– Вот спасибо! – пришла я в восторг от того, что тут оказались интересующие меня книги о ведьмовском искусстве.

– Тряпки прихватите, заодно и пыль протрете хотя бы на одной полке, – ехидно добавил старикашка и сунул каждому из нас по новой серой тряпке. – Весь стеллаж уж не трогайте, вижу, что устали.

Из библиотеки мы уходили пыльные, чумазые, уставшие, но с полностью сделанными домашними заданиями и с книгами по интересующим нас темам: две у меня и три у Карела.

Так прошел первый день учебы. Голова шла кругом от полученных впечатлений и знаний, пальцы ныли от количества написанного. Никогда еще я так много не писала, да и приноровиться к чернильным ручкам оказалось не так-то просто. После ужина хотела полистать полученные в библиотеке книги, но потом посмотрела на Лолу, которая с мрачным выражением лица зубрила пройденные сегодня травы и их свойства. Вздохнув, я поставила книги на стеллаж и тоже достала конспекты. Пора привыкать учить большие объемы информации. Тем более что завтра по расписанию стоит алхимия, и что-то мне подсказывало, что совсем не лишним будет выучить то, что мы узнали о травах сегодня.

Уже довольно поздним вечером я не выдержала неизвестности. Ректор обещал отправить письмо моим родителям, и я ожидала, что он пригласит меня к себе и сообщит о результатах. Но прошло уже два дня, а он молчал. Мама с папой там, наверное, с ума сходят от неизвестности и разыскивают меня по больницам и моргам. Надо бы все-таки уточнить относительно того, в курсе ли они, где я и что со мной. Ну и напомнить магистру Новарду, если он забыл написать им.

Я собрала сумку к завтрашнему дню, встала и решительно направилась к двери.

– Ты куда? – лениво поинтересовалась Лола, заговорив впервые за вечер, так как до того она демонстративно меня игнорировала.

– К ректору.

– Зачем это? – Девушка подняла брови.

– Лола, – помявшись, спросила я. – А трудно открывать порталы из мира в мир?

– Не очень, но требует определенных энергетических затрат. А что?

– Да понимаешь… – Я замерла на пороге. – Мои родители ведь не в курсе, что я сюда угодила. Ректор обещал им написать, что я жива, здорова. Но что-то молчит, не вызывает меня к себе. Хочу узнать, известил ли он их.

– Так ты правда случайно сюда попала? – уточнила Лолина.

– Ну да, я же тебе говорила. Я на работе была, и вдруг объявился какой-то тип… Пока я с ним выясняла отношения, у него сработал портал. И меня случайно сюда утянуло. Я ведь даже не знала, что существуют другие миры, и о ВШБ тоже не знала. Вот в чем была на работе, в том сюда и провалилась. Даже сумки с собой не оказалось, только швабра, которой я гоняла того парня, что бродил по библиотеке.

– Вот как? – Лола нахмурилась и отложила тетрадь.

– Угу.

– Поторопись тогда, а то скоро отбой. Тут не приветствуется, когда адепты бродят по ночам. А еще лучше, завтра сходи к ректору.

– С ума сойду от неизвестности, – покачала я головой. – Представь себя на моем месте? Твои родители, наверное, всех на уши поставили бы, если бы ты пропала.

– Это да! Сходить с тобой?

– А ты хочешь? – Я ушам своим не поверила. С чего это вдруг Лола сменила гнев на милость? То нос воротила от меня, то вдруг компанию свою предлагает.

– Почему нет? Прогуляюсь заодно, – дернула она плечом и встала. – Все равно от тебя теперь не избавиться. Давно я с такими противными пронырами, как ты, не сталкивалась.

– Ну, прямо уж! – возмутилась я.

– Идем! – отрезала она и подошла к двери.

– Идем, коли не шутишь, – приняла я ее предложение.

И мы пошли. Не знаю, зачем это было нужно Лолине, а со мной все ясно. Уже когда мы поднимались по лестнице в главном корпусе, я спросила:

– А кто еще противная проныра, с которой тебе доводилось сталкиваться?

– Кузина моя, – фыркнула брюнетка. – Та еще зараза! Мы с ней постоянно деремся, когда встречаемся.

Я прыснула от смеха, моя соседка тоже улыбнулась. Улыбка ей очень шла, о чем я и сообщила:

– Красивая ты, Лола. Улыбайся почаще, от тебя вообще глаз тогда не отвести.

– Ты тоже ничего, хоть и голытьба, – ответила она в своем стиле. Я закатила глаза, собираясь сказать гадость в ответ, но Лолина продолжила: – Я тебе даже завидую немного. Это же настоящее приключение: с работы угодить в портал, ведущий в другой мир, да еще не куда-нибудь, а в ВШБ. Я-то, как и все, еще весной проходила собеседование и подтверждала свои способности книгоходца. А тебе так повезло.

– Да уж. Лол, а ты в кого перекидываешься?

– В смысле в кого? – не поняла она. – В себя и перекидываюсь, в боевую форму.

– Покажешь?

– А не испугаешься? – Идеальная черная бровь поднялась красивой дугой.

– А у меня с собой швабра есть. Страшная вещь, скажу тебе! Федоил бегал от меня, как заяц, пока я пыталась его поколотить.

– Ты поколотила шваброй студента ВШБ? – Лолина даже остановилась и вытаращилась на меня.

– Ну да. Вот пока с ним воевала и угодила в его портал.

– Вот ты… ведьма! – уважительно сказала она и рассмеялась.

Из-под двери, ведущей в кабинет ректора, выбивалась тонкая полоска света. Я кивнула спутнице, постучалась и, как только прозвучало разрешение, вошла в обитель магистра Новарда.

– Добрый вечер. Можно?

– А, слабая девушка Кира, – кивнул он. – Входите. Что-то случилось?

– Нет. – Я вошла, прикрыла за собой дверь и объяснила: – Хотела спросить… Вы обещали, что моим родителям напишут обо мне. Ну, что я сюда поступила и со мной все в порядке. Можно узнать, вы уже?..

– Ах, это! Да-да, адептка. С вашими родителями я побеседовал в тот же вечер. Оказалось проще отправить к ним мою иллюзию, чем открывать портал для материального письма. Так что они в курсе, все нормально.

– А они ничего мне не передавали? – робко поинтересовалась я.

– Ну почему же. Ваша матушка сказала, что если вы, адептка, будете плохо учиться и вас исключат, то получите обещанную сидорову козу. Я, правда, не понял, каким образом вы собираетесь содержать козу в той небольшой квартире, в которой живет ваша семья.

Я кашлянула, чтобы не рассмеяться, а ректор продолжил:

– А батюшка, со своей стороны, пообещал показать вам, где раки зимуют, если вдруг вернетесь, не доучившись. Я его уверил, что вы приложите все старания, дабы вас не исключили, и что совершенно точно не стоит ждать вас к зиме.

Вот тут я не выдержала и прыснула от смеха.

– Адептка, откройте мне секрет. Это какие-то традиции вашего мира – дарить козу отчисленным за неуспеваемость студентам и возить их к местам зимовки раков?

– Не совсем, – стараясь не расхохотаться, попыталась объяснить я: – У нас есть выражение: «Выдрать как сидорову козу». В смысле – выпороть ремнем за провинность. Но вы не подумайте, это просто устойчивый фразеологизм. Ну, вроде как угроза, чтобы не расслаблялись. А раки… в общем, тоже фразеологизм, и получу я по полной программе, если вылечу из учебного заведения.