Он снова остался один.

Еле передвигая ноги, Ян вернулся в дом.

Похоже, ужинать ему снова придется овсяными хлопьями.

Эйми

Мы с Яном женаты уже пять лет, и за это время я привыкла к тому, как тщательно подбирает он место для очередной фотоэкспедиции. Исследует страну, климат и культурные традиции. Добравшись, наконец, до места, он уже точно знает, какие фотографии ему нужны. И тут, как гром с ясного неба, эта внезапная поездка в Испанию! В одну секунду он говорит про Джеймса, затем про свою мать и тут же сообщает, что через три часа улетает в Испанию. Но главное, что все это – мои отношения с Джеймсом, попытка Яна навсегда развязаться с прошлым и командировка от National Geographic – как-то связано друг с другом.

Сказать, что я озадачена, значит, не сказать ничего.

– Ян, но это же бессмысленно. Почему бы не отправиться в Испанию на следующей неделе, как ты и планировал? Давай обговорим все толком.

Но Ян смотрит на меня невидящим взглядом, будто уже спешит на свой рейс.

– Я волнуюсь за тебя.

– Не стоит. Все будет в порядке. Мне очень жаль, что я так ужасно обращался с тобой все это время. Я постараюсь все исправить.

– О чем ты?

– Обо мне. О нас. Я понимаю, со стороны все выглядит довольно странно, но я хочу все уладить. У меня есть план, и он должен сработать. Я позвоню, как только прилечу на место.

Ян целует меня на прощание, а затем, как ни в чем не бывало, уходит.

Сердце у меня замирает. Слова застревают где-то в горле. Уладить? Уладить наши с ним отношения? Похоже, он не шутит. Он действительно летит сегодня в Испанию. И я не хочу, чтобы мы расставались на такой ноте.

– Ян, постой!

Я мчусь за ним по коридору, расталкивая посетителей и медсестер. Однако дверь на лестницу с громким стуком захлопывается. Я рву на себя ручку, но Ян успел спуститься на два пролета вниз. Еще немного, и он совсем исчезает из вида.

Я слышу звоночек лифта. Двери распахиваются, и наружу высыпает толпа посетителей с воздушными шариками в руках. Кто-то несет плюшевого ослика. Я смотрю на пустую кабину и решаю, что же мне делать.

Что бы там Ян ни задумал, я хочу быть в это время рядом с ним.

– Ян уже ушел? К чему такая спешка? – подходит ко мне Надя с телефоном в руках.

– Что? – поворачиваюсь я к ней. Двери лифта закрываются, и он уезжает без меня.

Надо догнать Яна.

Я нервно жму на кнопку «вниз». Над дверями мелькают цифры – лифт все еще ползет наверх.

– Куда он собрался?

Я снова жму на кнопку. Да скорей же!

– Ян? Он летит в Испанию.

Надя набирает сообщение и тут же отсылает его. Затем бросает на меня испытующий взгляд.

– Сегодня? Вроде как речь шла о следующей неделе.

– Он поменял рейс.

Лифт по-черепашьи тащится вниз.

– Быть не может! Ему не найти сейчас билет на международный рейс. – Она смотрит на телефон. – Уже шесть вечера.

Телефон звякает. Надя читает сообщение, и на ее губах расцветает улыбка.

– Он сказал, ему удалось поменять билет.

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Двери лифта открываются, но я так и не захожу внутрь. Ян, скорее всего, уже уехал. Никаких шансов пообщаться с ним до прилета в Испанию. Я отправляю ему сообщение со значком поцелуя, но связь здесь такая плохая, что я даже не знаю, получит ли он мой поцелуй.

Больше всего мне хочется сорваться за ним в Испанию. Но купить билет в это время суток? Нереально.

Расширение кафе больше не кажется мне таким уж важным делом. По правде говоря, мой интерес испарился еще до того, как Ян спросил меня: «Ты и правда этого хочешь?»

Нет, уже нет. Я вспоминаю личики новорожденных малышей, и на губах у меня проступает улыбка.

Пальцы Нади порхают над телефоном. Секунда, и она отсылает очередное сообщение. Я вскидываю брови.

– У тебя здесь ловит?

– То да, то нет.

– Кому ты все время пишешь?

– Да так, одному знакомому.

В голосе отчетливо слышится нотка кокетства.

– И кто он такой? У вас роман?

Надя одна с тех пор, как в прошлом году она рассталась с Марком. Вот и толкуй о незадавшихся отношениях. Марк – удачливый бизнесмен, всецело преданный своей карьере. Все бы ничего, если бы он с тем же рвением относился и к Наде. Ей ужасно не нравилось, что она все время находится на вторых ролях. Да и какая женщина была бы от этого в восторге?

– Нет, не роман. У нас чисто деловые отношения.

– Эйми! Надя! – Это Ник Гарнер. Волосы у него всклокочены, на лице широченная улыбка.

– У меня сын! Сын! Господи, поверить не могу! – Он заливисто смеется.

– Наши поздравления, – хором говорим мы с Надей.

Ник крепко обнимает нас, и я чувствую, как у меня на лице расцветает такая же блаженная улыбка. Парень явно на седьмом небе от счастья.

– Кристен уже спрашивала про вас. Пошли, познакомитесь с малышом Тео.

Поворковав пару часиков над Теодором Майклом, – как же мне хочется родить Кэти братика или сестренку! – мы с Надей уходим. Уже за порогом больницы наши телефоны дружно сигналят – новое сообщение. Надя тут же хватается за свой мобильный.

– Знаешь, я думаю притормозить с расширением кафе, – продолжаю я разговор, начатый еще в лифте.

– Все потому, что тебе нужно перелопатить кучу бумаг, – заявляет она, не отрываясь от телефона. Пальцы строчат очередное сообщение.

– Любой проект на этой стадии кажется скучным и неинтересным, – добавляет она.

– Да не в этом дело.

Я бросаю взгляд на проезжую часть. Машины движутся плотным потоком, наполняя вечерний воздух нескончаемым гулом. Сам воздух по-осеннему прозрачен, он пахнет легким дымком и чем-то неуловимо приятным. Я чувствую, что живот подвело от голода. Время ужина миновало, а я так и не успела ничего перекусить.

– Сегодня утром я работала на кухне. Месила тесто, как в старые времена. Незабываемое ощущение! А пока варила кофе, придумала три новых коктейля. Поболтала с постоянными посетителями… Да с кем ты все переписываешься? – спрашиваю я. Похоже, Надя совсем меня не слушает.

– Я же сказала, с клиентом. – Она отправляет очередное сообщение. – Так о чем ты там говорила?

У меня перед глазами встает картина прошедшего дня.

– Мне ужасно этого не хватает.

– Чего именно?

– Да ты слышала хоть слово из того, о чем я говорила?