Я лишь молча хмыкнул.

Да они как сговорились не принимать меня всерьез. Я понимаю, что облик шестнадцатилетнего мальчишки провоцирует, но этот-то явно аристократ. Должен понимать разницу между подростком-простолюдином и наследником древнего рода.

Или просто на всякий случай пробует? Ну мало ли, а вдруг повезет?

Если моя чуйка хоть чего-то стоит, то этот зубр из какой-то серьезной спецслужбы. Такие повадки в прежнем мире я встречал только у имперских безопасников. И так козырять своим знанием не самой легкодоступной информации тоже любили только они.

— Ничего не хотите мне рассказать, господин Раджат? — спросил Хатри.

— Нет, — коротко ответил я.

— И помощь вам не требуется? — понимающе улыбнулся он.

— Все верно, благодарю за предложение, господин Хатри, — с такой же улыбкой кивнул я.

— Ну как знаете, — неопределенно покачал головой Хатри. — Но имейте в виду, я открыт к диалогу в любой момент.

Да не дай забытые боги однажды вляпаться так, чтобы дать повод к действию для ИСБ. Хватит и того, что у моего рода долг перед императором. Тот хоть не сможет явно давить на аристократа, а разовый долг — это всего лишь разовый долг.

ИСБ же закон не писан. Если они в тебя вцепятся — не отдерешь потом, пока на службу к ним не загремишь. И да, я несколько предвзят. Есть у меня к ИСБ определенное предубеждение еще с прошлой жизни, много они нам крови попортили в свое время.

Хатри еще пару минут покрутился на пепелище, а потом куда-то тихо исчез. Я вздохнул с облегчением. На этот раз отбился, уже хорошо.

*****

Дома меня встретила разъярённая Амайя. Едва я переступил порог, она слетела по лестнице в холл и, не дав мне даже обувь снять, заголосила:

— Ты!.. Да как ты посмел! Ты кем нас считаешь?!

Да у нее дар, похоже, нарываться на меня сразу после боя.

Причем она именно нарывается и понимает это, по глазам вижу. Нет, ярости-то в ней действительно хоть отбавляй, но и страх она скрыть не может. Тогда зачем все это? Никогда не понимал, что изменит крик, почему нельзя просто спросить?

Эх, где ты, моя родная сестренка? Как же с тобой просто и легко было в прежнем мире.

— Цыц, — негромко бросил я.

Амайя осеклась и замолчала. Она смотрела на меня и в ее глазах все остальные эмоции постепенно вытеснял страх.

— Ты позоришь род, — ровно сказал я. — Тебя совсем не воспитывали?

— Я только…

Девчонка смешалась и опустила глаза.

— Только на меня позволяешь себе голос повышать? — хмыкнул я. — А вне рода ведешь себя прилично?

— Да, — она задрала подбородок и с вызовом посмотрела на меня.

Паршивый способ привлечь к себе внимание.

Я понимал, зачем она это делает, понимал причины и даже отчасти ей сочувствовал, девчонке категорически не повезло с семьей. Но и спускать с рук такое я не мог. Да и не хотел, если уж на то пошло.

После уничтожения родового поместья с большей частью родичей и боя в лесу тем же вечером я списал ее крик на истерику. Там действительно было от чего. Был бы я реальным малолеткой, наверняка и меня бы трясло.

Но если Амайя решила, что может так вести себя всегда, то зря. Я таких женщин на дух не выношу, и рядом с собой терпеть не буду. Еще меня только дома проблемы не ждали.

— У тебя месяц, чтобы научиться уважать наследника своего рода, — спокойно сказал я. — Еще один скандал, и я выдам тебя замуж за первого, кто захочет тебя взять.

Амайя отшатнулась и побледнела.

— Ты не посмеешь, — прошептала она.

— Я свое слово сказал. Теперь слушаю тебя. Что ты хотела спросить?

Глава 9

*****

— Зачем ты привел в дом эту шлюху? — воскликнула Амайя.

На последнем слове ее голос практически звенел, но она сдержалась, молодец, на крик не перешла. И добавлять к вопросу она ничего не стала.

Это Амайя, надо понимать, наконец, мою пленницу увидела. Вчера мы приехали поздно, сестрица уже спала, а сегодня перед ее отъездом в Академию спала уже Андана. И только когда Амайя вернулась с учебы, они встретились.

— Ее зовут Андана Дамаяти, — спокойно ответил я. — Неужели даже не познакомились?

— Дамаяти? — изумилась Амайя. — Как?.. Зачем?..

Я лишь усмехнулся. Слишком много вопросов породила фамилия пленницы, сестрица даже сформулировать так сразу ни один не смогла.

— Взяли в плен, — сказал я. — И она в плену у нас до сих пор.

Амайя нахмурилась.

— Надеюсь, тебе не надо пояснять, — вкрадчиво добавил я, — что будет, если Дамаяти о ней узнают?

— А они не знают?

— Скорее всего, сочли ее мертвой, — пожал плечами я. — На их базе были останки, которые очень сложно было опознать.

— И что ты будешь с ней делать? — с напряженным интересом спросила Амайя.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Сестрица так и сверлила меня тревожным взглядом, но настаивать не посмела. Надо же, какие чудеса творит одна-единственная угроза выдать замуж. Может, и получится из нее приличная девушка в итоге.

*****

Амайя сидела в своей комнате перед зеркалом и злилась. Молча, и оттого бессильно. Единственную возможность высказаться Шахар перекрыл ей своей угрозой. А болтать со слугами о личном воспитанная аристократка не будет.

Была бы здесь мама… Но мамы нет рядом уже несколько лет, девушка давно к этому привыкла, хотя горечи это не отменяло.

Перед глазами Амайи так и стояла эта холодная блондинка. Дамаяти, враг. Зачем Шахар вообще притащил ее в дом? Если она пленница, так и держал бы ее в тюрьме. Или на базе на какой-нибудь. Наверняка есть у рода укромное местечко для таких случаев.

Но он притащил ее в дом! Эта Дамаяти теперь еще и ужинать, что ли, будет за их столом?! Не отправит же он аристократку к слугам.

Амайя бросила взгляд в зеркало и вздохнула. Вот чего ему не хватает?

Мама говорила, что женщина должна быть красивой и послушной. Теперь смешно осознавать, что сама мать — комендант военного форта, она просто физически не могла быть такой, как рассказывала дочери.

Тем не менее, Амайя старалась с детства этому идеальному образу соответствовать. Она подчинялась,