с первыми всходами. Около 4-го тысячелетия до нашей эры на широте Шумера это созвездие восходило над землёй в день весеннего равноденствия, 22 марта, открывая собой светлую, плодородную половину года. В те времена, называемые астрологами эрой Тельца, образ землепашца-быка стал самым значимым символом культуры.

Телец, в честь которого названо созвездие, — египетский бог плодородия Апис (Хат). Бык-Апис впоследствии слился с Осирисом в единое божество Сераписа, связанное с важными для земледелия разливами Нила. Культы Изиды и Сераписа были самыми популярными в земледельческой культуре Египта. На богов Тельца может переходить роль антропоморфных демиургов близнецовского типа, вновь возвышая их до небес; так о Сераписе говорится:

"Свод небес — моя голова, море мой живот, на земле мои ноги, а мои уши в верхних слоях воздуха, мой глаз — горячий факел Солнца, который несёт свои взгляды вдаль."

Апис иногда отождествлялся с вечерним Солнцем — Атумом (Апис-Атум), что также соотносит этот образ с зарёй; на изображениях Аписа между рогами часто помещался солнечный диск. Божественного быка считали душой культурного творца Птаха или Солнца-Ра. Но культ Аписа наиболее интересен тем, что в нём мы впервые можем увидеть обожествление животного — не как символического прародителя людей, стоящего над ними, но как именно животного, приручённого людьми и подчинённого им, но ставшего самоценным в человеческой культуре. Аписа выбирали среди быков по особым приметам, и затем оказывали почести ему и его матери-корове, бальзамируя его после смерти как человека.

Поклонение быку доносит до нас также библейский образ Золотого тельца, превратившийся в отрицательный символ обожествленной материи после того, как была утрачена первоначальная идея почитания его статуи — народом, пустившимся в путь и на время порвавшим связи с земледелием. Подобное отношение к животным проявляется сегодня в памятниках собакам, установленных в некоторых местах за их преданность и неоценимую помощь людям. Благодарность человека животному показывает его новое отношение к природе: переставая быть её бессознательным потребителем, человек привносит в неё разумную целесообразность, стремясь на деле уподобить её своим человеческим представлениям о благе. Это и делает его хозяином природы.

Созвездие Тельца недаром символизирует природную основу жизни. Сам корень слова телец — tel — означает "носить, основа", от него же происходит имя римской богини плодородия и земли Теллуры (Tellus). Того же корня греческое слово "талант", обозначающее природную основу человеческих способностей. А на санскрите знак Тельца называется Вришман, что значит "могущество". Надёжность и основательность Тельца не поддаётся сомнению: это тот знак, на который можно положиться.

Созидательная сила божественного и одновременно совершенно реального быка, распахивающего поле, и по-хозяйски человечное отношение к живой природе, из которой все мы тоже состоим, отражается в натуре людей-Тельцов, хорошо понимающих силу и ценность природного естества, хотя и немного эпикурейцев. Рождённый в цветении мая, Телец даёт возможность расцвести своей натуре и может быть хорошим преобразователем природы именно потому, что он не вершит над ней насилия и благодарен ей за всё, что она даёт. Правда, его погружённость в материальные проблемы может вернуть нас к современному смыслу образа Золотого тельца. Суть Тельца — быть крепким фундаментом всякого дела, силой эмоции цементируя и человеческие отношения. Одна грань прочности и долговечности — естественная природная основа, другая, как это ни странно — доступность чувствам и красота. Для древних эти качества совместились в могучем и прекрасном образе быка, что и связало его с небесной красавицей — звездой Венерой.

Известные мифологические образы быка — символы как небесной, так и земной мощи: бык олицетворяет плодородие во всех его ипостасях. Здесь характерен образ индийской небесной коровы Пришни ("пёстрая"), которая сопоставляется с образом неоднородной по цвету грозовой тучи и, подобно ей, связана с символикой плодородного дождя. Эта корова-туча — жена воинственного Рудры, давшая Соме молоко, чтобы вскормить громовержца Индру. И сами громовержцы, являющие живительную силу дождя, нередко выступают в ипостаси быка или именуются быками: это Зевс, похитивший Европу, семитские Балу и Тешуб, индийские Индра и Парджанья, скандинавский Тер. "Всепобеждающим быком" называется небесный господин Шумера Энлиль, а его супруга Нинлиль, подобно Хатор, — божественной коровой. Плодородие нижних вод воплощают быки Посейдона и Нептуна. Мощь подземного плодородия, кроме быка-Осириса (Сераписа), живописует бык, олицетворяющий Шиву: Нандин. В доарийский период бык Нандин был посвящен Сати, богине супружеской любви, а это, как мы увидим далее, — одна из функций планеты Венеры.

В корову, как в утреннюю звезду и богиню зари, могут влюбляться боги (аккадский Син или греческий Зевс).

В хеттско-хурритском мифе корова от влюблённого в неё бога рождает к своему удивлению двуногого сына, будущего прародителя людей. В скандинавском мифе возникшая из тумана корова Аудумла родила первочеловека Бури: "Она лизала обледенелые скалы, которые оказались солеными на вкус. Когда она лизала скалы е первый день, к вечеру из них появились волосы человека, на второй день — голова человека, на третий — человек целиком. Он звался Бури и был прекрасен, велик и могуч. " Может быть, современному читателю покажется странным такое описание творения. Для астролога такое описание пассивно-неторопливой созидательной деятельности коровы может напомнить о терпении Тельца, служащем основой тех результатов, которых он добивается.

Но если глубже рассмотреть символику образа, он рассказывает о рождении формы из бесформенности — которую архетипически живописует стихия воды. В водяном паре рисуется форма богини-прародительницы: божественной коровы, в затвердевшей воде проступают очертания человека. Сотворение формы — ключевая задача, зодиакальная цель знака Тельца, и недаром подчеркивается, что возникший человек был не только могуч, но и прекрасен. Корова-мать облизала человека, как своего теленка: и растопила лёд, где была скрыта его человеческая суть, теплом своего дыхания. Не то же делает с людьми и любовь, которую символизирует планета Венера? Что иное, как не тепло любви, создает прекрасный и могучий облик человека, у древних ассоциировавшийся с образом быка-Тельца?

Подобно Аудумле, оформил изначальное плодородие в земную форму и дал начало жизни авестийский бык Гопатшах. В африканской мифологии первые две женщины родили близнецов: бычка и тёлку, от которых произошли другие формы земной жизни. Здесь видна также связь Тельца с образом брака, которую у славян отражает каравай: символ свадьбы, возвращающий нас к землепашеству. Круглая форма хлеба соотносилась со светилами, управляющими земледелием, а название каравая родственно слову "корова": на каравае — "коровае" — лепились из теста фигурки коровы и быка, символизирующие жениха с невестой.

Как мы видим, знак Тельца продолжает тему молочного изобилия Рака и зачатия жизни Близнецами. Телец вбирает в себя прежние представления о природном процессе, в едином образе могучей природной страсти сливаясь