дети, — истерично хихикнула, — угораздило же меня на этом проклятом отборе встретиться с оборотнем, который во мне свою истинную пару разглядел. Выходя замуж за приближённого к императору лорда, я свою жизнь совсем по-другому представляла. Знаешь, как долго рожать сразу четверо детей? Это я ещё молчу о том, что у меня под конец беременности было необъятное пузо, которое мне ходить нормально не позволяло. Но роды прошли, а после в моей жизни появилось четверо, вечно вопящих, детей. Я уже несколько раз повеситься собиралась, но они прибегают и мою верёвку разгрызают в клочья, потому что у них зубки режутся.

Мне стало искренне жаль эту молодую мать, которая под конец своего рассказа уже начала рыдать. Материнство чудесная вещь, но почему-то все скрывают, что оно может буквально сводить с ума мать, которая всё время находится рядом со своим ребёнком. А тут детей сразу четверо.

— Возьмите меня с собой в императорский дворец и я вам расскажу всё, что мне известно, — резко воскликнула.

— В качестве кого мы тебя возьмём? — вопросила.

— Кого угодно, — прошептала.

В целом, служанка из нашей команды выпала. Поэтому можно эту женщину прихватить с собой.

— Причёски и макияж делать умеешь? — уточнила.

— Да, я стены голыми руками могу ломать, если потребуется, — ответила.

— Ладно, тогда можешь отправиться с нами в качестве служанки.

— Отлично, — улыбнулась.

А после подбежала к окну и из-за шторы вытащила дорожную сумку. И скомандовала:

— Бежим, они снова близко.

И мы все побежали. Даже Иллиада не стала задавать лишних вопросов, а активно шевелила своими ногами, придерживая свои юбки.

— Мама! — послышалось позади.

— Дорогая, ты куда? — подключился мужской голос.

— Я в отпуск, за детей ответственный ты, — прокричала женщина.

Когда мы подбежали к нашей вознице, то я скомандовала Матвейке, который растерянно взирал на наш побег:

— Матвейка, мчи нас отсюда не останавливаясь.

Когда мы все запрыгнули в карету, то увидели, что четверо детей и мужчина с чёрными волосами нас уже почти догнали. Но наш экипаж тронулся с места и я обрадовался, что наш побег удался.

И в этот момент женщина неожиданно воскликнула, что ворота закрывают, чтобы затормозить наш экипаж. Ну, всё. Наш побег закончился, ещё толком не успев начаться.

Но в следующий момент я поняла, что пусть я и боюсь лошадей, но Матвейка моя любовь в этом мире. Потому что кентавр на полном ходу сшиб местные ворота. И наш экипаж быстро уносил нас далеко от особняка.

Глава 26

— Убежали? — не веря, поинтересовалась женщина, выглядывая в окно экипажа.

А после того, как молодая мать убедилась, что особняк её мужа остался позади, она радостно завопила:

— Ааааа! Я свободна!

Она ещё и победный танец попыталась изобразить. Из-за чего чуть не расшатала нашу карету. А я сегодня не собиралась ещё и в аварии поучаствовать. Поэтому пришлось немного приостановить её радость.

— Полегче, — дёрнула женщину за руку, вынуждая её обратно усесться на место.

А после того, как радостная дамочка, уселась, то я вспомнила о самом банальном:

— Тебя зовут-то как?

— Сариэль Антин, — гордо ответила.

Сара, значит. Надеюсь, что кроме четырёх слегка бешеных детей, у этой дамочки никакой больше придури не имеется. А самое главное, чтобы она на отборе не начала рожать пятого.

— Главный вопрос, — важно поправила свои очки, — ты рожать не собираешься, Сариэль?

— В ближайшее время или вообще? — задумчиво протянула, а после нервно дёрнула головой и воскликнула:

— Хотя, в любом случае ответ будет — не собираюсь. Всё, больше никаких детей. Никогда, — уверено заявила, а следом начала раздавать советы:

— И вам, к слову, я тоже не советую вляпываться в семейную жизнь. Ничего радужного там нет. Только вечно вонючие пелёнки и орущие дети. И муж недоумок, в довесок. Который тебе этих детей заделал…

И всю оставшуюся дорогу до целительского корпуса, женщина рассказывала все ужасы…то есть, прелести семейной жизни и материнства. Иллиада, которая и так уже заявила, что рожать никогда не будет, чуть не со слезами на глазах слушала монолог молодой матери. А Жорик, кажется, радовался, что кабели от природы не могут стать матерями. Особенно, кастрированные.

Я же молча рассматривала город за окном экипажа, пропуская мимо ушей слова Сары. Надеюсь, что служанка там уже родила и летающий ящер почтил своим визитом столицу своей империи. Во-первых, я, как очень ответственный человек, должна передать роженицу лично в руки её начальника, чтобы он позаботился об её дальнейшей судьбе. А, во-вторых, я собираюсь попросить увеличить мой гонорар. И если рептилия мне откажет, то пусть сам со своей дочуркой возится.

Когда мы зашли в целительский корпус, то нам своим языком вновь преградила дорогу баба-лягушка. Но теперь с нами была молодая мать, которая взревела:

— Я мать, меня везде без очереди пропускать должны.

— Да, хоть отец, — проквакало создание, — без специальной одежды всё равно не пущу.

— Послушай, квакуша, — упёрла руки в бока Сариэль, — я родила четверых оборотней. Уж одну лягушку мне прибить, как глазом моргнуть.

— Посмотрите на неё, — лягушка отложила в сторону свою книженцию, — да, ты знаешь, сколько я икры мечу? А потом из неё появляются, квакающие во всё горло, головастики. Поэтому закройся.

— Ах, так?…

Я подтолкнула Иллиаду вперёд. Пусть эти мамаши пока разбираются, кто из них круче. А мы тихонечко пройдём в здание целительского корпуса.

— Родила? — поинтересовалась у Дэвида, который стоял в коридоре.

— Рожает, — буркнул.

— А герцог? — задала следующий вопрос.

— С целителем беседует, — опять крайне многословный ответ.

Дверь в палату отворилась и тот самый рыжий ушастый парень, который теперь был в белом халате и перчатках, вынес новорожденного младенца в коридор. А после повернулся к Дэвиду и скомандовал:

— Папаша, перерезай пуповину.

Всё, парень моей мечты повалился в обморок. А я недобро зыркнула на рыжую калачу и поспешила сообщить, что мой будущий муж никакого отношения к этому ребёнку не имеет:

— Это охранник дочери герцога, а не отец младенца.

— Знаем мы этих охранников, — протянул парнишка, — они вечно шашни со служанками крутят.

— Иди отсюда, — рявкнула, а после добавила уже спокойнее:

— Обратно в палату.

В коридоре появились вампир и дракон. И местный кровопийца вновь начал кричать на своего нерадивого ученика:

— Ты чего ребёнка сюда выпер?

— Чтоб отец пуповину перерезал, — неуверенно пояснил.

— Здесь нет отца ребёнка, — возмутилась, а следом скомандовала:

— Быстрей помогите парню. Он же сейчас на полу замёрзнет.

— Так, ты, — вампир ткнул длинным пальцем на рыжего, — неси ребёнка обратно в палату.

— А, ты, — ткнул на меня, — поднимай своего впечатлительного кавалера с пола.

Я растянула губы в