серьезен и сосредоточен, а на их лицах, от недавней хандры, не осталось и следа. Эти люди, были профессионалами своего дела. Следователь огляделся по сторонам. Прямо возле воды, стояли четверо мужчин, один из которых был в форме капитана речного флота. Козырек его форменной фуражки был настолько низко опущен на его глаза, что Максимов даже усомнился, видит ли тот, хоть что-нибудь из-под своего козырька. В нескольких метрах от этих людей, он увидел лежащее на земле тело, небрежно прикрытое куском брезента. Немного в отдалении стоял, пришвартованный к берегу, небольшой прогулочный катер, в народе называемый “лапоть”. С палубы этого чуда речного флота, на землю спускался деревянный трап.

Следователь подошел к стоящим возле трупа мужчинам.

— Здравствуйте. Майор Максимов — вынув из кармана удостоверение, представился он — рассказывайте, что случилось.

Первым заговорил человек в форме.

— Мы шли оттуда — он указал рукой вниз по течению — с рем базы мы шли, а вот Митька — он кивнул на парня в клетчатой рубашке нараспашку — он на палубе был, вот он его и заметил — капитан кивнул на тело, лежащее под брезентом.

— Прям вот так сразу и заметил? — Максимов серьезно посмотрел на парня в клетчатой рубашке.

— Да не, не сразу — ответил тот — сначала подумал рыба какая, а потом присмотрелся, утопленник, ну и сообщил Михалычу.

— А Михалыч, кто? — попытался, уточнил следователь.

— Да я это — отозвался мужчина в фуражке — я капитан этой ласточки — он кивнул в сторону пришвартованного “лаптя”.

Максимов обернулся в сторону подошедших оперативников.

— Гришка, давайте вы тут с Мишкой снимите показания у них, — он кивнул на речников — а мы с тобой Леночка — он посмотрел на эксперта-криминалиста — пойдем знакомиться с нашим молчуном — он кивнул в сторону тела накрытого брезентом — посмотрим, что он нам сможет рассказать. Максимов вдруг замер на месте и посмотрел на фотографа.

— Коль, твой бутерброд надежно усвоился? — серьезным тоном произнес он. Лицо Пузановского расплылось в улыбке.

— Издеваешься, Семен Евгеньевич — улыбаясь, проговорил Коля.

— Да шучу я, шучу — тоже с улыбкой произнес Максимов.

Максимов откинул брезент с тела и окинул труп внимательным острым взглядом.

— Да, опознать его будет очень непросто — задумчиво произнес следователь.

— Симпатяга — саркастично произнес фотограф.

— Ну что, Коль, приступай к фотосессии, твоя модель уже давно дожидается тебя — шутливо произнес следователь. Фотограф тут же, без лишних слов приступил к делу. Сосредоточенно и серьезно он принялся делать снимки тела, с разных ракурсов, не упуская никаких деталей.

Дождавшись, когда Коля закончит свою работу, Максимов достал из кармана пиджака резиновые хирургические перчатки, надел их и принялся за детальный осмотр трупа.

— Семен Евгеньевич, позволишь и мне приступить? — обратилась к следователю эксперт-криминалист.

— Потерпи Лен, сейчас закончу, и приступишь — спокойно ответил Максимов.

Следователь производил осмотр быстро и профессионально. Его пальцы работали четко и уверенно, как у пианиста, на давно знакомом инструменте. Прощупав складки одежды на трупе, он принялся за содержимое его карманов. А после этого, он стал внимательно изучать ярлыки и бирки одежды. И чем дольше Максимов проводил осмотр, тем больше его вид становился суровым и задумчивым. Закончив, Максимов выпрямился и, не отводя взгляда от трупа, бесцветным голосом, негромко произнес.

— Приступай Лен.

Эксперт-криминалист открыла свой металлический чемоданчик, принесенный из автобуса, достала из него какой-то, хитрого вида инструмент, и склонилась над трупом.

Следователь, чтобы не мешать ей, отошел на несколько метров и, вынув из кармана сигареты, закурил.

— Что-то ты Семен Евгеньевич, хмурый стал, словно грозовая туча — обратился к следователю, подошедший фотограф — что-то не так?

— Не так, не так — с задумчивым видом произнес Максимов.

— Убийство? — попытался предположить Пузановский.

— Не будем торопиться с выводами — вяло произнес следователь.

— Семен Евгеньевич, да ты убийство за версту чуешь!

— Посмотрим — тоном, не терпящим возражений, произнес Максимов.

Эксперт-криминалист достаточно долго “колдовала” над трупом, и наконец закончив, стала собирать свой чемоданчик. Увидев, что она закончила, Максимов быстрым шагом подошел к ней и нетерпеливо спросил.

— Ну что скажешь, Лен?

Девушка, словно решив помучить Максимова, не торопилась с ответом. Она, молча и обстоятельно укладывала свой чемоданчик. Уложив инструменты, она сняла перчатки и засунула их в специальный карманчик с боку. А потом, аккуратно закрыла крышку чемоданчика и защелкнула блестящие замочки. Закончив с упаковкой, она ровным тоном произнесла.

— Рана на затылке тупым предметом — многозначительно произнесла она. — Вследствие чего насупила смерть, смогу сказать, как ты понимаешь, только после вскрытия. Но рана серьезная.

— Возможно, что поскользнулся и, ударившись затылком о камень, упал в реку? — неуверенно, словно стараясь убедить самого себя, произнес Максимов.

— Возможно — улыбнувшись, ответила эксперт-криминалист. — Но, Семен Евгеньевич, ты же сам не веришь в это — хитро произнесла она.

— При чем тут веришь, не веришь — раздраженно ответил Максимов — я обязан рассматривать все версии.

— Наличие или отсутствие алкоголя в крови, скажу после вскрытия — обиженно произнесла Лена.

— Скажешь, скажешь — задумчиво произнес следователь.

— Сколько тело пробыло в воде, точно смогу сказать, тоже после вскрытия — снова произнесла Лена. Следователь бросил на нее, сквозь свои круглые линзы, короткий острый взгляд.

— Ну а ты что скажешь Коля-Николай — произнес Максимов, переведя взгляд на Пузановского.

— Татуировочка на плече у него…, — почесав затылок, произнес тот — очень необычная она, к тому же, весьма сложная. Где-то я подобное уже видел — задумчиво произнес Коля.

— Согласен, интересная и не обычная татуировочка. Если труп не опознают, нужно будет специалиста по татуировкам пригласить, пусть посмотрит, может следок какой покажется — произнес Максимов.

Пузановский хотел еще что-то добавить, но в последний момент передумал, лишь неопределенно кивнув головой.

— Значит, все-таки не веришь в несчастный случай, Семен Евгеньевич? — улыбнувшись, спросила Лена.

— Ну почему же, — в тон ей ответил Максимов — бывает и такое, шел себе человек, потом вдруг решил избавиться от своих вещей. Сумки там, бумажника, да и карманы свои за одно, решил опустошить, и, причем опустошить полностью, до последней копейки и ничтожной бумажки. А потом решил ударить себя по затылку тупым предметом, ну и прыгнуть в Неву. Почему нет, бывает и такое! — иронично ответил Максимов.

— Значит убийство все-таки — произнес Пузановский.

— Похоже на то — произнес следователь. — И чует мое сердце, это не простое убийство.

— Это почему же?

— А вот следи за мыслью, Коль — следователь внимательно посмотрел на Пузановского — Тело пробыло в воде, вероятно, не очень долго, а течение