— Дина Санникова?!

— Да.

— Макс, можно я посмеюсь? Не обижайся только.

— Я же сказал, что можно. Сам в шоке.

— Белянкин, я не прощу тебя, если ты не пригласишь меня на свадьбу!

— Считай, что уже пригласил. Естественно, жду ответного приглашения.

— Это не ко мне, Макс.

— Знаю-знаю, это к моему другу Старцеву.

Они поговорили ещё несколько минут, и настроение у Светы значительно улучшилось. Какую женщину не порадует известие о том, что такой ловелас и казанова со стажем, как Макс Белянкин, настолько влюбился в серьёзную и критичную Дину Санникову, — даже со свободой решил завязать? Ну у Дины он точно не забалует! И раз уж Дина согласилась выйти за Макса, значит, будущее у их отношений точно есть.

Сообразив, что Тимофей обещал приехать вечером, Света начала собираться в магазин. В холодильнике шаром покати, они всё подъели, пока выясняли, чем логическое продолжение отличается от страсти и безумия.

Вернувшись и разложив продукты в холодильнике, Света вспомнила, что не вынесла мусор. Хорошо, что переодеться в домашнюю одежду не успела.

Света шла к контейнерам для сбора мусора, когда услышала свист, а потом знакомый голос.

— Светик! Подожди!

Неожиданно рядом возникла Роза. Обернувшись, Света увидела и знакомую машину.

— Прости, что засвистела. Привычка, — улыбнулась Роза, забирая у Светы пакет с мусором.

— Я ничего не понимаю, — Света остановилась. — Ты откуда здесь?

— Я за тобой приехала. Сейчас мусор выбросим, и повезу тебя к себе на дачу. У нас барбекю.

— Но…

— Прости, дорогая. Никаких "но". Распоряжение Тимофея Борисовича.

— Он распорядился везти меня на барбекю?

— Нет, он распорядился, чтобы я за тобой присмотрела. Видимо, у него есть для этого причины, — подмигнула Роза и зашвырнула пакет в контейнер едва ли не с десяти метров. — А у нас как раз барбекю. Севка — мастер шашлык делать, пальчики оближешь. Так что спорить смысла нет.

— Мне, наверно, надо переодеться?

— Зачем? Шикарно выглядишь.

Покорившись судьбе и решению хитрого Тимофея, который знал мысли Светы наперёд, Света послушно пошла к машине.

А пока Роза везла Свету к себе на дачу, сам Тимофей ехал домой к Вороновым.

Тимофей заранее позвонил Валерию Валентиновичу, потому знал, что и Воронов-старший, и Евгения сейчас дома. Супруга Валерия Валентиновича уехала навещать сыновей, у которых начался учебный год, и это было очень кстати, потому что Тимофей рассчитывал на максимально откровенный разговор.

Странно было бы предположить, что известной и процветающей компанией управляет человек недалёкий и наивный, потому и то, как Тимофей поспешно покинул приём в пятницу (хотя был приглашён на семейный ужин), и появление у Старцева нового заместителя не осталось незамеченным. Таким образом, к разговору Воронов был готов.

Вороновы жили за городом, в огромном особняке, потому, видимо, Евгения и не стремилась пока обзавестись собственным гнёздышком — её всё устраивало.

Тимофей сразу предупредил, что хочет поговорить и с отцом, и с дочерью. Его приняли в гостиной.

— Выпьешь? — спросил Валерий Валентинович у Тимофея.

— Нет, спасибо. Я же за рулём. Да и просто не хочется.

— Нужна ясная голова? — улыбнулся несостоявшийся тесть Тимофея.

— Что-то вроде того.

— А я выпью.

Валерий Валентинович достал из бара тяжёлую бутылку тёмного стекла и большой пузатый бокал.

Евгения сидела молча, не глядя ни на кого. Тимофей понимал, что она обижена из-за его бегства с празднования дня её рождения. Однако он никогда ничего не обещал ей, не делал намёков и не позволял себе никаких вольностей. Хотя, надо признать, сама Евгения пыталась откровенно завлекать его, не понять это мог только последний тупица.

Но откровенного разговора у Тимофея и Евгении не было ни разу. Их общение, в основном, состояло из того, что она расставляла ловушки, а он их виртуозно и ловко обходил. Иногда собственные предосторожности казались Тимофею почти параноидальными, однако слишком многое и важное для Тимофея было поставлено на карту.

А вот с Вороновым разговор был, и шеф прямым текстом сказал Тимофею о том, что видит его в кресле генерального и мечтает породниться. Тогда же Валерий Валентинович рассказал, почему у него нет другой кандидатуры на должность генерального директора.

Дело в том, что компанию Валерий Валентинович создал лично, с нуля, ещё в девяностые. Времена тогда были не самые простые, и в какой-то момент младший брат Валерия оказался не помощником, а скорее, врагом. Дошло до того, что младший брат "заказал" старшего.

К счастью, Валерий уже тогда не жалел денег на развитие службы безопасности, потому и остался жив. Брат Валерия вскоре оказался за решёткой, но спокойно ему не жилось и там, потому вскоре он был смертельно ранен одним из сокамерников.

Других близких родственников, помимо жены и детей, у Валерия не было. Супруга от деловой сферы была очень и очень далека, как и дочь, которую Валерий еле-еле вытянул, практически за уши, на юридическом факультете. Евгения пошла в мать, имела большую склонность к богемной жизни и к людям искусства.

Юрист из неё был никакой, она нехотя выполняла элементарные обязанности. Однако Тимофей ей очень приглянулся, а идея стать женой генерального директора и жить за каменной стеной, занимаясь тем, чем хочется, понравилась ещё больше.

Сыновьям Воронова было ещё по пятнадцать лет. Если кто-то из них и окажется вдруг неплохим, грамотным управленцем, то это всё равно случится, самое раннее, лет через десять. А то, что не купишь за деньги, — в случае Воронова, здоровье, — подводит уже сейчас.

Именно поэтому Валерию Валентиновичу и хотелось передать компанию в надёжные руки, а самому остаться только владельцем и держателем контрольного пакета акций.

— Валерий Валентинович, я хочу вернуться к нашему с вами разговору по поводу должности генерального директора, — заговорил Тимофей. — Помните? Я сказал, что не готов, но вы настоятельно рекомендовали мне подумать ещё раз. Я подумал. Я отказываюсь от должности генерального, а также готов сложить с себя все полномочия. Акции продам тому, на кого вы укажете, из совета директоров выйду.

— Да я уж понял, ещё в пятницу, — кивнул Воронов, и в лице его не дрогнул ни один мускул.

Евгения вспыхнула и опустила глаза.

— Прости, Женя, — Тимофей всё же не выдержал.

Ему было очень жаль девушку, хоть он ни в чём и не провинился перед ней.

— Я никогда не лгал тебе.

— Знаю, — тихо ответила Женя. — Но всё равно не очень-то приятно.

— А в чём причина отказа, Тимофей? — спросил Воронов.

— В том, что я свою дальнейшую жизнь вижу по-другому, не так, как её видите вы. И прожить собираюсь так, как хочу я.

— В смысле? В твоей жизни нет