успевает подливать, а Миша пьёт наравне со взрослыми — но в отличии от них не пьянеет. Как-то ещё во времена нашего с ним знакомства, он признался — что «по молодости», как-то перебрал медицинского спирту:

— Чуть не сдох тогда, да ещё мой «père» — чуть не прибил, но с тех пор всё, что градусом ниже 96-ти — для меня как вода.

Да! Пришлось ребёнку «хлебнуть» — в том числе и буквально.

— Повезло тебе, значит — «крысиная» печень досталась.

Кстати, ещё «там» слышал про один такой — почти аналогичный случай: в семье хронических алкоголиков любящий дедушка специально вусмерть напоил младшего внука (лет двенадцати, если не изменяет память), а потом — когда тот был с «бодуна», устроил ему же хорошенькую взбучку. Из всех пяти отпрысков той семейки, этот единственный — вырос, стал человеком и дожил до весьма почтенных лет. Остальные — «сгорели» от водки, подохли от ножа в подворотне или от тубика на зоне.

Правда это или просто байка из так называемых «городских легенд» — не знаю, врать не буду.

Меня тоже, считая «кавалером» Лизы, пытались напоить — чтоб так сказать «нейтрализовать конкурента». САМ(!!!) Сергей Есенин наливал мне водки и спрашивал с явно не поэтической угрозой в голосе:

— Почему Вы не пьёте, Серафим? Может, Вам не нравится наша компания?

Все «отцы-основатели» замолчали и обернувшись уставились на меня — мол, что скажешь — без пяти минут терпила?

Зная буйный, задиристый и взбаломошный есенинский нрав — в открытую и, с гордостью называющего себя «хулиганом» — в серьёзности своего положения я не сомневался. И, стали появляться у меня крайне заманчивые идейки, типа:

«Всамделишному барону я уже морду бил — ничего оказывается сложного… А если и всенародно любимому поэту — попробовать в грызло заехать, да в роговой отсек зарядить? Интересно, войдёт ли этот случай в анналы истории и начертят ли моё имя на её скрижалях?».

Прикидываю варианты — сравнивая наши с ним возможности: телосложением мы с ни одинаковы, рост и вес — почти один и тот же. Однако, за мной молодость, жизненный опыт и хорошая физическая форма, а поэт-хулиган — изнемождён годами и водкой, развращён тупыми бабами и дезинформирован собственной безнаказанностью.

Я по-любасу начищу Есенину рыло!

Крайне соблазнительно было, конечно — как на духу каюсь… Однако, здраво решив, что слава Герострата мне не к чему, я сперва продекламировал самого Есенина:

' — Что же вы ругаетесь, дьяволы,

Или я не сын страны,

Или я за рюмку водки

Не закладывал штаны?'.

Затем, вежливо ответил весьма польщённому собеседнику и его друганам:

— Мне очень нравится ваша замечательная компания! Но ещё в 1918 году, я дал клятву — до самой победы Мировой революции не употреблять спиртного… Так что, прошу меня извинить, друзья — ничего личного!

Моё заявление произвело такое ошеломляющее впечатление, что минут пять все потрясённо молчали и, даже румыны в вышиванках на эстраде — как будто услышав мои слова, скрипками заскулили что-то невыносимо грустное…

Больше на эту тему ни у кого вопросов не было, а Яков Блюмкин пожал мне руки и с великим пафосом произнёс, тряхнув козлино-троцкисткой бородкой:

— Я с тобой товарищ! Вот только сегодня последний раз напьюсь — а с завтрашнего дня…

— Тогда уж лучше с понедельника, Яша, — ржу не могу, — все серьёзные дела надо начинать с понедельника!

— Думаешь? Хорошо, я даю обет — с понедельника больше не пить.

Чуть под стол не уполз от угара — честное слово!

Чуть позже улучив момент, Есенин, подсев ко мне спросил:

— Извини, Серафим… Тут такое дело… Я вот не пойму: Лиза — твоя девушка?

Вдумчиво жую что-то из французской кухни, анализируя свои — возникшие при этом вопросе ощущения:

«Что это? Никак, укол ревности⁈ Под плинтус, под плинтус её!».

Не спеша прожевав и проглотив, спокойно отвечаю:

— Елизавета — современная девушка и считает, что быть «чьей-нибудь девушкой» — это мещанство. Она свободна.

Приобняв за плечи, тот покровительственно похлопал меня по спине:

— Ну, тогда я у тебя её уведу — влюблён понимаешь, без памяти… Без обиды, ладно?

Ответно, хлопаю Есенина по плечу:

— Какие обиды между друзьями? Всё пучком, братка!

Чуть позже разберёмся — кто у кого и, что именно «уведёт».

Центром внимания, выдать по укоренившейся привычке, пытался быть Яков Блюмкин, рассказывая о своих похождениях на Украине во времена Гражданской войны. Найдя в нашей компании «свежие» уши, он тёр в них — как его как-то поймали петлюровцы и «поставили к стенке»:

— … Ожидая расстрела, я прямо перед строем галицийских стрелков запел «Интернационал».

— И, что было дальше? — с явным глумливым стэбом в глазах и интонации, поинтересовался Михаил.

Я, незаметно пнул его под столом ногой и сделал на краткий миг зверское лицо.

Не задумываясь ни на миг, Блюмкин уверенно отвечает:

— Прискакали будёновцы и спасли нас.

Тот, даже не нашёлся что сказать — так и сидит возмущённо онемев с разявленным ртом. Пришлось мне за своего воспитанника безразлично-нейтральным тоном заметить:

— Ну, что ж… И, такое наверное бывает.

Затем, дождавшись, когда Лиза с апломбом королевы — направляющейся на дипломатический раут, отправилась «попудрить носик», я — как будто вне всякой связи с рассказом «террориста», поведал — хотя и донельзя бородатый «у нас», но ещё «свежий» среди хроноаборигенов анекдот:

— … Старый, бывалый петлюровец рассказывает внуку:

' — Споймали мэня зараз будьёновцы и гутарят: «Выбирай — отсосёшь у всего ескадрону, иль мы тоби разстрэляем».

— И, ты дид отсосав⁈ У будьёновцив — цих клятых коммуняк⁈ У цилого ескадрону?!.

— Да, ты з глузду зъихав, чи шо?…Меня ж разстрэляли'.

— ХАХАХА!!!

Не знаю, отнёс ли это на свой счёт сам Блюмкин, но ржали абсолютно все и громче всех он сам. А Мишка-Барон, так вообще — с какими-то судорожно-истеричными всхлипами.

Впрочем, вскоре Яков стал казаться мне довольно славным парнем — хотя и излишне хвастливым при этом. Например, Блюмкин не таясь стал рассказывать что работает в личном секретариате у САМОГО(!!!) Льва Давыдовича Троцкого — который поручил ему разрабатывать тайные планы по осуществлению Мировой пролетарской революции.

Ну, просто — обаяшка!

Затем, через буквально пять минут, Блюмкин — как будто позабыв о сказанном, огорошил присутствующих новостью — что «Лев Революции» поручил ему возглавить личную охрану. Впрочем, видать к подобным «откровениям» — сидящие за столом