовал направить магический поток вперед. Немного не рассчитал — тот вырвался из руки как ясно видимый светящийся широкий луч. Противоположный конец луча уперся в тело Стальфа, то сдвинулось, словно его что-то сильно толкнуло.

— Осторожнее, — вырвалось у Вусса. Он почему-то вопросительно посмотрел на Пирона, тот на его взгляд не ответил.

Раин попытался ощутить — через руку и вырывающийся из нее луч — Стальфа. Это ему удалось — сначала он почувствовал его тело, словно касался его ладонью, причем настолько явственно, что смог даже приподнять его руку. Рука была холодной, хотя, немного прислушавшись, раин понял, что слышит биение пульса старика.

Далее он попытался почувствовать его. Незримая ладонь обежала лежащее тело, Раин старательно пытался определить, что он вообще может сделать. Прошел вдоль ног до ступней, попытался проникнуть внутрь — не смог, пошел выше, к животу и груди. Чем выше — тем более ясно слышались накладывающиеся друг на друга шумы — сокращающееся сердце, дыхание, с трудом расправляющее легкие, ток крови по сосудам. В какой-то момент эти шумы стали очень сильными — Раин остановился над этим местом и осторожно поводил над ним ладонь-луч. Было очевидно, что отсюда можно получить доступ внутрь, но как? Просто влезть туда? Раин попробовал слегка нажать и почувствовал, что тело старика расступается перед ним, как вода. Стальф захрипел — Раин в испуге отпрянул и попробовал охватить лежащее перед ним тело целиком. Получилось не очень, но дыхание, пресекшееся вроде бы, выровнялось.

Стараясь не обращать внимания на пот, стекающий по лопаткам, Раин снова завис над местом наибольшего шума.

— Надо, чтобы Стальфа, как и меня. затопил поток, — пробормотал он себе под нос. — Но как? Если я в него вот тут вторгаюсь, тогда же раскурочу все нафиг. Надо как-то иначе…

Он представил себе, как это происходит у него — энергия идет снизу, от земли, через ноги и в груди формирует этот вихрь — который, вполне возможно, единственное, что держит его на ногах.

— Втолкнуть этот вихрь от меня не получится, — рассуждал он. — Значит, самое правильное — втянуть такой же вихрь в него из земли. Через его собственные пятки. Во-от…

Стараясь не думать, насколько это выполнимо, он представил себе, как Стальф заполняется золотистой энергией — от обутых в пыльные сапоги ног и до самой макушки. Естественно, ничего не произошло.

— Мне помогает вращение посоха, ему тоже, — пробурчал он снова себе под нос. — Вращение вызывает этот вихрь. То есть во мне и в Стальфе есть что-то, что закручивается вот так и помогает вытащить это все из-под земли. Какие-то ниточки торчат, которые и надо…

Не договорив и даже не додумав мысль до конца, он начал не просто водить своим лучом, а вращать его. Сначала получалось плохо, потом он сообразил, что, кажется, вращает не в ту сторону. Соображал, так ли это, потом, попробовал противоположное направление.

Сердце Стальфа забилось чаще. Боясь поверить в свою удачу, Раин заставил себя успокоиться, выдохнул — вспомнил даже название дыхания, сухой лист, потом продолжил вращение — ритмично и не быстро, опасаясь сделать что-то неправильно. В какой-то момент его рука замедлилась, словно он за что-то зацепился, однако тут же сорвалось. Он осторожно передвинул руку, сменив условный центр, вокруг которого вращал свою воображаемую ладонь. Снова зацепился, тело Стальфа вздрогнуло, слегка выгнулось, и тут Раин услышал, как к шумам организма старика добавился еще один — ровное и мощное гудение, словно где-то вдалеке работал мощный мотор. Ориентируясь на этот шум, он попробовал покрутить еще, и понял, что он не просто становится громче — он словно распадается на части, сливаясь со стуком сердца, с шелестеньем легких и с другими — сливаясь и усиливая их.

Грудь Стальфа поднялась и опустилась. Раин осторожно отвел руку — для верности даже сделал шаг назад. Вся его одежда пропиталась потом. Стальф еще раз вздохнул, зашевелился, и открыл глаза.

— Где мы? — голос старика был слабым. Все издали общий вздох облегчения.

— В коридоре, — ответил Пирон. Голос его был спокоен и бесстрастен. Почти.

— Как вы себя чувствуете?

— Относительно неплохо, — сказал Стальф. Он приподнял голову и осмотрелся. — Помогите мне встать.

Первым подскочил Вусс, за ним — Корисс и гномы. Стальф выпрямился, и покачнулся, ухватившись за стену.

— Объясните мне, что произошло. Последнее, что я помню — страшной силы удар…

— Лучше всего это сделает господин Раин, — сказал Пирон. — Вы готовы выступить?

— Да… наверное. Господин Раин? Мне, кажется, нужно поблагодарить вас за…

Вихрь внутри раина вдруг задергался и завибрировал. Поняв, что совладать с ним просто так он не может, Раин раскрутил посох. Вдох — выдох, наконец, в его голове прояснилось. Он осторожно замедлил, потом остановил вращение. Вроде все в порядке.

— Я… если коротко, то я обнаружил, что мне стало значительно лучше, когда я вошел в состояние… ну, вы понимаете?

Стальф кивнул.

— Вот я и попробовал сделать это с вами. То есть… сами вы не могли это сделать, так что я…

В голову Раину