против нашего Альфарда?! — громогласная поддержка — это конечно хорошо, но не тогда, когда я пытаюсь вбить в чью-то пустую голову хоть какие-то знания!

К счастью, поток ажиотажа вскоре стих. Новость по прежнему обсуждали, но уже гораздо тише. Ожидаемая дуэль «школьных королей» Гриффиндора и Слизерина должна состоятся после рождественских каникул. Нужно будет сходить, посмотреть.

Закончил с Хаффардом уже в одиннадцатом часу. За это время знающие донесли до остальных, что я не просто так решил начать возиться с отбросом, а имею план. Поэтому к моим действиям вопросов не было. Да и протекции я никакой не объявлял. Не то у меня ещё для этого положение, да и Бен — это не симпатичная девчонка, чтобы «под защиту» его брать.

Так как на ночь у нас с Томом были планы, то лишь изобразили готовность ко сну. Более того, Реддл накинул на наших соседей заклинание сна. Достаточно слабое и легко подавляемое, но работающее, если не знаешь о нём. Удобно и быстро. Возиться с разумом Долохова не было времени, но вот позже… обязательно. Не думай, что из-за удавшейся шутки я изменил своё мнение.

Ожидаемо, что в зале ещё были студенты. Иногда мне кажется, что в любое время дня и ночи кто-нибудь, да сидит тут. Если, конечно, матч по квиддичу не идёт. Тьфу ты, вот они — «современные» волшебники!

Неважно. Осторожно выйти, не привлекая чьего-то внимания, не получится. Открытие прохода хоть и не шумное дело, но в зале услышат. Так что сделали ставку на скорость. Когда осторожно спустились из коридора в сторону спален, то быстро прошмыгнули ко входу, начав его открытие. Когда спохватились сидящие студенты, то мы уже успели выйти. Вряд ли нас будут караулить, чтобы узнать личности, как и проверять все спальни в поисках нарушителей. Да и не забываем про правило Слизерина (и не только его) «не попадаться». Если не попадемся, то никаких вопросов и последствий не будет.

Успешно добрались до пятого этажа, хоть и заметили по пути, в одном из коридоров, свечение люмоса. Благоразумно обошли место стороной. Ещё забавный момент был, когда практически перед нами открылась дверь подсобки, откуда вышли старые знакомые: Фейрнберн и Макнис. Парень и девушка, тоже на Слизерине, пятый курс. Их гоняла из своего кресла Дарбон, когда мы вернулись с первой экскурсии. Если бы не окклюменция, то и не вспомнил бы.

Девушка явственно поправляла мантию, а у паренька было слишком уж довольное выражение лица. Вот неспроста они в этой подсобке торчали! Эх, ну и ладно. Идём дальше.

Встав перед зеркалом, показал Реддлу, как активировать проход, после чего пошли по туннелю. В пути делать было нечего, так что просто болтали. Давно уже не пользовались для столь долгого разговора простой речью, всё через менталистику.

Выйдя из прохода, почувствовал усталость. Конечно, успел за сегодня уже набегаться. С трудом давлю зевок — нужно сосредоточиться, после ритуала явно буду наполнен природной магией, то есть получу хороший такой заряд бодрости.

— Теперь бы Талеппу не попасться, — хмыкает Том, — а то будет забавно. В самом конце пути…

На это я лишь вздыхаю, всё так и есть. Надеюсь, что он не сидит целый день в засаде или не пялится в окно. Конечно, ночь на дворе, и нормальные люди должны в это время спать.

Нам повезло, добрались до полянки не привлекая внимания. Магией легко очищаю от снега нужную область, а потом ею же черчу выученные знаки. Схема очень проста и примитивна, так что сложностей не испытываю. Быстрая проверка показывает, что я нигде не ошибся. Теперь слабенький барьер от физических атак, типа стрелы кентавра или броска акромантула.

После этого делаю небольшой надрез на руке и окропляю круг кровью, жертвуя её и произнося ритуальные слова.

Теперь закрыть глаза и сесть, ощущая, как медленно наполняюсь заёмной силой. Огромное количество природной энергии отдаётся в пустом ядре, которое я не поленился слить, перед ритуалом. Чувствую, как источник пульсирует в такт. Буйство энергий даёт небольшое зелёное свечение, особенно сильно вырываясь из глаз. Демаскирующее зрелище, но это финал.

Прикрываю глаза, уменьшая отсветы. Том же, в свою очередь, охранял и следил за границами барьера, чтобы никто не подобрался незаметно. Без этого никуда, ведь защита у нас слабенькая. Её и сломать можно легко, и магию она не держит. Но хоть так. Плюс тут только в том, что вся процедура, не считая подготовки, не заняла и десяти минут.

Наконец открываю глаза, чувствуя, что процесс завершился.

— Я закончил. Всё в порядке? — уточняю у Реддла, поднимаясь на ноги. Холодная почва здорово проморозила мой зад, несмотря на зимнюю мантию и согревающие чары.

— Угу, — коротко бросает он, — пошли отсюда, как бы лишнее внимание не привлечь.

Постоянно оглядываясь, мы быстрым шагом устремляемся обратно, в сторону станции Хогсмид.

— Нужно будет выучить маскирующие чары, — проговаривает Том на ходу. — А то слишком уж мы открыты. Не нравится мне такое, нас кто угодно мог заметить.

— Слишком много всего нужно выучить, — бурчу я. Хоть природная энергия и дала бодрости, но моральная усталость и напряжение никуда не делись. — Можно было использовать наш «скрыт», изученный до школы.

— Слабый он, — скривился Том, — но согласен, не подумал. Тем не менее, считаю, что это повод отложить мои боевые и твои бытовые, и наконец-то взяться за серьёзные вещи, — Реддл был, как всегда, непреклонен.

— Хех, — усмехаюсь в ответ, — а не благодаря ли этим бытовым ты и сам теперь экономишь столько времени, и гораздо лучше чувствуешь себя в любой обстановке? — Ага, будто бы я не заметил, что он сам постоянно их использует, после того, как мы начали на регулярной основе обмениваться знаниями и опытом применения чар.

— Комфорт того стоит, но не нужно погружаться столь глубоко. Я вот теперь точно отложу боёвку и займусь маскировкой, — он пожимает плечами, — только не прямо сейчас. Просто в той книге, что я читаю, их нет. Возьму в следующей.

— Угу-угу, вот и у меня такая же фигня. Только бытовые я уже тоже не учу. Хватит, и так на полжизни насобирал. Теперь смотрю чары в целом, но не только с боевой стороны. Всё больше для удобства, типа маглоотталкивающих, усыпляющих, манящих и так далее. Маскировка идёт с гораздо более низким приоритетом… А по боевым мне хватает тех, что получаю от тебя.

—