фитнеса, а то однажды рыжий друг провалится вниз к соседям. – Слушай, Мон, попробуй в кого-нибудь превратиться, а?! Ну, Мона, ну, пожалуйста…

– Может мне теперь еще и в цирке выступать?! – Поднимаюсь с дивана (я б даже сказала «восстаю», как в черно-белых немых фильмах про нежить) и топаю на кухню за соком. Хоть что-то в этой жизни не меняется. Все тот же бесконечный сосуд, родной холодильник с мухами и паутиной… – Фер, у нас покушать ничего нет?

– Хочешь, я в магазин сбегаю? Или, давай, на дом закажем? Пиццу, как настоящие штатовские буржуи, с колбаской… – Энтузиазм котика пропадает при виде колоритной дыры в кармане штанов. В четыре пальца, которые я умудрилась туда засунуть.

Р-р-р, инквизитор! Все честно заработанные кровные пропали в магическом пламени – мне и в голову не пришло сразу проверить. О каких деньгах может идти речь, если вокруг события развиваются со скоростью полета блохи, причем именно скачками? Меркантильной страсти я за собой не наблюдала с самого рождения…

С тоской оглядываю квартиру – даже продать нечего. Живем, прям, как при царе горохе! Похоже, цирк – не такая плохая идея. Все лучше, чем сидеть на Невском с табличкой: «Я не ела три дня». Да и побьют нас там «калеки» и «смертельно больные» – они же свои территории давно застолбили. А что? Покажем детям пару акробатических номеров: помнится, у Фера прыжок поставлен как надо, главное крикнуть «спригган» погромче, с паникой в голосе. Изображу пару «фокусов» с волшебными палочками, котик песенку споет…

– Может, к Латунскому в гости сходим? Кто ходит в гости по утрам… – Предложение, конечно, дельное, но борзеть все-таки не надо. Лекаря и в прошлом нельзя было назвать гостеприимным, а с возрастом и подавно. А то Ферри не знает, как у стариков со временем портится характер! Зуб даю, он даже переехал, как раз, чтобы в гости голодные личности попусту не ходили. А колдун Никола сильный, – не ты его ищешь – это ОН позволяет себя найти, да и то, только если опять что-то экстремальное случится. Ссориться с лекарем не резон.

– Нет, Фер, мы пойдем клад искать! – Залпом выпиваю очередной стакан сока. Знаю, что жажда у меня другого толка, но силу воли пока никто не отменял. Между томатным соком, который с детства не люблю и гранатовым я выбрала второе. И подсознание верит, что вот она, та самая заветная красная жидкость в стакане булькает, свежая, еще теплая… брр…

– Ты шутишь, да? – Рыжий друг без остановки крутиться у ног, словно нарочно на пинок нарывается. – Скажи, что шутишь! Шутишь?

– Шучу. – Устало возвращаюсь на диван. Эх, отлежаться бы сейчас денек – два. Но с пустым желудком и ядерной смесью в крови за пару дней бездействия можно совсем коньки отбросить. – Работу надо делать. Денег получать. И валить в другой город, если помнишь, почему.

– А что за работа-то? – Удивленно смотрим друг на друга. Фер, что, забыл: чем я занимаюсь? Когда его успело ненароком по голове приложить? Наконец, вижу огонек понимания в зеленых плошках, – А-а-а…

– Бэ-э-э. Новых заказов мне не получить – телефон безнадежно разбит, но остался еще призрак жены, который нам предстоит отправить на покой. Какой день меня ждут, взвыли уже, наверное. Дернул же черт за язык!.. – Со скрежетом застегиваю сапоги и разминаю мышцы, – Внимание! Работа опасная, жена – грозная, противник ведет пулеметный огонь всем, что попадается под руку. Ну, как, рядовой, готов к боевым действиям?

– Всегда готов, – Рапортует Фер, гордо выпячивая мохнатую грудь. Это он поторопился – чтобы на нее ордена да медали повесить, еще постараться надо.

– Тогда вперед! – С этими словами делаю (дай бог не последний) рывок и встаю с дивана. Хватит, засиделась – загостилась, пора и честь знать. Скорее всего, сюда (как-то не ассоциируется у меня больше сия квартира с домом: дом там, где ты в безопасности) я больше не вернусь. Квартира съемная: перестану платить – хозяева всполошатся, но искать не будут. Личных бумаг, вещей и дорогих сердцу безделушек у меня нет (сгребаю серебряные таблички по карманам и сдуваю туда же пепел), а, значит, забирать нечего. Все остальное я благополучно побила в момент агрессивного состояния. Хотя… – Рядовой Ферман, вам под личную ответственность вменяется транспортировка ценного груза! Одним словом, потеряешь – голову оторву!

С этими «ласковыми» словами я всучила Феру пластмассовый пакет с соком. Жалко терять столь ценный трофей, тем более что носить его самой не придется. Что-то не вижу энтузиазма на рыжей мордашке: котик то ли на «Фермана» обиделся, то ли ноша его не впечатлила. Ничего, пусть лапы чем-то займет, да и вообще доказано, что в процессе любой работы люди, кхм, существа меньше болтают.

– Может, мы эту штуку в камеру хранения сдадим, а? – Робко предполагает мохнатый «рядовой», используя свой коронный заискивающий взгляд.

– Платить за хранение будем натурой?.. – У меня тоже есть «коронный» взгляд, аккурат по песне: «…Что ты милая смотришь искоса, низко голову наклоня…». Проверено – действует безотказно, в особенности на наглых, рыжих, толстых котов. – Тронулись!

– Тронутые уже, дальше некуда… – ворчит Фер, но послушно плетется следом.

Под звуки булькающего «груза особой ценности» мы покидаем квартиру. Все-таки жалко немного. Эх, кому сейчас легко? Но, выбирая между потерей дома или головы (как в сказке: «налево пойдешь – направо повернешь»), я приняла верное решение. Прощай, «дом, милый дом», буду по тебе скучать…

Глава девятая

Адрес мне знаком – не в первый раз приходится как Чип и Дейл идти на помощь салону спиритизма и гаданий «Кимбанда»11. К слову, банда еще та, если учесть, что гадалка, ворожея и по совместительству финансовый директор сего «деньговымагательства и лохотрона» прячется под кокетливым псевдонимом «мадам Ким». Как-то пересекая город на метро, я от скуки пролистывала глазами бесплатную газету (всучил-таки ушлый мальчик-распространитель) – и видела объявление салона спиритизма. На фото Ким – женщина чуть в летах с раскосыми (и совершенно бесстыжими) глазами являла себя народу как (цитирую): «Потомственная гадалка и ворожея тайваньских кровей». Насколько «тайваньскими» за последние несколько лет стали удмуртские республики – не знаю, но почему-то кажется, что география за это время не успела потерпеть столь серьезные изменения.

Впрочем, деньги с клиентов госпожа Ким берет не только за обещания и смутные предвиденья. Сеансы спиритизма происходят на самом деле – факт налицо. Другое дело, что проводятся они абы как, без намека на технику безопасности и прочие мелочи. Поcему в