«В целях скрытности перегруппировки корпуса командующий фронтом направил в распоряжение корпуса макеты танков.

ПРИКАЗЫВАЮ:

1. С 24.00 7.7.43 г. до 1.00 8.7.43 г. получить в Сажное МТС по 40 макетов и к 3.00 8.7.43 расставить на участках обороны танковых бригад и мсбр. В промежутках макетов оставить не более роты танков, которые отвести особым распоряжением. [690] Остальную матчасть вывести в район, указанный мною.

2. О расположении макетов поставить в известность командиров частей 93‑й гв. сд, которым принадлежит участок обороны.

3. Макеты примерно замаскировать.

4. Личный состав мспб бригад и мсбр отвести в указанный мною район после сдачи участков.

5. Танки отводить с 2.30 до 3.00 8.7.43 г., отвод танков маскировать артминогнем. Командиру 273‑го мп. в это время открыть минометный огонь по расположению противника.

6. Командирам бригад для приема макетов выслать командиров в Сажное МТС»{648}.

Боевое распоряжение с заданием для A. C. Бурдейного командующий фронтом подписал в 0.55 8 июля. А в 5.30 его доставил и вручил комкору на КП в Сажном лично командующий БТ и MB фронта генерал–лейтенант А. Д. Штевнев, направленный к нему в качестве представителя штаба фронта. Через полтора часа план атаки корпуса уже был готов, и его направили в бригады. Выглядел он следующим образом. Из боевого приказа № 32:

«1. Противник частями тд СС «МГ», 11‑й тд, тд СС «ВГ», 332‑й пд и 167‑й пд продолжал вести наступательные бои в северовосточном направлении. Его основная танковая группировка в районе Яковлево, Лучки, Смородино, Козьмо — Демьяновка.

Южная танковая группировка в районе Журавлиный, Гремучий, клх Смело к труду.

Основные аэродромные базы — Харьков, Микояновка, Томаровка, Бессоновка.

2. Корпус имеет задачу решительными действиями из района Тетеревино, Сажное, Гостищево нанести удар в направлении Лучки, окружить совместно с 5‑м гв. Стк, 2‑м тк, 10‑м тк, и уничтожить противника, находящегося северо–восточнее Лучки, и далее ударом в направлении Лучки, Гонки и выйти в район Гонки, в готовности действовать в направлении Болховец, Белгород.

3. Справа наступает 5‑й гв. Стк из района Беленихино, Виноградовка, наносит удар в направлении Лучки, Крапивенские Дворы и выходит в район Крапивенские Дворы, (иск.) Быковка, Гремучий, клх. Смело к труду.

Слева из района Калинин, Петропавловка наступает 89‑я гв. сд в направлении Вислое, Шопино, Ерик.

4. Я решил: первой линии иметь две танковые бригады, [691] одну танковую бригаду иметь во втором эшелоне на заходящем правом фланге.

Готовность к наступлению 10.00 8.7.43 г.

Начало наступления по сигналу 555. Для всех частей: выступил — 666.

5. 4‑й гв. тбр выйти в исходный район 2 км южнее Тетеревино и быть готовым действовать в направлении Тетеревино, Нечаевка, вост. Смородино, клх Смело к труду, имея ближайшей задачей овладеть Гонки. В готовности действовать на Болховец, переправа в районе Нечаевка.

6. 26‑й гв. тбр переправиться в районе Вислое с ближайшей задачей овладеть выс. 225, 9, в дальнейшем быть готовым действовать в южном направлении на Болховец.

7. 25‑й гв. тбр из района Сажное МТС двигаться за 4‑й гв. тбр в направлении Нечаевка с задачей овладеть клх Смело к труду /южн./ и обеспечить действия корпуса справа.

Быть готовым развить успех 4‑й гв. тбр в направлении Ерик, Болховец.

8. 4‑й гв. мсбр переправиться в районе Вислое и двигаться за 26‑й гв. тбр, имея задачей совместно с 26‑й гв. тбр овладеть выс. 225.9, в дальнейшем наступать вдоль Белгородского шоссе на Болховец. Организовать противотанковую оборону фронтом на юг и юго–запад.

9. 273‑му мп массированным огнем пресечь движение противника в Вислое, с запада и прикрыть действия саперного батальона по восстановлению моста, в дальнейшем сопровождать подвижным огнем действия 4‑й гв. тбр.

10. 1695‑й зенап к 10.00 8.7.43 г. выбросить две батареи в район Вислое с задачей прикрыть переправу через Липовый Донец.

11. Одновременно с подготовкой наступления, частями быть готовыми отрезать возможный удар противника.

12. Вся авиация фронта будет поддерживать контрудар и ударную группировку с воздуха.

Сигналом опознавания своих войск в светлое время и серия белых ракет в сторону противника»{649}.

Исследователи, при изучении контрудара 8 июля, редко опускаются на корпусной уровень. Обычно опираются на документы фронта, в частности на оперативную директиву № 0014. И, исходя лишь из нее, дают оценки как масштаба этого события, так и численности привлеченных для него сил и средств. Поэтому приходилось встречать информацию, что в контрударе принимали участие 800 наших танков, то есть в эту цифру включили боевые машины 6‑го тк. А ряд историков [692] от себя добавляют — еще и 31‑го тк, и 3‑го мк. Авторы этих утверждений, вероятно, забывают, что план операции, который излагается в приказах и директивах, — это лишь намерение командования. И как только он доходит до исполнителей, сразу на него начинает влиять целый ряд негативных факторов, и прежде всего главный — неприятель. Поэтому при проведении любой операции хорошо подготовленный план — полдела.

Что касается указанной директивы, то она имела обязательный характер лишь для отдельных танковых корпусов, сосредоточенных на прохоровском направлении. Соединения 1‑й ТА к подготовке контрудара даже не приступали. Дело в том, что этот документ был подписан около 23.00, еще до того как в штаб фронта поступила полная информация об итогах боя в полосе 3‑го мк за 7 июля. Когда же М. Е. Катуков доложил о тяжелейшем положении у С. М. Кривошеина и крайней необходимости укреплять участок: х. Сырцев, Верхопенье, Гремучий, вопрос об участии в контрударе 6‑го тк отпал сам собой. Именно для прикрытия этого района должны были двинуться бригады А. Л. Гетмана. Переданные же затем в 1‑ю ТА шифровки: в 1.40 8 июля (№ 12703) с боевым распоряжением о готовности к контрудару и в 9.30 (№ 12746) с подтверждением начала его в 10.30 и о прикрытии войск армии авиацией — выполняли роль ориентировок, а не приказы к действию.

Об этом свидетельствуют документы 1‑й ТА. Так, в 3.00 8 июля А. Л. Гетман получил с офицером связи следующий частный боевой приказ № 077, подписанный руководством 1‑й ТА в 24.00 7 июля:

«1. Противник силою шести танковых и трех пехотных дивизий наносит главный удар в общем направлении на Обоянь, к исходу дня 7.7.43 г. вышел на рубеж Луханино, Красная Дубрава, ур. Сухая, Большие Маячки, восточная окраина Грезное.

2. Командиру 6‑го тк:

А) силами 6‑й мсбр с одной танковой ротой занять оборону на рубеже Чапаев, Раково, Шепелевка.

Задача: не допустить прорыва противника в северном направлении.