– Ах ты ж, зараза! – выругалась я. Как только потеряла концентрацию, Малый щит с легким чпоком лопнул.

– Я – зараза?! – опешил говоривший.

– Малявка, ты за языком-то следи! – насмешливо процедил его приятель.

Я подняла голову и принялась рассматривать незваных гостей. Трое парней на вид были старше меня примерно на пару лет и, скорее всего, учились на третьем курсе, не выше. Судя по одежде – на боевом фэнтези. Фэнтбои предпочитали именно такой стиль в одежде – заправленные в сапоги брюки, рубашки с пышными рукавами и стеганые кожаные колеты. Один из говоривших, высокий рыжий парень, смотрел на меня с возмущением. Похоже, именно он принял на свой счет слово «зараза». Второй, симпатичный голубоглазый типчик со светло-русыми волосами, сердито постукивал мыском сапога. Ага, это, наверное, тот, который посоветовал мне следить за языком. Третий – красивый широкоплечий брюнет с холодными серыми глазами, пока молчал, только рассматривал меня.

– Ты чего молчишь, мелкая? – снова спросил рыжик.

– Вас не поймешь: то за языком следи, то чего молчишь. Мальчики, вы бы уж определились. Кстати, а с чего вы взяли, что я жирафа? – поинтересовалась я.

– Так мы же тебя видели, когда ты шла на распределение, – охотно пояснил рыжий приставала. – Ты еще с расцарапанной рожицей была и с синяком под глазом. Кто это тебя так, кстати?

– С соседкой по комнате делили территорию, – пожала я плечами и продолжила: – Но если вы видели, как проходило распределение, то значит, в курсе, что меня еще и на боевой факультет зачислили. Два в одном, так сказать.

– Да ладно! – фыркнул голубоглазый блондин. – Мы само распределение до конца не смотрели. Чего мы там не видели? Но жираф не берут на боевой факультет.

– Сама в шоке! – развела я руками.

Парни переглянулись, размышляя, что бы у меня еще спросить.

– Слушайте, а вы с какого курса? – пришла мне в голову мысль.

– Ну, допустим, фэнтбои с третьего, – хмыкнул русоволосый.

– Слушайте, будьте людьми, помогите, а? – оживилась я. – Нам магистр Аррон дал на лекции Малый щит, велел отработать к следующему занятию. А у меня эта пакость дольше семи секунд не держится. И подозреваю, в том виде, что у меня выходит, он не выдержит даже искры, пущенной в него. Мне бы проверить, а?

– Вот еще! – фыркнул рыжий. – Не хватало еще всяких малолеток тренировать.

– Сам-то давно стал таким взрослым? – скорчила я рожицу. – Песок еще не сыпется при ходьбе?

– Ну, ты!!!

– Как тебя зовут? – подал голос брюнет.

– Кира. Так что, поможете? Мне только проверить, как он выдержит самое простенькое заклинание и как быстро лопнет.

– Вставай!

Я быстро вскочила и отошла от дерева на несколько шагов, так что оно осталось у меня за спиной.

– Только ты это… слабенькое что-нибудь, – с опаской уточнила я, глядя на парня.

– Лови! – равнодушно сказал он и что-то в меня метнул.

Мама дорогая! Я же просила что-нибудь слабенькое, а в меня летел огненный шарик, сорвавшийся с рук брюнета. Вскрикнув, я выстроила Малый щит и одновременно отпрыгнула в сторону. С прямой линии фаербола мне уйти удалось, но он все равно задел меня и мою пародию на Малый щит. А в следующую секунду я спиной влетела в ствол дерева, приложилась об него и студнем сползла вниз.

Рыжий и русоволосый заржали, глядя на меня, а брюнет поднял бровь.

– Слышь, жирафа Кира, не позорилась бы ты! – со смехом сказал рыжий. – Какой из тебя боевик?! Шла бы ты к ректору и просила избавить тебя от изучения боевой магии. А то ведь помрешь, не доучившись и до конца первого семестра.

– Придурок! – прохрипела я, глядя исключительно на брюнета, и попыталась отлепиться от дерева.

– Как ты меня назвала? – прищурился он. Потом в три шага преодолел расстояние между нами и присел передо мной на корточки.

– А как тебя еще назвать? – огрызнулась я. В голове гудело, спину саднило, а руки-ноги стали как ватные. – Тоже мне, амёба-победитель! Просила же что-то слабенькое…

– Ты думай, что говоришь-то, мелкая, – процедил этот тип, глядя мне в глаза.

– А то что? – Мне наконец удалось сесть прямо, хотя голова кружилась и тянуло прилечь на травку.

– А то не доживешь даже до сегодняшней ночи, не то что до окончания первого семестра.

– Ой-ой! Шандарахнул девчонку, не проучившуюся и недели, боевым заклинанием и гордится. Гер-рой! – разозлилась я и помотала головой. Ой! Зря! Перед глазами тут же замельтешили черные мушки.

– Еще хоть слово, и получишь добавки!

– А в глаз? – привычно вякнула я. – Я ведь тоже могу дать сдачи. Пусть и не заклинанием.

– Да что ты?! – Брюнет даже расхохотался от моего заявления, а его дружки поддержали веселье. – Ну, давай, бей.

– Что, правда? – не поверила я своим ушам и вытаращилась на него.

– Давай-давай, бей в глаз, как грозилась! А то языком болтать вы все горазды. Только и можете – воздух сотрясать, – ухмыльнулся парень и чуть повернул лицо, подставляя щеку.

– Ну… ладно, – пожала я плечами и врезала ему. В глаз, как и просил. Я ведь не кисейная барышня пощечины шлепать. Я по-нашему, по-простому.

Брюнет явно не ожидал, что я действительно его ударю, потому что даже не сделал попытки уклониться или защитить лицо. От моего удара, хотя он и был не таким уж сильным (я же девушка все-таки, а не боксер), боевик не удержал равновесия и плюхнулся на пятую точку. Его дружки аж опешили от этой картины и принялись грозить мне всеми божьими карами, начиная с немедленного умерщвления и закапывания под этим деревом, заканчивая третированием в процессе всего срока обучения.

Посмотрела я на выражение лица жертвы моего кулачка, на его наливающийся синяк под глазом, сглотнула и попятилась. А потом, придерживаясь за дерево, попыталась встать. Боевик, нехорошо прищурившись, наблюдал за моими действиями, и что-то мне подсказывало, что пора уносить ноги. Если бы еще эти самые ноги держали меня! Не знаю, чем он меня приголубил, но тело категорически отказывалось повиноваться. А тут и «помощь» подоспела… Рыжий подскочил ко мне и одним рывком вздернул вверх. Хорошо, что я джинсы надела, а то путалась бы сейчас в подоле единственной юбки.

– Не трожь! – холодно приказал черноволосый студент и легко поднялся с земли. – Я сам!

– Не надо! – попыталась я откреститься от возмездия.

– В какой комнате живешь? – все так же прохладно спросил он, хмуро разглядывая повисшую в руках рыжего меня.

Я сжала зубы. Еще не хватало сообщать врагу, в какой комнате живу. Я же не смертница!

– Ладно! – кивнул убивец, подошел и одним движением перекинул меня через плечо.

– Эй!!! – это все, на что меня хватило.