- Обойдутся, - отрезала Гланька. - Ты за них не беспокойся! Сейчас у них по расписанию начнется выпивон - поорали немножко, пора и расслабиться, чтобы прийти в себя. Вот увидишь, когда мы все сделаем и вернемся в дом, они будут со смехом вспоминать, как чуть не поубивали друг друга. А бабуля будет смотреть на них счастливыми глазами и умиляться… Так что, когда мы туда вернемся, перед нами предстанет святое семейство в лучшем виде. Во всем своем великолепии!

- Интересный вы народ! Ты-то речи произносить не будешь? - шутливо поинтересовался Ледников. - А то вы без речей не можете, я смотрю.

- Я-то? Нет, это не мой жанр, я по другому профилю… Дай-ка я тебе лучше помогу.

Гланька подошла к бюсту, стоявшему на краю ямы, поставила на него ногу и несильно толкнула. Бюст легко и беззвучно съехал вниз и плюхнулся в темную холодную жижу.

- Вот и все, - беспечно сказала Гланька. И символически отряхнула ладони. - Хватит уже, надоело. Нашли себе развлечение!

Ледников вдруг вспомнил, что судью Востросаблина нашли мертвым в такой же яме в нескольких десятках метров отсюда…

А теперь вот так же валяется в снежной жиже его бюст. Какое дикое, нелепое совпадение! Что за кощунственное издевательское представление устроили они тут? И ведь никому из них в голову не пришло, что они как будто злобно пародируют страшную гибель судьи…

Ледников хотел сказать об этой поразившей его мысли Гланьке, но та смотрела на бюст с таким угрюмым сосредоточением, что он решил не напрягать ее. Просто взял лопату и стал быстро закидывать яму землей. Представление действительно пора заканчивать, иначе ему тоже начнет что-то мерещиться.

Гланька стояла молча и смотрела, как белый бюст покрывают черные липкие комья. И вдруг вцепилась Ледникову в руку.

- Погоди, мне тут пришло в голову… - забормотала она что-то невнятное. - Как же я забыла?! Вот дура!

- Алло, с тобой все в порядке? - ничего не понимая, спросил Ледников. Неужто даже психика этой молодой дьяволицы не выдержала невротического напряжения, в котором пребывает последнее время ее семейство?

- Ледников, там же тайник! - буквально прошипела Гланька. - Я вспомнила!

- Где? Какой тайник? О чем ты?

- В бюсте! - глядя на Ледникова сумасшедшими глазами, проорала Гланька. - Он же полый изнутри, понимаешь! И мы с дедом, когда я еще маленькой была, устроили там тайник, о котором никому не говорили. Он оставлял там для меня подарки! Когда меня привозили на дачу, я первым делом лезла туда… Надо посмотреть там, внутри! Дед знал, что я обязательно загляну туда, если с ним что-то случится…

Ледников посмотрел на полузасыпанный бюст, пожал плечами и нехотя спрыгнул в яму. Бред какой-то! Эта семейка кого угодно доведет до белой горячки.

Бюст лежал на боку, и в основании его действительно чернела дыра с неровными краями. Он сунул в нее руку, и когда она вошла туда по самое плечо, уже где-то внутри головы бюста пальцы его нащупали какой-то сверток.

- Что-то есть, - сказал он почему-то шепотом.

- А-а! - завопила Гланька и запрыгала по краю ямы. - Йес! Мы сделали это!

Это оказалась пластмассовая папка на застежке, внутри которой была толстая тетрадь. Ледников протянул папку Гланьке и выбрался из ямы.

Гланька тут же повисла у него на шее, а он стоял, расставив грязные руки в стороны, как пингвин, боясь испачкать ее шикарную шубу. Она шептала ему что-то яростное и нежное одновременно, но он ничего не слышал, зато понимал, что такие губы, волосы, запах могут принадлежать только женщине, которая ему нужна….

Потом он снова взялся за лопату. Когда все было кончено, повалил густой липкий снег. Они с Гланькой медленно пошли к дому. Снег был сильный и накрывал землю столь стремительно, что, пока они шли, место захоронения занесло так, что его уже нельзя было различить, как оглянувшийся Ледников ни старался.

- А мы уезжаем! Решили, что сегодня лучше уехать, а завтра утром вернуться. Ты же нас довезешь?

У Виктории Алексеевны были озабоченные, невидящие глаза. Она что-то засовывала в сумку. Измазанную дубленку она сняла и нарядилась в старое пальто с каракулевым воротником, с советских времен хранившееся на даче. Пальто было ей уже мало, и выглядела Виктория Алексеевна в нем уже не гранд-дамой, а заморенной жизнью и очередями пенсионеркой.

- Так вы что, все сматываетесь? - не поверила сразу Гланька.

- Что тут теперь делать? - рассеянно сказала Виктория Алексеевна.

Гланька посмотрела на нее в некотором недоумении.

- А если машина завтра придет раньше, а тут никого не будет? И потом вещи на веранде - их же просто сопрут? Кто-то же должен здесь остаться, - решительно сказала Гланька.

- Но никто не может, - пожала плечами Виктория Алексеевна. Она в мыслях была уже далеко отсюда.

«Они уже на все согласны, - подумал Ледников, - лишь бы не быть тут - на обломках своей прежней жизни, не вспоминать и не думать о том, что могло бы быть, если бы они были не такими, какие они есть… Что ж, их можно понять. И Викторию Алексеевну прежде всего. Видимо, с этими нелепыми похоронами в ней что-то оборвалось, отломилось уже навсегда. И это дурацкое пальтецо, в которое она нарядилась, лишь видимое подтверждение этому».

- А может, Ледников останется? - задумчиво сказала Гланька.

- Валя?.. А вы действительно можете остаться тут на ночь? - повернулась к Ледникову Виктория Алексеевна. - Мы были бы вам так благодарны!

Ледников, который секунду назад ни о чем таком не думал, посмотрел на Гланьку, которая с безучастным видом смотрела в окно, и согласился. Мысль побыть одному, вдали от московских забот, вдруг показалась ему чрезвычайно соблазнительной. Тем более что никаких неотложных дел там у него не было.

- А еда тут какая-нибудь есть? - спросил он.

- Еды много! - радостно сообщила Виктория Алексеевна.

Тут сверху спустились Артем и Андрей, чем-то чрезвычайно довольные. Узнав, что Ледников готов остаться, доложили, что и выпивка осталась, так что он не пожалеет. Потом поднялась какая-то суета, беготня, каждый искал что-то; то, что непременно надо было взять с собой, никак не находилось.

Ледников, которого все это никак не касалось, прошел на кухню, увидел на столе початую бутылку, налил себе коньяка в чайную чашку и выпил с превеликим удовольствием. После долгого копания на холоде хотелось есть, и он подумал, какой роскошный ужин он закатит тут себе, когда все уедут. Как пройдется потом по просторному участку, надышится чистым воздухом, послушает, как скрипят, раскачиваясь, старые уже сосны…

- Ледников, ты умница!

Гланька плотно закрыла за собой дверь кухни.

- Ты не пожалеешь о своем благородном поступке!

- Вот как! И что же я получу в награду?

- Для начала - вот.