по корпусу ударила россыпь чего-то мелкого. Выглянув в окно, я увидел, что борт нашего пятисотого утыкан иглами.

— Инсуннерами стреляют. Это предупреждение? Чего им надо? — крикнул я и вспомнил, что Алексеев отправил мне пси-сообщение, прежде тем, как всё это началось.

/ Ψ: Входящее сообщение от консула Алексеева. Господин Никитин, призываю вас сдаться. Вы оказались замешаны в опаснейшем преступлении против человечества. Только добровольное сотрудничество позволит вам выбраться из этой истории без потерь./

— Упёртая железяка. Думаю, что сдаваться нам нельзя. На свободу нас уже не отпустят.

— Он же нарушил приказ главы государства.

— Только это и радует. Пока мы не попались есть шансы или сбежать, или связаться с этим Даниловым.

Торчавшая в лайке противников фигурка вновь вскинула иглер, явно намереваясь стрелять. И хорошо, если это будут инсуннеры…

«Ну уж нет приятель, хватит первого раза!» — я задействовал взломанный канал управления, и вторая лайка с преследователями резко свернула в сторону. Обе летающих машины столкнулись на высокой скорости, а фигурка с оружием исчезла в салоне.

После аварии преследователи начали выписывать сложные пируэты, и им пришлось снизить скорость, поэтому нам удалось разорвать дистанцию. Связь со взломанной лайкой пропала.

— Смотри, движение останавливается. Все тормозят, — сказала Авила.

— Диспетчер отреагировал на аварию или это за нас взялись всерьёз?

Сразу после успешной диверсии, я не смотрел по сторонам, так как погрузился в глубины виртуального меню, пытаясь снять скоростные ограничения:

«Алексеев отстал, но что помешает ему снова догнать?»

Нам нужно было продержаться ещё двадцать пять минут, чтобы долететь до удобного перехода в старое Кольцо.

— Нечестивый варп! Они закрывают межсекционный шлюз. Не успею проскочить.

— Не тормози, сейчас можно будет ещё разогнаться! — я, наконец то, нашёл как снять ограничения и как раз вводил нужную команду.

— Готово! Гони!

Наш марсоваз существенно прибавил скорости, мы устремились прямо в сужающуюся щель между толстыми аварийными створами. А позади вновь появились лайки преследователей — три летающих машины летели вслед за нами широким строем.

«Учли ошибку…»

Пока я возился со снятием ограничений, лайки Алексеева снова начали нагонять, но сейчас наша скоростная машина резко оставила преследователей позади.

— Не успеть! Всё равно не успеть! — перед Авилой висела траекторная голограмма, по которой она привычно управляла летательным аппаратом.

Я увидел, как фокус траекторий резко ушёл вниз.

— Их проблема в том, что местные мыслят устоявшимися категориями. Кто запрещает нам пролететь вдоль виа?

Марсоваз заложил резкий вираж и начал снижаться, ещё больше набирая скорость, словно древний истребитель.

Преследователи просто исчезли где-то вдали, а мы, прижавшись к виа, пролетели через нижний шлюз.

В новом секторе Авила начала резкое торможение, я не врезался в лобовой экран, только благодаря ремням, сильно впившемся в мой костюм. Краем глаза обратил внимание — вечернее платье Авилы разошлось на лоскуты, а ремни давились прямо в её прекрасное тело.

Лайка словно в стену упёрлась, а потом свернула с виа, и, опять набирая скорость, пронеслась над парковой зоной и прудом. Авила направила машину прямо в боковой пешеходный тоннель, соединяющий Гало и старое Кольцо.

Мы прорвались.

Стены перехода быстро промелькнули мимо, и, каким-то чудом никого не сбив, лайка вылетела на узкую боковую виа Кольца, скрытую ночной темнотой. Снова вираж и воздушная машина несётся прямо над дорожным покрытием, словно мобиль.

Торможение, поворот.

«Где-то я такие манёвры уже видел!»

Авила точно вошла в переход между блоками, остановила лайку, зависнув в воздухе, а затем мягко опустилась на дорожное покрытие.

— Сваливаем! — сказала моя боевая подруга и распахнула дверь со своей стороны.

— Чётко притёрлась, прежний Тит тоже бы так смог, — хохотнул я.

— Но ты-то не он. Не осилишь.

— Я не он, у меня есть ты, — выбравшись наружу, я оглянулся на растрёпанную Авилу. — Платью конец. Никакие наниты его больше не скрепят.

Она выбралась из лайки отдельно от своего платья, разрезанного ремнями при перегрузке. И встала рядом в одном белье — на ней был красивый чёрный кружевной комплект. На поясе виднелась плоская коробка аптечки, а в руках моя валькирия держала иглер и два запасных магазина. И где она только умудрилась всё это прятать?

— Как я выгляжу?

— Бесподобно. Жаль сейчас не время внимательно тебя рассмотреть.

Я снял с себя длинный сюртук, переложил иглер с боеприпасами в брюки, достал один из двух имеющихся блоков ИБ и, обойдя лайку, накинул его ей на плечи, сам остался при этом в брюках и белой сорочке.

— Спасибо. — сюртук скрыл пикантные подробности оставшейся на ней одежды.

Мы оказались в ночной тишине старого Кольца. Виа освещали лишь редкие фонари и окна, выходящие на фасады блоков.

— Куда дальше? — спросила Авила. — Ты же у нас крутой спец по выживанию на кольцах.

Я молча подошёл к двери, ведущей в проход между виа. Точно в такую же мы убегали с Макарьиным после того, как наш мобиль остановился в закоулке на Кольце Титана. Прижал блок ИБ к замку, раздался щелчок и дверь открылась.

— Пустим ложный след по самому очевидному маршруту, — с моего блока сорвалось несколько паучков, сразу же исчезнувших в темноте лестницы. — А теперь ходу, на соседнее виа, а потом через несколько блоков в парк и дальше.

Я подхватил Авилу за руку и потащил е за собой, на ходу ориентируюсь по заранее загруженной в нейро полной карте Кольца Каллисто.

«Надеюсь, в ночной темноте никто не обратит внимания. Выглядим мы весьма экстравагантно!..»

Прошли до конца перехода, а затем быстро, практически бегом перешли на другую сторону виа и направились вдоль блоков, открытые фойе которых утопали в густой тени. Впереди поднимался тёмный массив парковой зоны. Символическая ограда находилась уже прямо под моей рукой, я собирался схватиться за перила, чтобы забраться в парк, когда спасительная темнота исчезла.

На виа вспыхнул яркий дневной свет.

— Скорее, — я подхватил Авилу и помог ей перепрыгнуть забор, а потом забрался и сам.

При дневном освещении единственной нашей защитой становилась густая листва.

— Они пытаются нас найти? Для этого включили дневные светильники? — предположила Авила.

— Возможно, но с таким же и даже большим успехом Алексеев мог бы искать нас в инфракрасном или радиолокационном диапазоне.

— А вот не факт. Неизвестно как прочее окружение в них выглядит.

Рассуждая, мы пробирались сквозь кусты подальше от точки входа в парк. А по оставшейся